Το υπνωτικό χάπι (οι άνθρωποι το αποκαλούν επίσης ηρεμιστικό) είναι ένα φάρμακο που παίρνουν οι άνθρωποι για να τους βοηθήσει να κοιμηθούν. Τους ηρεμεί και τους κάνει πολύ χαλαρούς.

Υπάρχουν διάφορα είδη ηρεμιστικών:

  • Χάπια που βοηθούν τους ανθρώπους να αποκοιμηθούν.
  • Χάπια που βοηθούν τους ανθρώπους να συνεχίσουν να κοιμούνται (να μην ξυπνούν κατά τη διάρκεια της νύχτας).
  • Χάπια που ηρεμούν τους ανθρώπους, χωρίς να τους κάνουν να κοιμηθούν.

Ορισμένα ηρεμιστικά μπορούν να δράσουν πολύ γρήγορα, συνήθως σε 10-15 λεπτά. Όσοι σκέφτονται να πάρουν ηρεμιστικά θα πρέπει να μιλήσουν με τον γιατρό τους, ο οποίος μπορεί να τους δώσει τα ηρεμιστικά που είναι καλύτερα γι' αυτούς.

Τα περισσότερα ηρεμιστικά είναι άκρως εθιστικά, οπότε οι άνθρωποι χρειάζονται συνταγή από το γιατρό τους για να πάρουν ηρεμιστικά. Εάν παίρνουν υπνωτικά χάπια για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, μπορεί να εθιστούν. Η απαλλαγή από τον εθισμό είναι πολύ δύσκολο να γίνει. Εθισμός σημαίνει ότι οι άνθρωποι που παίρνουν το φάρμακο δεν μπορούν να σταματήσουν να το παίρνουν, χωρίς άσχημες συνέπειες (όπως περιγράφεται παρακάτω). Είναι σαν τους ανθρώπους που θέλουν να σταματήσουν το κάπνισμα, αλλά δεν μπορούν.

Τα άτομα που έχουν πάρει ηρεμιστικά μπορεί να φαίνονται ανιαρά και νυσταγμένα. Δεδομένου ότι τα υπνωτικά χάπια δρουν στην ικανότητά τους να αντιδρούν, όσοι έχουν πάρει τέτοια χάπια δεν πρέπει να κάνουν τα εξής:

  • Χειρισμός οποιουδήποτε μηχανήματος
  • Οδηγήστε ένα αυτοκίνητο
  • Πιείτε αλκοόλ (Αυτό μπορεί να αυξήσει την επίδραση του χαπιού).

Μερικοί άνθρωποι είναι εθισμένοι στα ηρεμιστικά. Όταν σταματήσουν να παίρνουν τα ηρεμιστικά, μπορεί να βιώσουν τα εξής

Ορισμένοι εθισμοί μπορεί επίσης να είναι ψυχολογικοί- όταν οι χρήστες σταματήσουν να παίρνουν το φάρμακο, μπορεί να νιώσουν κατάθλιψη.