MG 42

Ανάπτυξη

Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1930, ο γερμανικός στρατός άρχισε να χρησιμοποιεί το MG 34. Το MG 34 θεωρήθηκε το πρώτο πολυβόλο γενικής χρήσης. Το MG 34 διέθετε μια κάννη που μπορούσε να αλλάξει γρήγορα. Ήταν επίσης σε θέση να βάλλει από μεγάλες γεμιστήρες ή από ζώνη. Αυτό σήμαινε ότι το MG 34 μπορούσε να πυροβολεί για πολύ μεγαλύτερο χρονικό διάστημα από όπλα όπως το αυτόματο τυφέκιο Browning, το ιαπωνικό Type 11, το βρετανικό Bren και το γαλλικό LMG Châtellerault. Ήταν επίσης πολύ ελαφρύτερο από όπλα όπως το πολυβόλο Vickers και το πολυβόλο M1917 Browning. Το MG 34 ήταν επίσης πολύ ευμετάβλητο. Μπορούσε να βάλλει από γεμιστήρα ζώνης και από γεμιστήρα τυμπάνου. Μπορούσε επίσης να βάλλει από τρίποδα ή από θωρακισμένα οχήματα. Έγινε μάλιστα ένα από τα κύρια αμυντικά όπλα της Luftwaffe ως MG 81. Χρησιμοποιήθηκε επίσης ως δεύτερο πυροβόλο σε άρματα μάχης ως MG 34 Panzerlauf. Ωστόσο, το MG 34 είχε κάποια προβλήματα. Ένα παράδειγμα αυτού είναι ότι το MG 34 χάλαγε εύκολα αν έπεφτε σκόνη πάνω του. Ήταν επίσης αρκετά ακριβό στην κατασκευή του. Το MG 34S κατασκευάστηκε ως βελτίωση του σχεδιασμού.

Για να διορθωθούν αυτά τα προβλήματα, ξεκίνησε ένας διαγωνισμός για την εξεύρεση αντικαταστάτη του MG 34. Τρεις εταιρείες κλήθηκαν να σχεδιάσουν αυτόν τον αντικαταστάτη. Αυτές ήταν οι εξής: Η εταιρεία είχε αναλάβει την κατασκευή ενός νέου οχήματος: Metall und Lackierwarenfabrik Johannes Großfuß AG, Rheinmetall-Borsig και Stübgen. Το σχέδιο της Großfuß AG αποδείχθηκε το καλύτερο. Περιέργως, η Großfuß δεν κατασκεύαζε όπλα. Κατασκεύαζαν κυρίως μεταλλικά φανάρια. Ο Ernst Grunow ήταν ένας από τους επικεφαλής μηχανικούς σχεδιασμού της Großfuß. Δεν γνώριζε τίποτα για τα πολυβόλα όταν του είπαν ότι θα συμμετείχε στο έργο. Ωστόσο, γνώριζε πολλά για τις μηχανές που χρησιμοποιούνταν για την παραγωγή πολλών προϊόντων (μαζική παραγωγή). Ο Grunow πήγε σε ένα σεμινάριο εκπαίδευσης οπλοβολητών του στρατού για να τον βοηθήσει να κατανοήσει καλύτερα τα πολυβόλα. Ζήτησε επίσης πληροφορίες από κάποιους στρατιώτες. Στη συνέχεια χρησιμοποίησε κάποιες ιδέες που χρησιμοποιούσε η Mauser και πρόσθεσε κάποια χαρακτηριστικά που έμαθε από τη συζήτηση με τους πολυβολητές του στρατού και από πράγματα που συνέβησαν στις αρχές του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Το νέο σχέδιο, το MG 42, ήταν πολύ πιο εύκολο στην κατασκευή. Χρειάστηκαν 75 ώρες για την κατασκευή του νέου όπλου. Ωστόσο, για το MG 34 χρειάστηκαν 150 ώρες. Το νέο όπλο κόστιζε 250 RM. Ωστόσο, το MG 34 κόστιζε 327 RM. Το MG 42 ήταν επίσης κατασκευασμένο από σφραγισμένο μέταλλο. Αυτό το καθιστούσε ευκολότερο να κατασκευαστεί από άλλα πολυβόλα.

Το όπλο αυτό κατέληξε να ονομάζεται MG 39. Συνολικά ήταν παρόμοιο με το MG 34. Για τον πυροβολητή, η μόνη μεγάλη αλλαγή ήταν ότι δεν μπορούσε πλέον να βάλλει από γεμιστήρες τυμπάνων. Αυτό σήμαινε ότι το όπλο έπρεπε να πυροβολεί από ζώνη ή από μια γεμιστήρα σε σχήμα τυμπάνου που στερεωνόταν στο πλάι του όπλου και είχε μια ζώνη μέσα του.

Το όπλο τέθηκε επίσημα σε υπηρεσία. Το όπλο άρχισε να κατασκευάζεται το 1942 ως MG 42. Η Großfuß, η Mauser-Werke, η Gustloff-Werke και ορισμένες άλλες εταιρείες ανέλαβαν την κατασκευή του MG 42.

Ιστορικό υπηρεσιών

Το MG 42 είχε πολύ υψηλό ρυθμό πυρός. Μπορούσε να ρίξει περίπου 1.200 βολές ανά λεπτό. Αυτός ήταν ο διπλάσιος ρυθμός από το βρετανικό πολυβόλο Vickers και το αμερικανικό Browning. Οι στρατιώτες ήταν τόσο τρομοκρατημένοι από το MG 42 που ο στρατός των Ηνωμένων Πολιτειών έφτιαξε εκπαιδευτικές ταινίες για να βοηθήσει τους στρατιώτες να αντιμετωπίσουν το φόβο τους να βρεθούν αντιμέτωποι με το MG 42 στη μάχη. Σε έναν τόσο υψηλό ρυθμό, το ανθρώπινο αυτί δεν μπορεί εύκολα να ακούσει τον ήχο μιας μεμονωμένης σφαίρας που εκτοξεύεται. Αυτό σήμαινε ότι το όπλο έκανε έναν ήχο παρόμοιο με το "rrrrp". Οι συμμαχικοί στρατιώτες έδωσαν στο MG 42 το παρατσούκλι "το πριόνι του Χίτλερ".

Όταν το MG 42 πυροβολούσε για μεγάλο χρονικό διάστημα, χρησιμοποιούσε πολλά πυρομαχικά. Εξαιτίας αυτού, ένας Γερμανός πυροβολητής MG 42 συνήθως πυροβολούσε το όπλο μόνο σε σύντομες ριπές.

Λόγω του τρόπου αλλαγής της κάννης, το MG 42 δεν μπορούσε να χρησιμοποιηθεί στα γερμανικά άρματα μάχης του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Ωστόσο, μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε ένα άρμα. Το άρμα αυτό ονομάστηκε Jagdpanzer IV.

Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, κάθε γερμανική διμοιρία πολυβόλων διέθετε ένα MG 42.

Το MG 42 ζύγιζε 11,8 κιλά. Ήταν ελαφρύτερο από το MG 34.

Το MG 42 είχε συνήθως εξαμελές πλήρωμα. Τα άτομα αυτά ήταν: ο διοικητής του πυροβόλου (το άτομο που έλεγε στον Νο.1 τι να κάνει με το πυροβόλο), ο Νο.1 που μετέφερε και πυροβολούσε το πυροβόλο, ο Νο.2 που μετέφερε το τρίποδο, και οι Νο.3, 4 και 5 που μετέφεραν πυρομαχικά, επιπλέον κάννες και εργαλεία για να σκάψουν ορύγματα στο έδαφος. Αυτή η μεγάλη ομάδα συχνά περιοριζόταν σε τρεις μόνο: τον πυροβολητή, τον φορτωτή (που γέμιζε τα πυρομαχικά στο όπλο και μετέφερε τις κάννες) και τον παρατηρητή (το άτομο που εντόπιζε στόχους για να πυροβολήσει ο πυροβολητής). Ο αρχηγός της ομάδας και ο βοηθός του έπαιρναν υποπολυβόλα MP-40.

Το MG 42 χρησιμοποιήθηκε σε όλα σχεδόν τα γερμανικά τεθωρακισμένα οχήματα. Στη μάχη, η κάννη του όπλου μπορούσε να αλλάξει σε δευτερόλεπτα.

Το MG 42 ήταν επίσης πολύ ανθεκτικό. Για να διατηρηθεί το όπλο σε λειτουργία, το μόνο που χρειαζόταν ήταν λίγο λάδι. Το MG 42 μπορούσε να πέσει σε λάσπη ή νερό και να συνεχίσει να λειτουργεί.

Η δουλειά πολλών Γερμανών τυφεκιοφόρων ήταν να υποστηρίζουν το πολυβόλο. Αν το MG 42 και το πλήρωμά του κινούνταν, οι τυφεκιοφόροι τους κάλυπταν για να τους κρατήσουν ασφαλείς. Όταν το πλήρωμα έστηνε το MG 42, οι τυφεκιοφόροι έσκαβαν τρύπες στο έδαφος για να καθίσει το πλήρωμα του MG 42. Ενώ το MG 42 έριχνε, οι τυφεκιοφόροι μετέφεραν τα πυρομαχικά στους πυροβολητές.

Ένα MG 42 που χρησιμοποιείται σε μια μάχη συνήθως καταναλώνει 3.000 σφαίρες την ημέρα.

Το MG 42 βάλλει με φυσίγγια 7,92 χιλιοστών που τροφοδοτούνται από τον ιμάντα από ανοιχτό κλείστρο.

Το MG 42 μπορεί να πυροβολήσει μόνο πλήρως αυτόματα. Οι μεμονωμένες βολές είναι πολύ δύσκολες ακόμη και για άτομα με εμπειρία στο MG 42. Αυτό οφείλεται στον υψηλό ρυθμό πυρός του όπλου.

Η κάννη του MG 42 μπορεί να αλλάξει γρήγορα. Διαθέτει μια συσκευή στην κάννη για να το κάνει αυτό ευκολότερο. Αυτό το χαρακτηριστικό είναι παρόμοιο με το ελαφρύ τυφέκιο Thompson.

MG 45

Το 1944, το Τρίτο Ράιχ είχε έλλειψη υλικών. Αυτό τους οδήγησε στην ανάπτυξη του MG 45 (ή MG 42V). Είχε ακόμη υψηλότερο ρυθμό πυρός και ήταν ευκολότερο στην κατασκευή του.

Πολυβόλο T24

Ο αμερικανικός στρατός προσπάθησε να αντιγράψει το MG 42 κατά τη διάρκεια του πολέμου. Πίστευαν ότι θα μπορούσε να αποτελέσει έναν πιθανό αντικαταστάτη του αυτόματου τυφεκίου Browning και του M1919A4 για τους πεζούς στρατιώτες. Η Saginaw Steering Gear κατασκεύασε ένα πρωτότυπο και το ονόμασε πολυβόλο T24. Ωστόσο, συνειδητοποιήθηκε ότι το φυσίγγιο .30-06 που θα έριχνε το όπλο θα μπορούσε να είναι πολύ μακρύ. Υπήρχε επίσης ένα σχεδιαστικό πρόβλημα με το πρωτότυπο. Αυτά τα προβλήματα σήμαιναν ότι το σχέδιο τερματίστηκε.

M53

Η Γιουγκοσλαβία κατασκεύασε το MG 42 στην εταιρεία Zavodi Crvena Zastava ως πολυβόλο M53. Το έκαναν με άδεια. Το όπλο αυτό εξακολουθούσε να βάλλει το φυσίγγιο 7,92 x 57 χιλιοστών Mauser. Με τον τρόπο αυτό, το M53 ήταν σχεδόν ακριβές αντίγραφο του γερμανικού MG 42. Η μόνη μεγάλη διαφορά είναι ότι ο ρυθμός πυρός είναι χαμηλότερος από το MG 42. Μερικά M53 στάλθηκαν στο Ιράκ τη δεκαετία του 1980. Χρησιμοποιήθηκαν επίσης πολύ κατά τη διάρκεια και των δύο πολέμων του Κόλπου. Το M53 ήταν γνωστό με το παρατσούκλι Šarac.

MG 3

Το MG 42/59 της Beretta ήταν απλώς το MG 42 με κάποιες μικρές αλλαγές. Αυτό εξακολουθεί να χρησιμοποιείται από τον ιταλικό στρατό. Το MG 3 της Rheinmetall είναι επίσης απλά το MG 42 με κάποιες αλλαγές. Το MG 3 χρησιμοποιείται από τις γερμανικές ένοπλες δυνάμεις (Bundeswehr).

MG 74

Ο τελευταίος τύπος MG 42 ονομάζεται MG 74. Αναπτύχθηκε στην Αυστρία. Αποτελεί το κύριο πολυβόλο των αυστριακών ενόπλων δυνάμεων από το 1974.

• MG 34
• Πολυβόλο γενικής χρήσης