Η τετρακυκλίνη είναι μια οικογένεια αντιβιοτικών που ανακαλύφθηκε ως φυσικό προϊόν το 1945. Είναι αντιβιοτικό ευρέος φάσματος, επειδή δρα κατά μιας σειράς βακτηρίων.
Οι τετρακυκλίνες συνταγογραφήθηκαν για πρώτη φορά το 1948. Παράγεται φυσικά από το γένος Streptomyces των ακτινομβακτηρίων. Είναι αναστολέας της πρωτεϊνοσύνθεσης.
Το 1950, ο καθηγητής του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ Robert Burns Woodward επεξεργάστηκε τη χημική δομή της συγγενούς οξυτετρακυκλίνης (Terramycin). Η προστασία του διπλώματος ευρεσιτεχνίας για την παραγωγή της εκδόθηκε επίσης για πρώτη φορά το 1950.
Η τετρακυκλίνη είναι ένα αντιβιοτικό που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία διαφόρων βακτηριακών λοιμώξεων. Χρησιμοποιείται συνήθως για τη θεραπεία της ακμής και της ροδόχρου ακμής. Ιστορικά ήταν σημαντική για τη μείωση του αριθμού των θανάτων από χολέρα. Βρίσκεται στον κατάλογο των βασικών φαρμάκων του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας.
