Πρέμιερ Λιγκ Σκωτίας

Το SPL ξεκίνησε το 1998, όταν μια ομάδα ομάδων αποφάσισε να αποσχιστεί από τη Scottish Football League και να δημιουργήσει το δικό της πρωτάθλημα. Η ιδέα της απόσχισης από το πρωτάθλημα προήλθε από ένα παρόμοιο γεγονός το 1992 με την έναρξη της αγγλικής Premiership.

Το SPL είχε 10 ομάδες μέχρι τη σεζόν 2000-01, όταν το πρωτάθλημα επεκτάθηκε σε 12 ομάδες. Η αύξηση από 10 σε 12 συλλόγους ήταν μέρος της συμφωνίας που προσφέρθηκε για να πάρει την έγκριση των συλλόγων-μελών της SPL. Από τη σεζόν 2001-02, ο πίνακας χωρίζεται στα δύο κοντά στο τέλος της σεζόν, με τις ομάδες να παίζουν και πάλι με τους άλλους συλλόγους από το δικό τους μισό του πίνακα. Αυτό μερικές φορές έχει ως αποτέλεσμα η έβδομη ομάδα να έχει περισσότερους βαθμούς από την έκτη, αλλά να μην ανεβαίνει στο πρώτο μισό. Τη σεζόν 2005-06, η έβδομη ομάδα (Inverness) είχε περισσότερους βαθμούς από την τέταρτη ομάδα (Hibernian), αλλά και πάλι δεν ανέβηκε στην τέταρτη θέση λόγω του διαχωρισμού.

Το SPL έχει φιλοξενήσει πολλές σημαντικές εκδηλώσεις. Για παράδειγμα, όταν ο τερματοφύλακας της Heart, Craig Gordon μετακόμισε στη Sunderland έναντι 9 εκατομμυρίων λιρών, ποσό ρεκόρ για Βρετανό τερματοφύλακα. Ήταν επίσης το μεγαλύτερο χρηματικό ποσό που καταβλήθηκε για Σκωτσέζο παίκτη, αλλά ο Άλαν Χάτον μοιράστηκε αυτό το ρεκόρ όταν μετακόμισε από τη Ρέιντζερς στην Τότεναμ Χότσπορ για το ίδιο ποσό. Ωστόσο, αυτό το ποσό έχει έκτοτε ξεπεραστεί αρκετές φορές, ο Victor Wanyama, ο Virgil Van Dijk, ο Moussa Dembele, ο Kieren Tierney πουλήθηκαν για ποσό άνω των 10 εκατομμυρίων. Ο Kieren Tierney είναι το σημερινό ρεκόρ με περίπου 25 εκατ. στερλίνες. Η μετακίνηση του Τόρε Αντρέ Φλο από την Τσέλσι στη Ρέιντζερς αποτέλεσε επίσης ρεκόρ για το μεγαλύτερο ποσό που πληρώθηκε για παίκτη από σκωτσέζικο σύλλογο, όταν μετακινήθηκε έναντι 12 εκατομμυρίων λιρών. Το μεγαλύτερο χρηματικό ποσό που πληρώθηκε από σκωτσέζικο σύλλογο σε άλλο σκωτσέζικο σύλλογο είναι 4,5 εκατομμύρια στερλίνες για τον Σκοτ Μπράουν, όταν μετακόμισε από τη Χιμπέρνιαν στη Σέλτικ.

Πρωτάθλημα

Το SPL έχει τη μορφή πρωταθλήματος - μια ομάδα κερδίζει βαθμούς παίζοντας με μια άλλη ομάδα του πρωταθλήματος. Τρεις βαθμοί απονέμονται για τη νίκη και ένας βαθμός για την ισοπαλία. Δεν απονέμονται βαθμοί για ήττα. Μόλις διεξαχθούν όλα τα παιχνίδια, η ομάδα που βρίσκεται στην κορυφή του πρωταθλήματος κερδίζει το τρόπαιο SPL. Εάν δύο ή περισσότερες ομάδες είναι ισόβαθμες, τότε λαμβάνεται υπόψη η διαφορά μεταξύ των γκολ που έχουν σημειωθεί και των γκολ που έχουν δεχθεί. Η σεζόν διαρκεί από τον Αύγουστο έως τον Μάιο κάθε έτους. Κάθε σύλλογος παίζει μεταξύ του τουλάχιστον τρεις φορές πριν ο πίνακας χωριστεί στα δύο για το τελευταίο μέρος της διοργάνωσης. Στη συνέχεια, κάθε σύλλογος θα παίξει πέντε ακόμη παιχνίδια εναντίον συλλόγων στο δικό του μισό του πίνακα. Κάθε ομάδα παίζει συνολικά 38 παιχνίδια.

Split

Μόλις κάθε ομάδα παίξει μεταξύ της τρεις φορές, το πρωτάθλημα χωρίζεται σε δύο ημίχρονα για άλλα πέντε παιχνίδια. Αυτό σημαίνει ότι οι έξι πρώτες ομάδες παίζουν μία φορά η μία με την άλλη και οι έξι τελευταίες ομάδες παίζουν μία φορά η μία με την άλλη. Σε πολλούς ανθρώπους δεν αρέσει ο διαχωρισμός του SPL. Πολλοί μάνατζερ, όπως ο Τζιμ Τζέφρις, ο τότε μάνατζερ της Χαρτς, ζήτησε δημοσίως να καταργηθεί η διάσπαση. Ο υπεύθυνος του SPL, ο διευθύνων σύμβουλος, είπε ότι οι 11 από τις 12 ομάδες του SPL θα έπρεπε να συμφωνήσουν και από τις οκτώ ομάδες που ρωτήθηκαν, οι πέντε δήλωσαν ότι ήθελαν να διατηρηθεί ο διαχωρισμός.

Οι ομάδες δεν μπορούν να μετακινηθούν μεταξύ των δύο διαχωρισμών, πράγμα που σημαίνει ότι ακόμη και αν μια ομάδα που βρίσκεται στην έβδομη θέση έχει περισσότερους βαθμούς από την ομάδα που βρίσκεται στην έκτη θέση δεν θα μετακινηθεί πάνω από αυτήν στην κατηγορία. Αυτό συμβαίνει συχνά, για παράδειγμα τη σεζόν 2005-06, η έβδομη ομάδα, η Inverness Caledonian Thistle, συγκέντρωσε περισσότερους βαθμούς από την τέταρτη Hibernian, αλλά τερμάτισε το πρωτάθλημα στην έβδομη θέση.

Χειμερινές διακοπές

Τη σεζόν 2000-01, η SPL αποφάσισε να σταματήσει τις "χειμερινές διακοπές", αναγκάζοντας τις ομάδες να παίζουν μέχρι τον Ιανουάριο. Αυτό σημαίνει ότι πολλά παιχνίδια διακόπτονται λόγω των ζημιών στο γήπεδο και των πολύ κακών καιρικών συνθηκών. Ο πρώην προπονητής της Σέλτικ, Μάρτιν Ο'Νιλ, ο πρώην προπονητής της Νταντί, Τζιμ Ντάφι, και ο πρώην προπονητής της Ρέιντζερς, Γουόλτερ Σμιθ, είναι μεταξύ εκείνων που ζήτησαν να ξεκινήσει και πάλι η χειμερινή διακοπή. Ο πρώην προπονητής της Ρέιντζερς Άλεξ ΜακΛίς κατηγόρησε την SPL ότι οδηγεί το σκωτσέζικο ποδόσφαιρο "πίσω στο Μεσαίωνα" μετά την απόφασή της να σταματήσει τη χειμερινή διακοπή, πράγμα που σημαίνει ότι επιστρέφουν σε ένα παλιό, ξεπερασμένο σύστημα.

Ευρωπαϊκή πρόκριση

Συνολικά τέσσερις σύλλογοι μπορούν να προκριθούν στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Οι ομάδες που τερματίζουν πρώτες στο SPL προκρίνονται στο Τσάμπιονς Λιγκ. Η δεύτερη και η τρίτη ομάδα, καθώς και ο νικητής του Κυπέλλου Σκωτίας, προκρίνονται στο Κύπελλο UEFA.

Η Ρέιντζερς και η Σέλτικ έπαιξαν πρόσφατα στον τελικό του Κυπέλλου UEFA, χωρίς κανένας από τους δύο συλλόγους να κερδίσει στον τελικό αγώνα. Το 2003 η Σέλτικ έπαιξε με την Πόρτο στη Σεβίλλη της Ισπανίας, αλλά η Πόρτο κέρδισε με 3-2. Πιο πρόσφατα, το 2008 η Ρέιντζερς έπαιξε με την FC Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης στο Μάντσεστερ της Αγγλίας, αλλά έχασε με 2-0. Περισσότεροι από 200.000 οπαδοί της Ρέιντζερς πήγαν στο Μάντσεστερ για να παρακολουθήσουν το παιχνίδι σε πολλές μεγάλες τηλεοράσεις.

Προαγωγή και υποβιβασμός

Κανονικά, η ομάδα που τερματίζει τελευταία στην SPL υποβιβάζεται στην πρώτη κατηγορία της Σκωτίας και η ομάδα που τερματίζει πρώτη στην πρώτη κατηγορία ανεβαίνει στην SPL. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένα κριτήρια που πρέπει να πληροί η ομάδα για να προβιβαστεί. Το 2003, η Falkirk τερμάτισε πρώτη στην πρώτη κατηγορία της Σκωτίας, αλλά το γήπεδό της δεν πληρούσε τα συμφωνηθέντα κριτήρια. Αντ' αυτού, ζήτησε να μοιραστεί το γήπεδο με την Airdrie United, ενώ το δικό της γήπεδο επεκτεινόταν. Αυτό προκάλεσε διαφωνίες, καθώς οι πρόεδροι των συλλόγων της SPL ψήφισαν κατά αυτής της ιδέας. Επειδή το γήπεδο της Falkirk ήταν πολύ μικρό, δεν προήχθη στην SPL και η ομάδα που τερμάτισε τελευταία στην SPL (Motherwell) δεν υποβιβάστηκε.

Η κατάσταση αυτή παραλίγο να επαναληφθεί το 2004. Υπήρξαν πολλές ψήφοι και απειλές για νομικές ενέργειες από την Partick Thistle, την ομάδα που τερμάτισε τελευταία στο SPL. Η κατάσταση επιλύθηκε και η Inverness Caledonian Thistle έλαβε άδεια ανόδου, αρκεί να μοιραζόταν το γήπεδο με την αντίπαλό της Aberdeen στο Pittodrie, ένα γήπεδο πάνω από 160 χιλιόμετρα (100 μίλια) μακριά.

Το 2005, τα κριτήρια για το μέγεθος του γηπέδου μειώθηκαν. Μια ομάδα που παίζει στο SPL πρέπει πλέον να έχει τουλάχιστον 6.000 θέσεις (από 10.000). Στα γήπεδα της SPL δεν επιτρέπονται οι ορθοστασίες για λόγους ασφαλείας. Αυτό επέτρεψε τότε στην Inverness Caledonian Thistle να επιστρέψει στο γήπεδό της κατά τη διάρκεια της σεζόν 2005-06.

Παίκτες

Στο SPL, δεν υπάρχουν περιορισμοί για τους συλλόγους που υπογράφουν παίκτες. Ο μόνος κανόνας σχετικά με την υπογραφή παικτών είναι με το γενικό σκωτσέζικο εργατικό δίκαιο. Δεν υπάρχουν ανώτατα όρια μισθών ή ηλικιακοί περιορισμοί. Δεν υπάρχουν περιορισμοί στο μέγεθος της ομάδας παικτών ή περιορισμοί στον αριθμό των παικτών από άλλες χώρες.

Ο μόνος κανόνας είναι ο κανόνας "κάτω των 21 ετών". Αυτό σημαίνει ότι κάθε σύλλογος πρέπει να αναφέρει τουλάχιστον τρεις παίκτες κάτω των 21 ετών στην ενδεκάδα της ημέρας του αγώνα. Δεν χρειάζεται να παίζουν. Υπήρξαν κάποιες επικρίσεις σχετικά με αυτόν τον κανόνα. Ο Walter Smith, ο Gus MacPherson και ο Jim Jeffries έδειξαν την αποδοκιμασία τους.

Τηλεοπτική κάλυψη

Μεταξύ της σεζόν 1998-99 και της σεζόν 2001-02, το δικαίωμα προβολής των αγώνων του SPL στην τηλεόραση κατείχε το Sky Sports, ενώ τα στιγμιότυπα προβάλλονταν από το Scotsport του STV. Η Sky Sports αποσύρθηκε από το SPL όταν η προσφορά της για 45 εκατομμύρια λίρες Αγγλίας, για να συνεχίσει να προβάλλει ζωντανά τους αγώνες στην τηλεόραση, απορρίφθηκε από το SPL. Η SPL ζήτησε περισσότερα χρήματα. Το 2002 άρχισαν οι συζητήσεις για ένα νέο συνδρομητικό δορυφορικό τηλεοπτικό κανάλι, με την ονομασία "SPL TV". Ωστόσο, η ιδέα δεν άρεσε στις Ρέιντζερς και τη Σέλτικ και την απέρριψαν. Εξαιτίας αυτού, οι υπόλοιποι 10 σύλλογοι του SPL ανακοίνωσαν την πρόθεσή τους να αποχωρήσουν από το πρωτάθλημα.

Παρόλο που τον Ιούλιο του 2002 είχε συμφωνηθεί διετής τηλεοπτική συμφωνία με το BBC Scotland (για λιγότερα χρήματα από τα χρήματα που είχε προσφέρει προηγουμένως το Sky Sports), οι 10 μη Old Firm σύλλογοι επιβεβαίωσαν την παραίτησή τους από το SPL τον Αύγουστο του 2002, επειδή ήταν δυσαρεστημένοι με τον τρόπο ψηφοφορίας του πρωταθλήματος που επέτρεπε στους Old Firm συλλόγους να σταματήσουν κάθε προσπάθεια αλλαγής των κανονισμών του SPL. Οι δέκα σύλλογοι απέσυραν τις παραιτήσεις τους τον Ιανουάριο του 2003 μετά την επίτευξη συμφωνίας για την αλλαγή των κανόνων ψηφοφορίας και την αλλαγή του τρόπου με τον οποίο τα χρήματα από την τηλεόραση μοιράζονταν στις ομάδες του SPL.

Με το τηλεοπτικό συμβόλαιο του BBC Scotland να λήγει μετά τη σεζόν 2003-04, το SPL συμφώνησε μια νέα τηλεοπτική συμφωνία με την ιρλανδική εταιρεία Setanta Sports τον Φεβρουάριο του 2004, σε μια τετραετή συμφωνία αξίας 54 εκατομμυρίων λιρών. Τον Ιούνιο του 2008, ανακοινώθηκε ότι μια νέα τετραετής συμφωνία θα ξεκινούσε για τη σεζόν 2010-11, με τη συμφωνία να αξίζει 125 εκατομμύρια λίρες. Ωστόσο, η Setanta πτώχευσε τον Ιούνιο του 2009. Τον Ιούλιο, το Sky Sports και το ESPN συμφώνησαν σε πενταετή συμφωνία ύψους 65 εκατομμυρίων λιρών με την SPL.

Ραδιόφωνο

Το δικαίωμα ραδιοφωνικής μετάδοσης των αγώνων του SPL έχει σήμερα το BBC Radio Scotland, το οποίο έχει τα δικαιώματα από την έναρξη του SPL τη σεζόν 1998-99. Το BBC Radio Scotland παρέχει επίσης διαδικτυακές μεταδόσεις όλων των αγώνων της Scottish Premier League, αφού έγινε ο πρώτος ραδιοτηλεοπτικός φορέας που εισήγαγε μια τέτοια υπηρεσία τον Ιούνιο του 2000.

Χορηγία

Όπως συμβαίνει με πολλές αθλητικές διοργανώσεις, το όνομα του SPL έχει πωληθεί σε χορηγό, επί του παρόντος στην Clydesdale Bank, μια σκωτσέζικη τράπεζα. Η Clydesdale Bank αγόρασε το όνομα τη σεζόν 2007-08 έναντι 8 εκατομμυρίων λιρών, παίρνοντας τη σκυτάλη από μια άλλη σκωτσέζικη τράπεζα, την Bank Of Scotland. Η SPL είναι πλέον γνωστή ως "Clydesdale Bank Premier League".

Old Firm

Μέχρι την έναρξη της σεζόν 2012-13, οι δύο ποδοσφαιρικοί σύλλογοι της Γλασκώβης, γνωστοί ως Old Firm, έπαιζαν στο SPL, η Ρέιντζερς και η Σέλτικ. Η Old Firm επικρίθηκε από ορισμένους λόγω του γεγονότος ότι κατείχε τόσο ισχυρή θέση στο σκωτσέζικο ποδόσφαιρο. Το ποσό των χρημάτων που έβγαζαν ήταν πολύ μεγάλο σε σύγκριση με τις άλλες ομάδες της Σκωτίας. Το 2001 το εισόδημά τους ήταν 90 εκατομμύρια λίρες, σχεδόν διπλάσιο από το εισόδημα των άλλων δέκα ομάδων, των οποίων το εισόδημα ήταν 48 εκατομμύρια λίρες συνολικά. Κάθε χρόνο από τότε που ξεκίνησε το SPL μία από τις Old Firm κέρδιζε το πρωτάθλημα. Μόνο μία φορά, τη σεζόν 2005-06, οι σύλλογοι της Old Firm δεν ήρθαν πρώτοι και δεύτεροι στο SPL.

Η Ρέιντζερς μπήκε σε καθεστώς διοίκησης το 2012 επειδή χρωστούσε χρήματα τα οποία δεν μπορούσε να αποπληρώσει. Ορισμένα από αυτά τα χρήματα οφείλονταν στην HMRC (Her Majesty's Revenue and Customs), καθώς η Ρέιντζερς δεν είχε καταβάλει τους φόρους που έπρεπε να είχε καταβάλει. Η Ρέιντζερς ζήτησε από την HMRC αν θα έπαιρνε μόνο ένα μέρος των χρημάτων που της οφείλονταν, το οποίο ονομάστηκε Company Voluntary Arrangement (CVA), ωστόσο η HMRC απαίτησε ολόκληρο το ποσό και η Ρέιντζερς έκλεισε. Οι άνθρωποι στους οποίους ανήκε η Ρέιντζερς δημιούργησαν μια νέα εταιρεία ("newco") και αγόρασαν το στάδιο Ibrox, τα κτίρια προπόνησης και άλλα πράγματα. Αυτή η "newco" αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το SPL και μετακινήθηκε στην Τρίτη Κατηγορία της Σκωτίας από την περίοδο 2012-13.

Παρόλο που οι δύο ομάδες είχαν ισχυρή θέση έναντι άλλων ομάδων της Σκωτίας, δεν μπορούν να ανταγωνιστούν άλλες λίγκες για παίκτες, επειδή άλλες λίγκες, ιδίως η αγγλική Premiership, έχουν πολύ περισσότερα χρήματα να ξοδέψουν. Υπήρχαν φήμες για τη διάσπαση της Old Firm από το SPL και την ένταξή της στην αγγλική Premiership, αλλά αυτό σταμάτησε από τη FIFA.

Τρέχουσες ομάδες

Οι ομάδες αυτές αγωνίζονται στην Premier League της Σκωτίας τη σεζόν 2012-13:

Πρώην μέλη του SPL

Αυτά είναι τα προηγούμενα μέλη της SPL με αντίστροφη σειρά απώλειας της ιδιότητας του μέλους.

Η Inverness Caley Thistle και η St Mirren είναι οι μοναδικές ομάδες που έχουν ανέβει δύο φορές στο SPL. Η Dunfermline Athletic είναι ο μόνος σύλλογος που έχει υποβιβαστεί δύο φορές από το SPL.

Ενημερώθηκε στις 28 Οκτωβρίου 2009 και εν μέρει στις 07/10/12

• Τα περισσότερα γκολ σε μια σεζόν: Σέλτικ, 105 γκολ, 2003-04
• Λιγότερα γκολ σε μια σεζόν: Johnstone, 23 γκολ, 2010-11
• Οι περισσότεροι πόντοι σε μια σεζόν: Σέλτικ, 103 πόντοι, 2001-02
• Λιγότεροι πόντοι σε μια σεζόν: Gretna, 13 πόντοι, 2007-08
• Τα λιγότερα γκολ που έχουν δεχθεί σε μια σεζόν: Celtic, 18 γκολ, 2001-02
• Τα περισσότερα γκολ που δέχτηκε σε μια σεζόν: Αμπερντίν, 83 γκολ, 1999-00 & Γκρέτνα, 83 γκολ, 2007-08
• Μεγαλύτερη διαφορά τερμάτων σε μια σεζόν: Celtic, 80, 2003-04
• Η μεγαλύτερη εντός έδρας νίκη: Celtic 7-0 Aberdeen (1999-00 και 2002-03), Hibernian 7-0 Livingston (2005-06), Celtic 7-0 St Mirren (2008-09),
• 'Η μεγαλύτερη εκτός έδρας νίκη: Johnstone 0-7 Rangers (1998-99)- Dunfermline Athletic 1-8 Celtic (2005-06)
• Αγώνας με το υψηλότερο σκορ: Hibernian (2009-2010)
• Οι περισσότερες εκτός έδρας νίκες σε μια σεζόν: Celtic, 13, 2000-01
• Λιγότερες εκτός έδρας νίκες σε μια σεζόν: Dunfermline, 0, 1998-99
• Οι περισσότερες εκτός έδρας ήττες σε μια σεζόν: Λίβινγκστον, 16, 2005-06
• Λιγότερες εντός έδρας ήττες σε μια σεζόν: Celtic, 0, 2001-02, 2002-03,
• Πρώτος σκόρερ σε μία σεζόν: Henrik Larsson, 35 γκολ, 2000-01 Celtic
• Παίκτης με τα περισσότερα χατ-τρικ: Henrik Larsson, 12, 1998-2004
• Πρώτος σκόρερ σε κάθε παιχνίδι: Kris Boyd, 5, 25 Σεπτεμβρίου 2004, Kilmarnock - Dundee United, Kris Boyd, 5, 30 Δεκεμβρίου 2009, Rangers - Dundee United,
• Ο παλαιότερος παίκτης: Mirren - Hearts, 42 χρόνια 279 ημέρες, 15 Μαρτίου 2008
• Ο νεότερος παίκτης: Ινβερνές CT, 16 ετών, 45 ημερών
• Ο νεότερος σκόρερ: Φρέιζερ Φάιβι (Αμπερντίν) 16 ετών και 10 μηνών, εναντίον Χαρτς 27/01/10.
• Ταχύτερος σκόρερ: Ρέιντζερς, 12,4 δευτερόλεπτα
• Τα περισσότερα διαδοχικά καθαρά φύλλα: Ντάγκλας, Σέλτικ, 7 παιχνίδια, 16 Δεκεμβρίου 2000 - 21 Φεβρουαρίου 2001
• Περισσότερες συμμετοχές στην SPL: Πρέσλεϊ, 306 (μέχρι το τέλος της σεζόν 2008-09)
• Υψηλότερη προσέλευση: 60.440, Σέλτικ - Σεντ Μίρεν, 7 Απριλίου 2001
• Χαμηλότερη συμμετοχή: Γκρέτνα - Inverness CT, 5 Απριλίου 2008
• Υψηλότερος μέσος όρος προσέλευσης: Σέλτικ, 2000-01
• Χαμηλότερη μέση προσέλευση: 2.283, Gretna, 2007-08
• Το υψηλότερο ποσό μεταγραφής που καταβλήθηκε Tore André Flo, από την Τσέλσι στη Ρέιντζερς, 12 εκατ. λίρες, 23 Νοεμβρίου 2000
• Το υψηλότερο ποσό μεταγραφής που εισπράχθηκε:

Craig Gordon, από την Heart of Midlothian στη Sunderland, 9 εκατ. λίρες, 8 Αυγούστου 2007

Άλαν Χάτον, από τη Ρέιντζερς στην Τότεναμ Χότσπορ, 9 εκατ. λίρες, 30 Ιανουαρίου 2008

• Το υψηλότερο ποσό μεταγραφής μεταξύ δύο συλλόγων της SPL: Σέλτικ, 4,4 εκατ. λίρες, 1 Ιουνίου 2007

• Σκωτσέζικο πρωτάθλημα ποδοσφαίρου
• Scottish Football League Πρώτη κατηγορία
• Δεύτερη κατηγορία της ποδοσφαιρικής λίγκας της Σκωτίας
• Σκωτσέζικο πρωτάθλημα ποδοσφαίρου Τρίτη κατηγορία
• Κατάλογος ποδοσφαιρικών ομάδων της Σκωτίας