Το τυφέκιο ελεύθερου σκοπευτή είναι ένας τύπος όπλου που χρησιμοποιείται για την ακριβή βολή στόχων σε μεγάλη απόσταση. Το άτομο που χρησιμοποιεί τυφέκιο ελεύθερου σκοπευτή στο στρατό ονομάζεται ελεύθερος σκοπευτής.
Ένα τουφέκι ελεύθερου σκοπευτή είναι πολύ πιο ακριβές από ένα κανονικό τουφέκι. Σχεδόν όλα τα τυφέκια ελεύθερου σκοπευτή χρησιμοποιούν διόπτρα ελεύθερου σκοπευτή, ένα ειδικό τηλεσκόπιο που τους επιτρέπει να βλέπουν στόχους πολύ μακριά. Υπάρχουν δύο διαφορετικά είδη τυφεκίων ελεύθερου σκοπευτή: τα τυφέκια με κλείστρο, τα οποία ρίχνουν μία μόνο βολή και στη συνέχεια ο χρήστης πρέπει να ετοιμάσει την επόμενη βολή, και τα ημιαυτόματα ("ημιαυτόματα") τυφέκια, τα οποία ρίχνουν μία μόνο βολή κάθε φορά που τραβιέται η σκανδάλη και ετοιμάζουν αυτόματα την επόμενη βολή για πυροδότηση. Τα πλήρως αυτόματα τυφέκια, τα οποία πυροβολούν συνεχώς όταν πατηθεί η σκανδάλη όσο υπάρχουν πυρομαχικά, γενικά δεν χρησιμοποιούνται αν και σε σπάνιες περιπτώσεις μπορούν να μετατραπούν σε τυφέκιο ελεύθερου σκοπευτή. Σε μια τέτοια περίπτωση, ένα βαρύ πολυβόλο με διόπτρα, αν και δεν ήταν πραγματικό τυφέκιο ελεύθερου σκοπευτή, έκανε το ρεκόρ μεγαλύτερης διάρκειας σκοτωμού από ελεύθερο σκοπευτή για χρόνια, μέχρι που η πρόοδος στην τεχνολογία των τυφεκίων και η εκπαίδευση των ελεύθερων σκοπευτών επέτρεψε σε έναν ελεύθερο σκοπευτή με πραγματικό τυφέκιο ελεύθερου σκοπευτή να καταρρίψει το ρεκόρ.
Συνήθως, τα τυφέκια με μπουλόνι έχουν μεγαλύτερο βεληνεκές και είναι πιο ακριβή από τα ημιαυτόματα τυφέκια, ωστόσο επειδή κάθε σφαίρα πρέπει να γεμίζεται με το χέρι, ο ρυθμός πυρός είναι πιο αργός από ένα ημιαυτόματο τυφέκιο, το οποίο πυροβολεί τόσο γρήγορα όσο γρήγορα μπορεί ο σκοπευτής να πατήσει τη σκανδάλη. Σε κοντινές αποστάσεις ή σε καταστάσεις όπου ο σκοπευτής πρέπει να κάνει μια γρήγορη βολή παρακολούθησης, ένας ελεύθερος σκοπευτής μπορεί να προτιμήσει να χρησιμοποιήσει το ημιαυτόματο τυφέκιο. Παραδείγματα τυφεκίων ελεύθερου σκοπευτή με κλείστρο είναι το M40, το R700 και το M24. Παραδείγματα ημιαυτόματων είναι το M21, το Dragunov και το M82 Barret διαμετρήματος .50.
Τα τυφέκια ελεύθερων σκοπευτών κυμαίνονται σε διαμέτρημα (η διάμετρος ή το πλάτος της σφαίρας που εκτοξεύεται σε κλάσματα της ίντσας) από 5,59 mm (0,22 ίντσες) με τη σφαίρα .22 LR (long rifle) που εκτοξεύεται από πολλά μικρά πιστόλια, έως 12,7 mm (0,5 ίντσες) με τη σφαίρα .50 Browning Machine Gun (BMG) που εκτοξεύεται από βαριά πολυβόλα οχημάτων. Οι μικρότερες σφαίρες όπως η .22 LR χρησιμοποιούνται συχνά σε πολύ κοντινή απόσταση με έναν καταστολέα ήχου (κοινώς αποκαλούμενο σιγαστήρα) για να σπάσουν γρήγορα και αθόρυβα τα φώτα του δρόμου ή να σκοτώσουν παράσιτα και μικρά ζώα. Η σφαίρα είναι γενικά πολύ αδύναμη και έχει πολύ μικρό βεληνεκές για εργασίες μεγαλύτερου βεληνεκούς ή βολές σε στόχους ανθρώπινου μεγέθους. Αντίθετα, μεγάλα βλήματα όπως το .50 BMG βάλλονται από πολύ μεγάλα και βαριά τυφέκια ελεύθερων σκοπευτών που χρησιμοποιούνται συχνά για την καταστροφή ελαφρών οχημάτων και εξοπλισμού. Μπορούν να βάλουν σε ακραίες αποστάσεις άνω του ενός μιλίου, αλλά γενικά είναι πολύ ογκώδη, ανακριβή σε μικρές αποστάσεις και ακριβά για εργασίες γενικού σκοπού.
Οι κάννες των τυφεκίων ελεύθερων σκοπευτών πρέπει να καθαρίζονται καθημερινά για να απομακρυνθούν τα υγρά. Ο μη καθαρισμός της κάννης μπορεί να οδηγήσει σε καταστροφικές καταστάσεις, ή ακόμη και να εκραγεί η κάννη κατά την πυροδότηση.
