Μπαστέρ

Το Basseterre ιδρύθηκε το 1627 από τους Γάλλους, υπό τον Pierre Belain d'Esnambuc. Ήταν η πρωτεύουσα της γαλλικής αποικίας Saint-Christophe. Η αποικία αποτελούσε το βορειότερο και το νοτιότερο τμήμα του νησιού του Αγίου Κίτς. Το μεσαίο τμήμα ανήκε στη Βρετανία. Όταν το 1639 ο Phillipe de Longviliers de Poincy έγινε Γάλλος κυβερνήτης του Σεντ Κιτς, η πόλη μετατράπηκε σε ένα μεγάλο, επιτυχημένο λιμάνι, που διοικούσε το εμπόριο και τον αποικισμό της Ανατολικής Καραϊβικής. Στη συνέχεια, ο de Poincy έκανε γρήγορα το Basseterre πρωτεύουσα ολόκληρης της γαλλικής αποικίας των Δυτικών Ινδιών, η οποία περιελάμβανε τα νησιά Γουαδελούπη και Μαρτινίκα. Ήταν η πρωτεύουσα μέχρι το θάνατό του το 1660. Το 1727 η πόλη έγινε πρωτεύουσα ολόκληρου του νησιού του Αγίου Κιτς. Τότε ήταν που οι Γάλλοι εκδιώχθηκαν από το νησί και οι Βρετανοί ανέλαβαν τον πλήρη έλεγχο.

Η πόλη του Μπασετέρ έχει μια από τις πιο τραγικές ιστορίες πρωτευουσών της Καραϊβικής, καθώς καταστράφηκε πολλές φορές από αποικιακούς πολέμους, πυρκαγιές, σεισμούς, πλημμύρες, ταραχές και τυφώνες. Παρ' όλα αυτά, ένας μεγάλος αριθμός καλά ανακαινισμένων κτιρίων εξακολουθεί να υπάρχει στο κέντρο του Basseterre.

Γεωγραφία

Η πόλη Basseterre βρίσκεται σε έναν κόλπο μήκους 3,2 χιλιομέτρων (2 μιλίων) στη νοτιοδυτική ακτή του Σεντ Κιτς, τον κόλπο Basseterre Bay. Η πόλη βρίσκεται στη μεγάλη κοιλάδα Basseterre, που περιβάλλεται σχεδόν πλήρως από καταπράσινους λόφους και βουνά. Είναι ως επί το πλείστον πεδινό, γεγονός που αποτελεί μια εξήγηση για το όνομα που της έδωσαν οι Γάλλοι, Basseterre English: low land. Ωστόσο, η ονομασία Basseterre οφείλεται επίσης στο γεγονός ότι το νησί βρίσκεται στο υπήνεμο των ανέμων του νησιού, και έτσι αποτελεί ένα ασφαλές αγκυροβόλιο. Η ονομασία Capesterre, που δόθηκε στην περιοχή προς τα βόρεια, ονομάστηκε έτσι, καθώς ήταν στραμμένη προς τον άνεμο. Το Basseterre περιβάλλεται από τα βουνά Olivees στα βόρεια και τις κορυφές Conaree-Morne στα ανατολικά. Η πόλη αποστραγγίζεται από τον ποταμό College και τον ποταμό Westbourne, οι οποίοι είναι τοπικά γνωστοί ως "ghauts" και είναι ξηροί το μεγαλύτερο μέρος του έτους. Διαμορφώνουν ακόμη και δρόμους στο κέντρο του Basseterre. Αυτή η μηχανική ανοησία αποδείχθηκε όμως αρκετά καταστροφική, καθώς ο ποταμός College River υπήρξε ο τόπος πολλών καταστροφικών πλημμυρών στην ιστορία του Basseterre. Το Port Zante, στο κέντρο του κόλπου, βρίσκεται σε έκταση 15 στρεμμάτων (61.000 ^m2) γης που ανακτήθηκε από τη θάλασσα το 1995.

Κλίμα

Σύμφωνα με την κλιματική ταξινόμηση Köppen, το Basseterre διαθέτει κλίμα τροπικού τροπικού δάσους. Οι θερμοκρασίες παραμένουν σταθερές καθ' όλη τη διάρκεια του έτους, 27 °C όλο το χρόνο. Το Basseterre δεν έχει ξηρή περίοδο- και τους 12 μήνες κατά μέσο όρο πέφτουν πάνω από 6 εκατοστά βροχόπτωσης. Κατά μέσο όρο, 17 εκατοστά βροχής πέφτουν στην πόλη ετησίως.

Το Μπασετέρ είναι μια πολύ μικρή πόλη που είναι σχεδιασμένη σε σχήμα πλέγματος. Διαθέτει τέσσερις κύριους δρόμους ανατολικά-δυτικά: Bay Road, Liverpool Row, Central Street και Cayon Street. Ο κύριος δρόμος από βορρά προς νότο είναι η οδός Fort Street/Bank Street, όπου βρίσκεται το μεγαλύτερο μέρος των κύριων καταστημάτων και τραπεζών του νησιού. Η πόλη έχει 2 κέντρα, στο The Circus, το οποίο είναι προσανατολισμένο σε τουριστικούς σκοπούς, και στην πλατεία Ανεξαρτησίας, η οποία περιλαμβάνει τον καθεδρικό ναό, το δικαστήριο και τα περισσότερα από τα παλαιότερα κτίρια.

Το Basseterre είναι το κύριο εμπορικό και βιομηχανικό κέντρο του St. Είναι επίσης το κύριο λιμάνι εισόδου της χώρας, τόσο για θαλάσσια όσο και για αεροπορικά ταξίδια, καθώς και ο κόμβος οδικών και σιδηροδρομικών μεταφορών. Στεγάζει τα κτίρια διοίκησης της ομοσπονδιακής κυβέρνησης (εκείνα του νησιού Nevis βρίσκονται στο Charlestown). Στεγάζει επίσης την έδρα της Κεντρικής Τράπεζας της Ανατολικής Καραϊβικής, καθώς και την έδρα πολλών άλλων περιφερειακών χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων.

Παρά το μικρό του μέγεθος, το Μπασετέρ φιλοξένησε το Carifesta VII (το Φεστιβάλ Τεχνών της Καραϊβικής) το 2000, ξεπερνώντας ανταγωνιστές πολλαπλάσιους του μεγέθους του. Η πόλη μπόρεσε να υπερκεράσει τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, για να φιλοξενήσει τους αγώνες για το Παγκόσμιο Κύπελλο Κρίκετ του 2007. Το αθλητικό συγκρότημα Warner Park Sporting Complex ήταν η έδρα των κατανεμημένων αγώνων του πρώτου γύρου του τουρνουά. Αυτό έκανε το Σεντ Κιτς και Νέβις τη μικρότερη χώρα στον κόσμο που φιλοξένησε ποτέ διοργάνωση Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Το Basseterre και τα περίχωρά του φιλοξενούν πολλές μικρές, αμερικανικής ιδιοκτησίας ιατρικές σχολές, όπως το Πανεπιστήμιο Windsor, καθώς και δύο διάσημα ιατρικά ιδρύματα που ιδρύθηκαν από τον Robert Ross: την Πανεπιστημιακή Σχολή Κτηνιατρικής Ross και το Διεθνές Πανεπιστήμιο Νοσηλευτικής. Η πόλη διαθέτει τέσσερα σχολεία δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης, δύο εκ των οποίων είναι κρατικά και δύο ιδιωτικά.

Ορόσημα/σημεία ενδιαφέροντος

• Independence Square (πρώην Pall Mall Square)
• Το τσίρκο
• Αγγλικανική Εκκλησία του Αγίου Γεωργίου
• Basseterre Co-Cathedral of Immaculate Conception
• Το κενοτάφιο
• St. Kitts Heritage Society
• Εθνικό Μουσείο
• Amina Craft Market
• Δημόσια αγορά
• Μουσείο Εργοστασίου Ζάχαρης του Σεντ Κιτς (υπό κατασκευή στο χώρο του εργοστασίου ζάχαρης που σταμάτησε την παραγωγή το 2005)
• Αθλητικό συγκρότημα Warner Park
• Εμπορικό κέντρο Pelican
• Άγαλμα της βασίλισσας Βικτωρίας Roundabout
• Εθνικό Πάρκο Basseterre (υπό κατασκευή)
• Φορτ Τόμας
• Νεκροταφείο και παρεκκλήσι του Springfield

Υπάρχει μεγάλος αριθμός χριστιανικών εκκλησιών στην πόλη για το μέγεθός της. Οι περισσότερες είναι προτεσταντικές, λόγω του βρετανικού αποικισμού, αλλά ο καθεδρικός ναός του Μπασετέρ είναι ρωμαιοκαθολικός. Η Αγγλικανική ή "Εκκλησία της Αγγλίας" έχει τα περισσότερα μέλη, ακολουθούμενη από τη Μεθοδική. Άλλες προτεσταντικές ομολογίες περιλαμβάνουν τη Μοραβική, την Εκκλησία του Θεού, τους Βαπτιστές, τους Αντβεντιστές της Έβδομης Ημέρας, τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, τους Ποταμούς του Ζωντανού Νερού και τους Πεντηκοστιανούς. Οι αφροχριστιανικές συγκρητιστικές αιρέσεις είναι επίσης ευρέως διαδεδομένες.

Η πόλη Basseterre είναι οικονομικό κέντρο στην Ανατολική Καραϊβική. Εκεί βρίσκεται η έδρα της Κεντρικής Τράπεζας της Ανατολικής Καραϊβικής, καθώς και το Χρηματιστήριο Αξιών της Ανατολικής Καραϊβικής, το οποίο εισηγείται τίτλους για εταιρείες και επιχειρήσεις της περιοχής. Η πόλη είναι επίσης η έδρα της Εθνικής Τράπεζας St. Kitts-Nevis-Anguilla, της μεγαλύτερης τράπεζας στην Ανατολική Καραϊβική, από άποψη ενεργητικού.

Η πόλη είναι επίσης ένα σημαντικό βιομηχανικό κέντρο της Ανατολικής Καραϊβικής, με κύριες εξαγωγές το μπάσο, τα ηλεκτρονικά είδη, τα ποτά, τα είδη ένδυσης και το αλάτι. Η βιομηχανία ζάχαρης έκλεισε το 2005. Αυτό οφειλόταν στα συντριπτικά χρέη και στις περαιτέρω προβλεπόμενες δυσχέρειες από τις μεγάλες μειώσεις τιμών που σχεδίαζε η ΕΕ. Υπάρχουν συγκεκριμένες βιομηχανικές περιοχές που διεξάγουν υποηχητική τεχνολογία, επεξεργασία τροφίμων, ελαφριά μηχανική, μηχανική μπάσων (οργάνων) και απόσταξη ρουμιού.

Όπως πολλές χώρες της Ανατολικής Καραϊβικής, το Σεντ Κιτς και Νέβις χρησιμοποιεί το δολάριο Ανατολικής Καραϊβικής ($EC). Η συναλλαγματική ισοτιμία είναι σταθερή σε 1 $EC = 2,70 $US

Το Basseterre είναι ο κόμβος για όλους τους μεγάλους δρόμους στο νησί του Αγίου Κιτς. Η οδήγηση γίνεται στα αριστερά. Το όριο ταχύτητας στην πόλη είναι 40 χλμ/ώρα (25 μίλια ανά ώρα) παντού, με ιδιαίτερη προσοχή γύρω από τις σχολικές ζώνες.

Δημόσια λεωφορεία

Τα δημόσια λεωφορεία έχουν πράσινες πινακίδες κυκλοφορίας που αρχίζουν με το γράμμα "H" Υπάρχουν 5 κύριες γραμμές λεωφορείων στον Άγιο Χριστόφορο:

• Από το Basseterre προς το Sandy Point με κατεύθυνση προς τα δυτικά, με αφετηρία τον τερματικό σταθμό των πλοίων,
• Από το Basseterre προς το Capesterre με κατεύθυνση προς τα δυτικά, με αφετηρία τον τερματικό σταθμό των πλοίων,
• Από το Basseterre προς τον Άγιο Πέτρο ταξιδεύοντας βόρεια, με αφετηρία το College Street Ghaut,
• Basseterre προς Molyneux με κατεύθυνση ανατολικά, με αφετηρία τη γωνία Baker's Corner και
• Basseterre προς Saddler's ταξιδεύοντας ανατολικά, με αφετηρία το Baker's Corner.

Όλα τα κόμιστρα των λεωφορείων είναι 2,50 EC$ για μια διαδρομή 5 μιλίων (8,0 χλμ.) και κάτω, 3,00 EC$ για μια διαδρομή 5 έως 5 έως 10 μιλίων (8,0 έως 16,1 χλμ.) και 3,75 EC$ για κάθε μεγαλύτερη διαδρομή. (δολάρια ΕΚ. 1 ΗΠΑ = 2,7 ΕΚ)

Κανένα δημόσιο λεωφορείο δεν ταξιδεύει προς τα νότια προς τις κύριες περιοχές θέρετρων στο Frigate Bay και στη νοτιοανατολική χερσόνησο.

Ταξί

Τα ταξί έχουν κίτρινες πινακίδες κυκλοφορίας που αρχίζουν με το γράμμα "T" ή "TA". Ο σταθμός ταξί στο Basseterre βρίσκεται στο Circus. Τα ταξί θα σας μεταφέρουν σχεδόν οπουδήποτε σε μια προκαθορισμένη τιμή.

Λιμάνι

Το λιμάνι βαθέων υδάτων στο Basseterre είναι ικανό τόσο για τη φιλοξενία και τον ελλιμενισμό κρουαζιερόπλοιων όσο και για τη διακίνηση φορτίων. Βρίσκεται στο άκρο ανατολικά του κόλπου του Basseterre.

Το λιμάνι της Ζακύνθου, στο κέντρο του κόλπου, χρησιμοποιείται μόνο για τον ελλιμενισμό κρουαζιερόπλοιων. Το λιμάνι μπορεί να φιλοξενήσει τα μεγαλύτερα κρουαζιερόπλοια στον κόσμο. Διαθέτει επίσης εγκαταστάσεις μαρίνας.

Ο κόλπος φιλοξενεί επίσης το πολυσύχναστο πλοίο που συνδέει το Basseterre με το Charlestown στο νησί Nevis. Καθημερινά πραγματοποιούνται πολλά δρομολόγια από 6 πλοία. Υπάρχει επίσης ακτοπλοϊκή σύνδεση μεταξύ Basseterre και Oranjestad, Statia και St. Maarten, αλλά τα δρομολόγια είναι ακανόνιστα.

Αεροδρόμιο

Το Διεθνές Αεροδρόμιο Robert L. Bradshaw εξυπηρετεί το νησί και βρίσκεται στην πιο βορειοανατολική περιοχή της πόλης. Διαθέτει απευθείας πτήσεις προς Λονδίνο, Νέα Υόρκη και Μαϊάμι και εποχιακές πτήσεις προς Σάρλοτ, Βόρεια Καρολίνα, Ατλάντα, Τζόρτζια και Φιλαδέλφεια, Πενσυλβάνια, εκτός από άλλες μεγάλες πόλεις των ΗΠΑ και του Καναδά κατά την τουριστική περίοδο.

Σιδηρόδρομος

Σιδηροδρομικός σταθμός στενής τροχιάς (0,762 μ.) 58 χιλιομέτρων του Σεντ Κιτς, με κέντρο το Μπασετέρ, και περιπλέει το νησί σε κυκλικό μοτίβο. Οι σιδηροδρομικές γραμμές, που αρχικά κατασκευάστηκαν για τη μεταφορά ζαχαροκάλαμου στο κεντρικό εργοστάσιο ζάχαρης στο Basseterre, χρησιμοποιούνται τώρα για τη μεταφορά τουριστών μέσω του "St. Kitts Scenic Railway Train", το οποίο σήμερα εκτελεί δρομολόγια από το Sandy Point στο Basseterre, ταξιδεύοντας ανατολικά.

Διάσημοι άνθρωποι που γεννήθηκαν στο Basseterre περιλαμβάνουν:

• Bertil Fox (1951-) επαγγελματίας bodybuilder.
• Kim Collins (1976-) παγκοσμίου φήμης σπρίντερ.
• Desai Williams (1959-) Χάλκινος Ολυμπιονίκης, (σκυταλοδρομία 4*100μ, 1984, για τον Καναδά).
• Erasmus James (4 Νοεμβρίου 1982-) Πρώην παίκτης του NFL για τους Minnesota Vikings.
• Dr. George Astaphan (22 Μαΐου 1946 - 18 Αυγούστου 2006) Διάσημος γιατρός που κατηγορείται για σκάνδαλο ντόπινγκ.
• Kayamba Gumbs (1972-) ποδοσφαιριστής.
• Joan Armatrading (1950-) τραγουδίστρια.