Asura

Στον Ινδουισμό

Στον Ινδουισμό, οι Asura (σανσκριτικά: असुर) είναι μια ομάδα πλασμάτων που αναζητούν περισσότερη δύναμη, μερικές φορές αποκαλούνται δαίμονες. Πήγαν ενάντια στους ντέβας. Οι ντέβας και οι άσουρα είναι τα παιδιά του Κασιάπα.

Ο Ινδουισμός έχει πολλές ιστορίες με Asuras και Devas που μάχονται μεταξύ τους. Κυρίως μάχονται για το ποιος θα πάρει τις καλύτερες προσευχές από τους πιστούς.

Στον Ινδουισμό οι Άσουρα λέγεται ότι είναι όντα ηθικά και κοινωνικά. Όπως η αλήθεια και ο γάμος. Οι Daevas λέγεται ότι είναι όντα των φυσικών πραγμάτων. Όπως ο ήλιος και η βροχή. Στον Ινδουισμό, οι Άσουρα λέγεται ότι είναι "παλαιότεροι". Και οι Daevas λέγεται ότι είναι "νεότεροι". Υπάρχουν πάρα πολλοί Ασούρα και Νταέβας. Πριν από διακόσια χρόνια κάποιος τους μέτρησε και είπε ότι υπάρχουν πάνω από 2.000 Νταέβας και Άσουρα. Έτσι, όπως είναι φυσικό, δεν είναι όλοι οι Άσουρα πολύ σημαντικοί. Αλλά κάποια ονόματα έχουν ξεχαστεί από τότε και άλλα έχουν προστεθεί. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο Ινδουισμός αποκαλείται "ζωντανή θρησκεία". Αλλάζει διαρκώς.

Στον Βουδισμό

Οι Άσουρα είναι εν μέρει -αλλά όχι εντελώς- δαιμονικοί στον Βουδισμό. Ο Βουδισμός παίρνει τη βασική ιδέα από τον Ινδουισμό.

Κυρίως οι Άσουρα του Βουδισμού αντιπροσωπεύουν κάποια νοητική κατάσταση των ανθρώπων που δεν είναι ωραία. Για παράδειγμα, ο θυμός ή η υπερηφάνεια ή η βία. Υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη Άσουρα. Είναι πάντα θυμωμένοι με όλους και πάντα τσακώνονται. Οι ηγέτες τους ονομάζονται Ασουρέντρα, που σημαίνει "Άρχοντας των Ασούρων".

Οι Άσουρα είναι σχεδόν ανθρώπινοι στα συναισθήματά τους. Στη βουδιστική κλίμακα των υπερφυσικών όντων, οι Άσουρα βρίσκονται σχεδόν στον πάτο.

Ο βουδισμός είναι πολύ δημοφιλής στην Άπω Ανατολή. Έτσι, πολλοί από τους Ασούρα έχουν επίσης ιαπωνικά, κινεζικά και κορεατικά ονόματα.

Στις Βέδες

Οι Βέδες είναι τα πιο ιερά βιβλία των ινδικών θρησκειών, ιδίως του Ινδουισμού. Υπάρχουν τέσσερις Βέδες και είναι όλες πολύ, πολύ παλιές. Η παλαιότερη από τις Βέδες ονομάζεται RigVeda και έχει ηλικία μεγαλύτερη από 3.000 χρόνια.

Στη RigVeda οι Asuras δεν είναι ακόμη δαίμονες. Εκείνη την εποχή οι Άσουρα και οι Ντέβας ήταν και οι δύο ακόμα ομάδες θεών. Στην πραγματικότητα, πολλές από τις μορφές της RigVeda είναι τόσο οι Asuras όσο και οι Daevas. Αυτό συμβαίνει επειδή, εκείνη την εποχή, οι δύο λέξεις δεν ήταν ακόμη ονόματα ομάδων. Ήταν απλώς ονόματα χαρακτηριστικών. "Asura" σημαίνει "ζωή", και έτσι οι θεοί που ονομάζονταν asuras θεωρούνταν ότι έδιναν ζωή. Και οι daevas ήταν λαμπεροί. Αυτή είναι η αρχική σημασία των ονομάτων. Στα μεταγενέστερα βιβλία έγιναν διαφορετικά.

Στη RigVeda πολλοί από τους devas ονομάζονται asuras, και πολλοί από τους asuras ονομάζονται devas. Μερικές φορές αποκαλούνται και τα δύο ταυτόχρονα: Όπως "νταβικές ασούρες" ή "ασουρικές ντέβας". Το "-ικ" κάνει αυτές τις λέξεις μέρος της άλλης λέξης. Υπάρχουν μερικά όντα που είναι και αχουρικά νταούβα και αχουρικά αχούρα. Αυτό δείχνει ότι δεν υπήρχε μεγάλη διαφορά μεταξύ του "αχούρα" και του "ντάεβα" στη ΡιγκΒέντα.

Οι πρόγονοι των ανθρώπων που έγραψαν τις Βέδες μιλούσαν σανσκριτικά. Τα σανσκριτικά είναι η πηγή πολλών ινδικών γλωσσών. Οι ιστορίες της Ριγκ Βέδα συναντώνται στα βιβλία διαφόρων λαών της Βόρειας Ινδίας, καθώς και στα βιβλία ορισμένων ιρανικών λαών, όπως οι Ζωροάστρες.

Ένα από τα βιβλία των ιρανικών λαών ονομάζεται Αβέστα. Στην πραγματικότητα δεν είναι ένα βιβλίο, αλλά μια συλλογή πολλών βιβλίων, αλλά όλα μαζί ονομάζονται Αβέστα. Η Αβέστα είναι το ιερό βιβλίο του Ζωροαστρισμού. Η γλώσσα της Αβέστα μοιάζει πολύ με τη γλώσσα της Ριγκβέδα. Στην Αβέστα υπάρχουν επίσης οι Ασούρα και οι Ντέβα. Αλλά στο Ιράν γράφονται ως "ahura" και "daeva".

Το παλαιό μέρος της Αβέστα είναι σχεδόν τόσο παλιό όσο και η Ριγκβέδα. Σε αυτό το παλιό μέρος της Αβέστα οι αχούρας και οι νταεβά είναι σχεδόν όπως είναι στη ΡιγκΒέντα. Και στα δύο βιβλία είναι ομάδες υπερφυσικών όντων. Αλλά είναι πολύ διαφορετικοί ως προς τον χαρακτήρα τους.

Λίγο καιρό μετά τη συγγραφή της ΡιγκΒέντα, αφηγήθηκαν ιστορίες για τους άσουρα και τους ντέβα που τους έκαναν να μην είναι πια φίλοι. Κάτι παρόμοιο συνέβη και στην Αβέστα. Μόνο που οι δύο ομάδες είχαν αλλάξει: Οι Άσουρα έγιναν δαίμονες σε περιοχές όπου μιλούσαν γλώσσες της Βόρειας Ινδίας, και οι Ντέβας έγιναν δαίμονες σε περιοχές όπου μιλούσαν ιρανικές γλώσσες.

Δεν είναι γνωστό με βεβαιότητα γιατί συνέβη αυτό. Ήταν πολύ, πολύ καιρό πριν.

Ένας πιθανός λόγος για τον οποίο οι Άσουρα έγιναν δαίμονες στην Ινδία είναι ο εξής: Κάποια στιγμή μετά τη συγγραφή της RigVeda οι Ινδοί άρχισαν να πιστεύουν ότι asura σημαίνει a-sura, που σημαίνει "όχι ήρωας". Έτσι, ίσως με αυτόν τον τρόπο οι asuras πήραν κακό όνομα.

Ένας πιθανός λόγος για τον οποίο οι Daevas έγιναν δαίμονες στο Ιράν είναι ο εξής: Την ίδια περίπου εποχή που οι Ινδοί έγραφαν το τελευταίο μέρος της RigVeda, εμφανίστηκε στο Ιράν ένας πολύ στοχαστικός άνθρωπος που ονομαζόταν Ζωροάστρης. Σκέφτηκε και προβληματίστηκε πολύ σχετικά με το γιατί υπάρχει καλοσύνη και κακία στον κόσμο. Τελικά, είπε σε όλους αυτό που σκεφτόταν. Και ένα από αυτά τα πράγματα ήταν ότι δεν έπρεπε να εμπιστεύεστε τους Νταήβας επειδή δεν μπορούσαν να ξεχωρίσουν την αλήθεια από το ψέμα. Μετά από λίγο καιρό ο Ζωροάστρης έγινε πολύ δημοφιλής για τις ιδέες του. Και έτσι, με την πάροδο του χρόνου, οι Daevas έγιναν δαίμονες στο Ιράν.

Και στις δύο περιπτώσεις, η μία πλευρά δεν ήξερε τι σκεφτόταν η άλλη πλευρά. Έτσι, στην Ινδία μόνο οι Άσουρα έγιναν δαίμονες. Και στο Ιράν μόνο οι Daevas έγιναν δαίμονες.

Πολλούς, πολλούς αιώνες πριν από τη RigVeda και πριν από τον Ζωροάστρη, ένα όνομα που ακούγεται σαν "Asura" ήταν το κατάλληλο όνομα ενός πολύ ισχυρού θεού. Ορισμένοι μελετητές λένε ότι το όνομά του ήταν "Ansu", αλλά αυτό δεν είναι σίγουρο. Αυτός είναι λοιπόν ο λόγος για τον οποίο γράφουν το όνομα ως *Ansu. Αυτό το "*" σημαίνει ότι δεν είναι σίγουρο. Ο *Ansu ήταν ο θεός της ζωής από τον οποίο προέρχεται το όνομα "asura" και "ahura". Ξέρουμε ότι αυτός ο θεός υπήρχε επειδή πολύ, πολύ μακριά στη Βόρεια Ευρώπη υπήρχε επίσης ένας θεός που ονομαζόταν 'Aesir', ο οποίος ήταν επίσης δωρητής ζωής. Μερικές φορές μπορεί να συμβεί ένα παρόμοιο όνομα να εμφανίζεται σε δύο ή τρία μέρη. Αλλά είναι πολύ σπάνιο να εμφανίζεται το ίδιο όνομα με την ίδια λειτουργία. Γι' αυτό, λοιπόν, τα 'Asura', 'Ahura' και 'Aesir' πρέπει να προέρχονται όλα από το '*Ansu'. Και ξέρουμε ότι ένας τέτοιος θεός πρέπει να ήταν πολύ ισχυρός, επειδή ήταν πολύ δημοφιλής για πάρα πολύ καιρό.

Παρόλο που οι Ασούρα και οι Αχούρα σχετίζονται, δεν πρέπει να συγχέονται. Αυτό δεν συμβαίνει μόνο επειδή τα ονόματά τους είναι ελαφρώς διαφορετικά. Είναι επίσης επειδή είναι πολύ διαφορετικές. Αλλά το πιο σημαντικό είναι ότι προέρχονται από διαφορετικούς πολιτισμούς. Ακόμη και αν προέρχονται από τον ίδιο τόπο, αυτό ήταν πολύ παλιά. Μετά από τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα, οι άνθρωποι έχουν πολύ διαφορετικές ιδέες γι' αυτούς.