Με τον όρο "πόλη-άσυλο" εννοούνται δημοτικές περιοχές, κυρίως στη Δυτική Ευρώπη, τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά. Οι πόλεις-άσυλα μέσα και γύρω από αυτές τις περιοχές περιορίζουν τη συνεργασία με την προσπάθεια της κυβέρνησης να επιβάλει τη νομοθεσία περί μετανάστευσης.

Οι ηγέτες των πόλεων καταφυγίου λένε ότι επιθυμούν να μειώσουν τον φόβο της απέλασης και τις πιθανές διαλύσεις οικογενειών με άτομα που βρίσκονται παράνομα σε μια χώρα. Αυτό συμβαίνει ώστε οι άνθρωποι αυτοί να είναι πρόθυμοι να καταγγείλουν ένα έγκλημα και να στείλουν τα παιδιά τους στο σχολείο.

Ορισμένες πολιτείες, όπως η Αλαμπάμα, η Αϊόβα, ο Μισισιπή, η Τζόρτζια, το Μιζούρι και η Φλόριντα, δεν επιτρέπουν πόλεις-άσυλα. Άλλες, όπως το Κονέκτικατ, το Ρόουντ Άιλαντ, το Ιλινόις της Νέας Υόρκης, το Κολοράντο και η Καλιφόρνια, επιτρέπουν πόλεις με άσυλο.

Στις αρχές του 2018, ένας ομοσπονδιακός δικαστής του Σικάγο δήλωσε ότι η διοίκηση Τραμπ δεν μπορεί να παρακρατήσει τις επιχορηγήσεις δημόσιας ασφάλειας σε πόλεις με κυρώσεις. Οι αποφάσεις αυτές θεωρήθηκαν ως πισωγύρισμα στις προσπάθειες της διοίκησης Τραμπ να βοηθήσει τις αρχές να αστυνομεύσουν τους παράνομους μετανάστες.

Πολλοί διαφορετικοί όροι έχουν χρησιμοποιηθεί για να αναφερθούν στους μετανάστες που έρχονται στην Ευρώπη, την Ασία, τις Ηνωμένες Πολιτείες ή την Αυστραλία. Η χρήση της λέξης παράνομος μειώνεται. Για παράδειγμα, ο όρος παράνομος μετανάστης μπορεί μια μέρα να καταργηθεί σταδιακά. Ο όρος μετανάστης χωρίς χαρτιά θα πάρει κάποτε τη θέση του.