Μπενίν

Γεωγραφία

Το Μπενίν είναι μια στενή χώρα στη δυτική Αφρική. Η χώρα έχει μήκος περίπου 325 χιλιόμετρα στο ευρύτερο σημείο της. Βρίσκεται μεταξύ του Ισημερινού και του Τροπικού του Καρκίνου. Το Μπενίν συνορεύει με το Τόγκο στα δυτικά, την Μπουρκίνα Φάσο και τον Νίγηρα στα βόρεια, τη Νιγηρία στα ανατολικά και τον κόλπο του Μπενίν στα νότια.

Το υψηλότερο σημείο είναι το Mont Sokbaro στα 658 μέτρα (2.159 πόδια).

Το Reserve du W du Niger και το Εθνικό Πάρκο Pendjari προσελκύουν τουρίστες που θέλουν να δουν ελέφαντες, λιοντάρια, αντιλόπες, ιπποπόταμους και πιθήκους. Ιστορικά, το Μπενίν υπήρξε το σπίτι του απειλούμενου με εξαφάνιση κυνηγετικού σκύλου Painted Hunting Dog, Lycaon pictus,

Το κλίμα του Μπενίν είναι θερμό και υγρό. Οι ετήσιες βροχοπτώσεις στην παράκτια περιοχή είναι κατά μέσο όρο 1300 mm ή περίπου 51 ίντσες. Το Μπενίν έχει δύο βροχερές και δύο ξηρές περιόδους το χρόνο. Η κύρια περίοδος βροχών διαρκεί από τον Απρίλιο έως τα τέλη Ιουλίου, με μια μικρότερη λιγότερο έντονη περίοδο βροχών από τα τέλη Σεπτεμβρίου έως τον Νοέμβριο. Η κύρια ξηρή περίοδος είναι από τον Δεκέμβριο έως τον Απρίλιο, με μια σύντομη πιο δροσερή ξηρή περίοδο από τα τέλη Ιουλίου έως τις αρχές Σεπτεμβρίου. Στο Κοτονού, η μέση μέγιστη θερμοκρασία είναι 31 °C (87,8 °F), ενώ η ελάχιστη είναι 24 °C (75,2 °F).

Τμήματα

Το Μπενίν χωρίζεται σε 12 διαμερίσματα. Στη συνέχεια χωρίζεται σε 77 κοινότητες.

1. Alibori
2. Atakora
3. Atlantique
4. Borgou
5. Collines
6. Donga
7. Kouffo
8. Παράκτια
9. Mono
10. Ouémé
11. Οροπέδιο
12. Zou

Πολιτισμός

Τέχνες

Η λογοτεχνία του Μπενίν είχε ισχυρή προφορική παράδοση πολύ πριν τα γαλλικά γίνουν η κύρια γλώσσα. Ο Felix Couchoro έγραψε το πρώτο μυθιστόρημα του Μπενίν, το L'Esclave το 1929.

Η τραγουδίστρια Angélique Kidjo και ο ηθοποιός Djimon Hounsou γεννήθηκαν και οι δύο στο Κοτονού του Μπενίν. Ο συνθέτης Wally Badarou και ο τραγουδιστής Gnonnas Pedro κατάγονται επίσης από το Μπενίν.

Θρησκεία

Κατά την απογραφή του 2010, το 27,2% του πληθυσμού του Μπενίν ήταν χριστιανοί, το 24,4% ήταν μουσουλμάνοι, το 17,3% ασπάζονταν το Vodun, το 6% άλλες παραδοσιακές τοπικές θρησκευτικές ομάδες, το 1,9% άλλες θρησκευτικές ομάδες και το 6,5% δεν έχει καμία θρησκευτική ένταξη.

Εκπαίδευση

Το ποσοστό αλφαβητισμού στο Μπενίν είναι ένα από τα χαμηλότερα στον κόσμο. Το 2002 το ποσοστό αυτό ήταν 34,7%. Κάποτε το εκπαιδευτικό σύστημα δεν ήταν δωρεάν.

Κουζίνα

Η κουζίνα του Μπενίν είναι γνωστή στην Αφρική για τα εξωτικά συστατικά και τα γευστικά πιάτα της. Η κουζίνα του Μπενίν έχει πολλά φρέσκα γεύματα με ποικιλία σάλτσας. Στη νότια κουζίνα του Μπενίν, το πιο συνηθισμένο συστατικό είναι το καλαμπόκι. Συχνά χρησιμοποιείται για την παρασκευή ζύμης η οποία τρώγεται κυρίως με σάλτσες με βάση το φιστίκι ή την ντομάτα. Το ψάρι και το κοτόπουλο είναι τα πιο συνηθισμένα κρέατα που χρησιμοποιούνται στη νότια κουζίνα του Μπενίν, ωστόσο καταναλώνονται επίσης μοσχάρι, κατσίκι και αρουραίος. Το κύριο φαγητό στο βόρειο Μπενίν είναι η γλυκοπατάτα. Οι βόρειες επαρχίες χρησιμοποιούν μοσχαρίσιο και χοιρινό κρέας το οποίο τηγανίζεται σε φοινικέλαιο ή φιστικέλαιο ή μαγειρεύεται σε σάλτσες. Το τυρί χρησιμοποιείται σε ορισμένα πιάτα. Το κουσκούς, το ρύζι και τα φασόλια καταναλώνονται συνήθως, μαζί με φρούτα όπως μάνγκο, πορτοκάλια, αβοκάντο, μπανάνες, ακτινίδια και ανανάδες.

Το κρέας είναι συνήθως ακριβό. Τα γεύματα είναι συνήθως ελαφριά σε κρέας και πλούσια σε φυτικά λιπαρά. Το καπνιστό ψάρι παρασκευάζεται συνήθως στο Μπενίν. Πολλοί άνθρωποι έχουν υπαίθριες σόμπες από λάσπη για το μαγείρεμα.