Οι πίθηκοι-αράχνες είναι πίθηκοι του Νέου Κόσμου, του γένους Ateles. Είναι μικροί πίθηκοι, κατάλληλοι για να ζουν σε δέντρα. Στην πραγματικότητα, σπάνια κατεβαίνουν στο έδαφος. Αυτές οι μαϊμούδες κινούνται γρήγορα μέσα στα δέντρα αιωρούμενες και πηδώντας από κλαδί σε κλαδί.
Οι μαϊμούδες αράχνες βρίσκονται σε τροπικά δάση από το νότιο Μεξικό έως το βόρειο τμήμα της Νότιας Αμερικής. Οι μαϊμούδες αράχνες ζουν σε ομάδες ή ομάδες των 10 έως 40 πιθήκων. Κάθε ομάδα ζει στη δική της επικράτεια και μια ομάδα πιθήκων δεν εισέρχεται στην επικράτεια μιας άλλης ομάδας. Οι αραχνοί πίθηκοι έχουν έναν απόγονο ανά έτος. Ζουν από 20 έως 27 χρόνια ή και περισσότερο.