Το Streptomyces είναι το μεγαλύτερο γένος των Ακτινοβακτηρίων. Έχουν περιγραφεί πάνω από 500 είδη βακτηρίων Streptomyces. Είναι βακτήρια, αλλά ο τρόπος ανάπτυξής τους τα κάνει να μοιάζουν με μύκητες. Σχηματίζουν μακριά λεπτά νήματα ή υφές. Ωστόσο, δεν σχετίζονται με τους μύκητες.
Όπως και τα άλλα Ακτινοβακτήρια, οι στρεπτομύκητες είναι θετικοί κατά γραμμάριο και έχουν γονιδιώματα με υψηλή περιεκτικότητα σε GC. Κυρίως τα βακτήρια ζουν στο έδαφος και σε αποσυντιθέμενη βλάστηση και παράγουν σπόρια ως μέθοδο αναπαραγωγής τους.
Οι στρεπτομύκητες παράγουν πάνω από τα δύο τρίτα των κλινικά χρήσιμων αντιβιοτικών φυσικής προέλευσης (π.χ. τετρακυκλίνη, νεομυκίνη και χλωραμφενικόλη). Η στρεπτομυκίνη που χρησιμοποιείται πλέον σπάνια πήρε το όνομά της απευθείας από τους Streptomyces.
Το γένος Streptomyces είναι το μεγαλύτερο γένος που παράγει αντιβιοτικά, παράγοντας αντιβακτηριακά, αντιμυκητιασικά και αντιπαρασιτικά φάρμακα. Παράγουν επίσης ένα ευρύ φάσμα άλλων βιοδραστικών ενώσεων, όπως ανοσοκατασταλτικά.
Σχεδόν όλες οι βιοδραστικές ενώσεις που παράγονται από τους Streptomyces παράγονται ενώ οι υφές σχηματίζονται από το μυκήλιο του υποστρώματος.