Ριντ Σμουτ

Πρώιμη ζωή, οικογένεια και θρησκευτική δραστηριότητα

Ο Smoot γεννήθηκε το 1862 στο Σολτ Λέικ Σίτι, στην επικράτεια της Γιούτα. Ήταν γιος ενός Μορμόνου πρωτοπόρου από το Κεντάκι και την Αϊόβα, του Abraham O. Smoot, ο οποίος ήταν δήμαρχος της πόλης από το 1856 έως το 1862. Η μητέρα του ήταν η Anne Kristina Morrison Smoot, γνωστή και ως Anne Kirstine Mauritzen πριν από τον γάμο της. Η Anne Kristina Morrison Smoot ήταν η πέμπτη σύζυγος του πατέρα του Smoot από έξι πολλαπλούς γάμους και 27 παιδιά, τρία από τα οποία ο Abraham O. Smoot υιοθέτησε. Η οικογένεια μετακόμισε στο Πρόβο της Γιούτα, όταν ο πατέρας του κλήθηκε από τον Μπρίγκαμ Γιανγκ να ηγηθεί της εκεί πασσάλου. Ο Smoot πήγε σχολείο στο Πανεπιστήμιο της Γιούτα (τότε θρησκευτική σχολή) και αποφοίτησε από την Ακαδημία Brigham Young (σήμερα Πανεπιστήμιο Brigham Young) στο Provo το 1879. Μετά το σχολείο, ο Smoot εργάστηκε ως ιεραπόστολος των Μορμόνων στην Αγγλία. Αφού επέστρεψε στη Γιούτα, ο Smoot παντρεύτηκε την Alpha M. Eldredge από το Salt Lake City στις 17 Σεπτεμβρίου 1884. Απέκτησαν μαζί έξι παιδιά. Στη συνέχεια, ο Smoot έγινε επιτυχημένος επιχειρηματίας στην περιοχή του Σολτ Λέικ Σίτι. Το 1895, ασχολήθηκε έντονα με την κυβέρνηση της Εκκλησίας LDS και απέκτησε μεγαλύτερη εξουσία. Στις 8 Απριλίου 1900, ο Smoot επιλέχθηκε ως απόστολος της Εκκλησίας των LDS και μέλος της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων της Εκκλησίας.

Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών

Αφού έγινε απόστολος το 1900, ο Smoot πήρε την άδεια από τον πρόεδρο της Εκκλησίας των Χριστιανών του Λος Άντζελες Joseph F. Smith να θέσει υποψηφιότητα για το αξίωμα το 1902. Είχε προσχωρήσει στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα.

Ο Smoot ψηφίστηκε από το νομοθετικό σώμα της Γιούτα στη Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών στις 20 Ιανουαρίου 1903, ως Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής που εκπροσωπούσε την πολιτεία. Ο Smoot εισήχθη στη Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών από τον αρχαιότερο γερουσιαστή της Γιούτα, τον Ρεπουμπλικανό Thomas Kearns, καθολικό που είχε εκλεγεί το 1901. Ο Kearns, σημαντικός ηγέτης μεταλλείων, ιδιοκτήτης εφημερίδων, τραπεζίτης και ιδιοκτήτης σιδηροδρόμων, είχε συναγωνιστεί με τον Smoot για την εκλογή του στη Γερουσία το 1900. Ο Kearns εξελέγη. Δύο χρόνια αργότερα ο Smoot έβαλε ξανά υποψηφιότητα και κέρδισε.

Πολιτική σταδιοδρομία

Ο Smoot εξελέγη ξανά το 1908 και συνέχισε να εκλέγεται ξανά και ξανά μέχρι το 1932. Εργάστηκε στη Γερουσία μέχρι τον Μάρτιο του 1933. Μια συνταγματική τροποποίηση απαιτούσε τη λαϊκή εκλογή των γερουσιαστών των ΗΠΑ μετά το 1913. Ο Smoot έχασε τις εκλογές του 1932, τη χρονιά κατά την οποία ο Δημοκρατικός Franklin D. Roosevelt κέρδισε την προεδρία.

Το 1916, ο Γουίλιαμ Κεντ ήταν ο κύριος υποστηρικτής στη Βουλή των Αντιπροσώπων ενός νόμου για την ίδρυση της Υπηρεσίας Εθνικών Πάρκων. Ο Smoot υποστήριξε το νόμο στη Γερουσία. Ο νόμος πέρασε από τη Βουλή των Αντιπροσώπων την 1η Ιουλίου 1916. Ο νόμος πέρασε από τη Γερουσία στις 5 Αυγούστου. Ο νόμος υπογράφηκε από τον πρόεδρο των ΗΠΑ Γούντροου Γουίλσον στις 25 Αυγούστου 1916. Η Υπηρεσία Εθνικών Πάρκων εντάχθηκε στο υπουργικό συμβούλιο του Υπουργείου Εσωτερικών.

Ο Smoot ήταν πρόεδρος της Επιτροπής Οικονομικών της Γερουσίας από το 1923 έως το 1933 και εργάστηκε στην Επιτροπή Πιστώσεων της Γερουσίας. Εργάστηκε στο εθνικό Ρεπουμπλικανικό Κόμμα και διετέλεσε αντιπρόσωπος στο Εθνικό Συνέδριο των Ρεπουμπλικανών κάθε τέσσερα χρόνια μεταξύ 1908 και 1924. Ήταν πρόεδρος της Επιτροπής Ψηφισμάτων του 1928 στο Εθνικό Συνέδριο των Ρεπουμπλικάνων το 1928 και πρόεδρος της Επιτροπής Εκστρατείας των Ρεπουμπλικάνων για τη Γερουσία.

Ο Smoot ήταν συνυποστηρικτής του δασμολογικού νόμου Smoot-Hawley το 1930. Η πράξη αυτή αύξησε τους εισαγωγικούς δασμούς των ΗΠΑ σε πάνω από 20.000 είδη σε υψηλότερα επίπεδα από ό,τι ήταν ποτέ. Πολλοί ιστορικοί πιστεύουν ότι επιδείνωσε τη Μεγάλη Ύφεση. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Χέρμπερτ Χούβερ υπέγραψε την πράξη και έγινε νόμος στις 17 Ιουνίου 1930.