Το ψέμα είναι κάτι που λέει κάποιος και δεν είναι αλήθεια. Οι άνθρωποι που λένε ψέματα συχνά θέλουν οι άλλοι να πιστέψουν ότι το ψέμα είναι η αλήθεια. Οι άνθρωποι μπορεί να έχουν πολλούς λόγους για να λένε ψέματα, όπως αν κρύβουν κάτι, αν θέλουν κάτι από κάποιον, ή λευκά ψέματα. Ορισμένοι άνθρωποι είναι παθολογικοί ψεύτες.
Διαφορετικά είδη ψεμάτων:
Εξαπάτηση
Εξαπάτηση κάποιου να πιστέψει κάτι με πολλά ψέματα για μεγάλο χρονικό διάστημα. "Τα μέλη της αίρεσης εξαπατήθηκαν από τον αρχηγό τους".
Παραμόρφωση
Απαλλαγή ή προσθήκη λεπτομερειών σε ένα γεγονός. Αν ένας επιστήμονας λέει ότι "Το φάρμακο είναι ασφαλές σε μικρές ποσότητες", μια φαρμακευτική εταιρεία μπορεί να το διαστρεβλώσει και να πει "Ο επιστήμονας λέει ότι το φάρμακο είναι ασφαλές".
Λευκά ψέματα
Λέγοντας ένα μικρό ψέμα για να νιώσουν οι άνθρωποι καλύτερα ή για άλλους λόγους που δεν βλάπτουν κανέναν ή τίποτα. Το να λέτε ότι σε κάποιον αρέσει αυτό που φοράει κάποιος άλλος, παρόλο που δεν του αρέσει, είναι ένα μικρό ψέμα. Τα λευκά ψέματα δεν πρέπει να συγχέονται με τον σαρκασμό.
Λέγοντας ότι κάτι είναι περισσότερο ή λιγότερο από ό,τι είναι στην πραγματικότητα, όπως λέγοντας "πεθαίνω της πείνας" όταν κάποιος πεινάει αλλά δεν είναι κοντά στο θάνατο. Χρησιμοποιείται επίσης στα παραμύθια: "Ο ήρωάς μας ήταν τρία μέτρα ψηλός και δυνατός σαν ελέφαντας!". (κάνοντας μια ιστορία πιο φανταστική).
Το ψέμα μπορεί να γίνει μόνο επίτηδες. Αν κάποιος λέει κάτι που δεν είναι αλήθεια και δεν γνωρίζει ότι δεν είναι αλήθεια, τότε κάνει λάθος και δεν λέει ψέματα.