Τα κορεατικά χρησιμοποιούν δύο διαφορετικά συστήματα γραφής. Το ένα είναι το Hangul, το κύριο αλφάβητο. Στη Βόρεια Κορέα, μόνο το Hangeul (γνωστό ως Choseongeul στη Βόρεια Κορέα) χρησιμοποιείται από το νόμο. Στη Νότια Κορέα, μόνο το Hangeul πρέπει να χρησιμοποιείται στους περισσότερους δημόσιους τομείς, όπως η εκπαίδευση, αλλά το άλλο σύστημα, το Hanja, εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σε ορισμένες εφημερίδες και σε επαγγελματικούς τομείς. Hanja είναι το σύστημα των κινεζικών χαρακτήρων που χρησιμοποιούνται στην κορεατική γλώσσα. Ήταν ο μόνος τρόπος γραφής της κορεατικής γλώσσας πριν από τη δημιουργία του Hangeul τον 15ο αιώνα και ήταν συνηθισμένο στα μυθιστορήματα πριν από τον 19ο αιώνα.
Παρόλο που ο βασιλιάς Σετζόνγκ ο Μέγας οδήγησε στην ανάπτυξη της Χανγκέουλ για να επιτρέψει την εξάπλωση του αλφαβητισμού στους απλούς ανθρώπους και να δημιουργήσει ένα σύστημα γραφής που αναπαριστούσε τη γλώσσα με μεγαλύτερη ακρίβεια από τη Χάντζα, δεν υιοθετήθηκε από τις ανώτερες τάξεις των Κορεατών. Η Χάντζα συνέχισε να είναι το επίσημο σύστημα γραφής μέχρι τα τέλη του 19ου αιώνα. Παρόλο που απορρίφθηκε από τις ελίτ τάξεις, η Χανγκέουλ χρησιμοποιήθηκε συχνά από τις κατώτερες τάξεις ως τρόπος καταγραφής της κορεατικής λογοτεχνίας και επικοινωνίας των κατώτερων τάξεων.
