Μάχη της Σαρατόγκα

Prelude

Στις αρχές του 1777, ο στρατηγός William Howe ζήτησε από το Λονδίνο να εγκρίνει το σχέδιό του να επιτεθεί στη Φιλαδέλφεια. Αυτό θα κατέστρεφε την επαναστατημένη αμερικανική κυβέρνηση. Στον Καναδά, ο στρατηγός John Burgoyne υπέβαλε σχέδιο να κινηθεί μέσω της Νέας Υόρκης και να συναντήσει τον στρατηγό Howe στο Albany. Αυτό θα χώριζε τις αποικίες. Το Λονδίνο ενέκρινε και τα δύο σχέδια. Ο Burgoyne άρχισε να κινείται προς την κοιλάδα του ποταμού Hudson από τον Καναδά. Χώρισε τη δύναμή του σε δύο φάλαγγες. Η μία, υπό τον συνταγματάρχη Barry St. Leger κινήθηκε ανατολικά από τη λίμνη Οντάριο προς την κοιλάδα Mohawk. Επιτέθηκαν στους Αμερικανούς στο Φορτ Στάνγουιξ. Οι Αμερικανοί έστειλαν δύο ομάδες για να ανακουφίσουν το οχυρό. Η δεύτερη, υπό τη διοίκηση του Μπένεντικτ Άρνολντ, έδιωξε τους Βρετανούς από το οχυρό. Η φάλαγγα του Σεντ Λέγκερ υποχώρησε πίσω στη λίμνη Οντάριο. Ο Burgoyne συνέχισε νότια με τη δική του φάλαγγα περίπου 7.000 Βρετανών και Εσσαίων στρατιωτών. Τον συνόδευσαν περίπου 500 ιθαγενείς Αμερικανοί, σύμμαχοι των Βρετανών.

Ο Burgoyne έκανε μια διακήρυξη στους Ινδιάνους του να βγουν και να χτυπήσουν τον εχθρό. Πρόσθεσε ότι οι γυναίκες και τα παιδιά ή όποιος δεν τους εναντιωνόταν δεν έπρεπε να σκοτωθεί. Αλλά άνδρες, γυναίκες και παιδιά σκοτώθηκαν. Ένα διάσημο περιστατικό αναστάτωσε όλους τους αποίκους. Μια νεαρή γυναίκα ονόματι Τζέιν ΜακΚρέα ήταν αρραβωνιασμένη με έναν από τους νεαρούς αξιωματικούς των συντηρητικών του Μπουργκόιν. Οι Ινδιάνοι που την έφεραν στον Burgoyne πάλεψαν γι' αυτήν, τη σκότωσαν και τη σκαλπάρουν. Ο Burgoyne δεν τιμώρησε τον Ινδιάνο που τη σκότωσε. Αυτό απέδειξε ότι δεν μπορούσε να προστατεύσει ούτε τους φιλικούς αποίκους. Οι εφημερίδες στις αποικίες διέδωσαν την ιστορία. Ως αποτέλεσμα, πολλοί Αμερικανοί που ήταν ουδέτεροι πήραν τα όπλα εναντίον των Βρετανών. Η ιστορία έφτασε ακόμη και στην Αγγλία. Στη Βουλή των Κοινοτήτων ο Έντμουντ Μπερκ μίλησε εναντίον της βρετανικής πολιτικής που χρησιμοποιούσε συμμάχους τους ιθαγενείς Αμερικανούς.

Μάχη της Φάρμας του Φρίμαν

Ο Χάου είχε καταλάβει τη Φιλαδέλφεια. Αλλά χρειάστηκε τόσο πολύς χρόνος ώστε δεν έστειλε δυνάμεις βόρεια για να υποστηρίξει τον Burgoyne. Στις 19 Σεπτεμβρίου ο Burgoyne επιτέθηκε στους Αμερικανούς που είχαν οχυρωθεί στα υψώματα Bemis Heights κοντά στη Saratoga. Πολέμησε και πάλι με τους Αμερικανούς στη Φάρμα του Φρίμαν. Αυτή τη φορά ήταν Αμερικανοί τυφεκιοφόροι υπό τη διοίκηση του Ντάνιελ Μόργκαν. Οι Αμερικανοί σκοπευτές σκότωσαν μεγάλο αριθμό Βρετανών και Εσσαίων αξιωματικών. Αυτό είχε σκοπό να προκαλέσει σύγχυση στις βρετανικές δυνάμεις. Ο Burgoyne έχασε περίπου 600 απώλειες. Διεκδίκησε τη νίκη αν και εξακολουθούσε να κρατείται στη θέση του από τους Αμερικανούς.

Μάχη των υψωμάτων Μπέμις

Ο Burgoyne προσπάθησε και απέτυχε να επιτεθεί ξανά στους Αμερικανούς στις 7 Οκτωβρίου. Αλλά οι Αμερικανοί του αντιστάθηκαν. Μια αντεπίθεση με επικεφαλής τον Μπένεντικτ Άρνολντ απώθησε τους Βρετανούς περισσότερο, μέχρι που τελικά υποχώρησαν στη Σαρατόγκα. Η μάχη αυτή κόστισε στον Burgoyne άλλες 600 απώλειες. Οι απώλειες των Αμερικανών ήταν λιγότερες από 150. Ο στρατός του Burgoyne ήταν τώρα περικυκλωμένος από έναν πολύ μεγαλύτερο και αυξανόμενο αμερικανικό στρατό. Στις 13 Οκτωβρίου 1777 ο Burgoyne ζήτησε κατάπαυση του πυρός. Ο Horatio Gates, ο Αμερικανός διοικητής ζήτησε την παράδοση του Burgoyne. Όμως ο Burgoyne κωλυσιεργούσε και δεν έδινε απάντηση. Οι όροι που έδωσε ο Γκέιτς ήταν σκληροί. Τελικά ο Γκέιτς πρότεινε καλύτερους όρους. Στις 17 Οκτωβρίου, ο Burgoyne παραδόθηκε.

Βρετανική παράδοση

Ο Burgoyne παρέδωσε ολόκληρο το στρατό του, που αριθμούσε 5.752 άνδρες. Παρέδωσε 42 κανόνια, 7.000 μουσκέτα και όλες τις προμήθειές του. Οι αξιωματικοί χωρίστηκαν από τους άνδρες τους και τέθηκαν υπό επιτήρηση. Σε αντίθεση με τους άνδρες τους επιτρεπόταν να κρατήσουν τα πιστόλια τους. Ο Γκέιτς κάλεσε τον Μπουργκόιν να δειπνήσει μαζί του. Οι δύο άνδρες ήταν φιλικοί. Ο καθένας έκανε πρόποση στον ηγέτη του άλλου. Οι Βρετανοί και οι Εσσαίοι στρατιώτες οδηγήθηκαν στη Βοστώνη. Σύμφωνα με τη συμφωνία θα επέστρεφαν στην Αγγλία με την υπόσχεσή τους να μην πολεμήσουν ξανά. Ενώ κάποιοι επέστρεψαν στην Αγγλία, το Κογκρέσο άλλαξε τους όρους. Πολλοί στάλθηκαν σε φυλακές στις αποικίες για να περιμένουν τον πόλεμο.