Γραμμή Victoria

Μια νέα σιδηροδρομική γραμμή του μετρό από τη Βικτώρια μέχρι το Walthamstow προτάθηκε για πρώτη φορά από μια ομάδα εργασίας που συστάθηκε από τη ΒρετανικήΕπιτροπή Μεταφορών το 1948. Ο κύριος σκοπός της γραμμής ήταν η αποσυμφόρηση της κεντρικής περιοχής. Το ιδιωτικό νομοσχέδιο που χρειαζόταν για την κατασκευή της εισήχθη στο Κοινοβούλιο το 1955. Το νομοσχέδιο περιέγραφε μια γραμμή από τη Βικτώρια στο Walthamstow (Wood Street). Υπήρχε επίσης μια πρόταση για επέκταση από τη Βικτώρια μέχρι το σταθμό Fulham Broadway στη γραμμή District, αλλά αυτή δεν συμπεριλήφθηκε στο νομοσχέδιο.

Οι εργασίες κατασκευής του τμήματος Walthamstow-Victoria ξεκίνησαν το 1962. Συνεχίστηκαν μέχρι το 1972, όταν άνοιξε ο σταθμός Pimlico. Μια δοκιμαστική σήραγγα από το Tottenham στο Manor House κάτω από την Seven Sisters Road είχε κατασκευαστεί το 1959 και αργότερα ενσωματώθηκε στις σήραγγες λειτουργίας. Ο Πρίγκιπας της Ουαλίας και ο Δούκας του Εδιμβούργου επισκέφθηκαν τη γραμμή κατά τη διάρκεια της κατασκευής της. Τον Ιούλιο του 1968 επισκέφθηκαν τις σήραγγες που κατασκευάζονταν κάτω από το Vauxhall Park.

Στις 4 Αυγούστου 1967, η Υπουργός Μεταφορών Barbara Castle έδωσε την έγκριση για την κατασκευή της επέκτασης του Brixton. Οι προπαρασκευαστικές εργασίες ξεκίνησαν σε μια τοποθεσία στο Bessborough Gardens κοντά στο Vauxhall Bridge Road τον Μάιο του 1967. Στις 28 Ιουνίου 1968, ο Richard Marsh, τότε Υπουργός Μεταφορών, ενέκρινε την πρόταση για την κατασκευή σταθμού στο Pimlico.

Η ονομασία "Victoria line" χρονολογείται από το 1955. Άλλες προτάσεις ήταν η "γραμμή Walvic" (κεντρικός σταθμός Walthamstow-σταθμός Victoria) και η "γραμμή Viking" (σταθμός Victoria-σταθμός King's Cross). Κατά τα στάδια του σχεδιασμού, ήταν γνωστή ως διαδρομή C. Αργότερα, ονομάστηκε γραμμή Βικτώρια από τον David McKenna από τον σταθμό Βικτώρια. Η πρόταση αυτή υποστηρίχθηκε από τον Sir John Elliot.

Η γραμμή Victoria σχεδιάστηκε για να απαλλαγεί από τη συσσώρευση της κυκλοφορίας σε άλλες γραμμές, όπως η γραμμή Piccadilly. Σχεδιάστηκε επίσης για να έχει όσο το δυνατόν περισσότερες διασταυρώσεις, και όλοι οι σταθμοί εκτός από τον Pimlico έχουν διασταύρωση με τουλάχιστον μία άλλη γραμμή του μετρό του Λονδίνου ή των εθνικών σιδηροδρόμων. Προβλεπόταν να κατασκευαστεί η γραμμή μετά το Walthamstow Central μέχρι την Wood Street (Walthamstow), όπου θα ερχόταν επιφανειακά για να τερματίσει δίπλα στο σταθμό των Βρετανικών Σιδηροδρόμων. Ωστόσο, μια καθυστερημένη απόφαση το 1961 είδε τη γραμμή να περικόπτεται μέχρι το σταθμό Walthamstow Central. Μέχρι το 1968 ο σταθμός αυτός ονομαζόταν Walthamstow (Hoe Street).

Κάθε σταθμός της γραμμής Victoria, εκτός από τον Pimlico, κατασκευάστηκε ως σταθμός μετεπιβίβασης και αρκετοί υπάρχοντες σταθμοί αναδιατάχθηκαν ώστε να επιτρέπουν τη διασταυρούμενη μετεπιβίβαση με αυτόν. Σε ορισμένες περιπτώσεις αυτό επιτεύχθηκε με την τοποθέτηση των αποβάθρων της γραμμής Victoria εκατέρωθεν του υφιστάμενου σταθμού. Σε άλλες περιπτώσεις, η γραμμή Victoria χρησιμοποιεί μία από τις παλαιότερες αποβάθρες και η υπάρχουσα γραμμή μεταφέρθηκε σε νέα αποβάθρα.

Στο Euston, τα τρένα της γραμμής Victoria και της Northern (κλάδος Bank) που κατευθύνονται προς βορρά, κινούνται στις διπλανές αποβάθρες, παρόλο που ταξιδεύουν προς αντίθετες κατευθύνσεις. Διασταυρώσεις "ίδιας κατεύθυνσης" μεταξύ των αποβάθρων υπάρχουν στο Stockwell (με τη γραμμή Northern), στο Oxford Circus (με τη γραμμή Bakerloo), στο Highbury & Islington (με τη γραμμή First Capital Connect, αρχικά Northern City Line) και στο Finsbury Park (με τη γραμμή Piccadilly).

Όλοι οι σταθμοί της γραμμής Victoria είχαν αρχικά γαλάζιο χρώμα. Κάθε σταθμός ήταν διακοσμημένος με πλακάκια στις εσοχές των καθισμάτων για να διαφοροποιούνται μεταξύ τους. Κατά τη διάρκεια της κατασκευής της γραμμήςJubilee στα τέλη της δεκαετίας του 1970, τα αρχικά μοτίβα στο σταθμό Green Park αντικαταστάθηκαν από μοτίβα που ταίριαζαν με το νέο σχέδιο για τις πλατφόρμες της γραμμής Jubilee.

Στα τέλη του 2010 και το 2011 εγκαταστάθηκαν σε όλους τους σταθμούς της γραμμής Victoria, εκτός από τον σταθμό Pimlico, αναπηδήσεις πλατφόρμας. Αυτό έγινε για να εξασφαλιστεί η πρόσβαση στα τρένα χωρίς σκαλοπάτια. Οι κανονισμοί για την προσβασιμότητα των σιδηροδρομικών οχημάτων (μη διαλειτουργικό σιδηροδρομικό σύστημα) του 2010 και ο νόμος περί διακρίσεων για άτομα με αναπηρία του 1995 δημιούργησαν την ανάγκη για την εγκατάσταση των αναβαθμών. Οι ανυψώσεις είναι τύπου ράμπας, παρόμοιες με αυτές που εγκαθίστανται σε ορισμένους σταθμούς κύριας γραμμής. Είναι κατασκευασμένα από τοιχοποιία.

Το πρώτο τμήμα που εγκαινιάστηκε ήταν μεταξύ του Walthamstow Central και του Highbury & Islington. Δεν υπήρξε τελετή εγκαινίων για το τμήμα αυτό. Το κανονικό χρονοδιάγραμμα ξεκίνησε την 1η Σεπτεμβρίου 1968. Η πρώτη αμαξοστοιχία αναχώρησε από το Walthamstow Central για το Highbury & Islington περίπου στις 6.30 π.μ. Αργότερα το ίδιο έτος, άνοιξε το τμήμα μεταξύ Highbury & Islington και Warren Street. Και πάλι δεν έγινε καμία τελετή.

Η επίσημη τελετή εγκαινίων της γραμμής πραγματοποιήθηκε στο σταθμό Victoria στις 7 Μαρτίου 1969. Η βασίλισσα ΕλισάβετΒ' αποκάλυψε μια αναμνηστική πλάκα στην αίθουσα του σταθμού. Μετά από μια σύντομη τελετή, αγόρασε ένα εισιτήριο των 5d (παλιές πένες) και ταξίδεψε στο Green Park. Σε νέες πένες αυτό θα ήταν περίπου 2,08 πένες.

Η πριγκίπισσα Αλεξάνδρα εγκαινίασε την επέκταση του Brixton στις 23 Ιουλίου 1971. Ταξίδεψε με το τρένο από το Brixton στο Vauxhall.

Τα τρένα εκτελούν δρομολόγια ανά δύο λεπτά κατά τις περιόδους αιχμής (όταν υπάρχει μεγαλύτερη κίνηση). Σε κανονική λειτουργία, όλα τα τρένα εκτελούν δρομολόγια από το Brixton προς το Seven Sisters. Περίπου τρία στα πέντε συνεχίζουν προς το Walthamstow Central.

Όταν η γραμμή πρωτολειτούργησε, εξυπηρετούνταν από έναν στόλο αμαξοστοιχιών του 1967 με 8 βαγόνια. Το καθένα αποτελείται από δύο μονάδες των τεσσάρων βαγονιών. Αργότερα, ορισμένα βαγόνια του 1972 Mark I tube stock προσαρμόστηκαν για να λειτουργούν με το υλικό του 1967. Αυτό σήμαινε ότι τελικά υπήρχαν 43 συρμοί, καθένας από τους οποίους αποτελούνταν από δύο μονάδες τεσσάρων βαγονιών. Το σωληνοειδές υλικό του 1967 αντικαταστάθηκε από σωληνοειδές υλικό του 2009 μεταξύ 2009 και 2011 (βλ. παρακάτω).

Αρχικά, εξετάστηκε το ενδεχόμενο ενός αρθρωτού τύπου τροχαίου υλικού. Η ιδέα αυτή δεν χρησιμοποιήθηκε επειδή θα ήταν πολύ δύσκολο να μεταφερθεί το υλικό στο Acton Works για βαριές επισκευές. Αυτό δεν αποτελεί πλέον πρόβλημα, δεδομένου ότι οι επισκευές αμαξοστοιχιών μεταφέρθηκαν από το Acton Works στα εργοστάσια των κατασκευαστών. Το νέο σωληνωτό υλικό του 2009 έχει φαρδύτερο προφίλ και ελαφρώς μακρύτερο βαγόνι. Αυτό εμποδίζει τη λειτουργία του σε άλλες γραμμές με σωλήνες βαθέως επιπέδου.

Η γραμμή διαθέτει σύστημα αυτόματης λειτουργίας αμαξοστοιχίας (ATO). Ο χειριστής της αμαξοστοιχίας (μηχανοδηγός) κλείνει τις πόρτες της αμαξοστοιχίας και πατάει ένα ζεύγος κουμπιών "εκκίνησης". Εάν ο δρόμος μπροστά είναι ελεύθερος, το ATO οδηγεί το τρένο με ασφαλή ταχύτητα στον επόμενο σταθμό και σταματά εκεί. Το σύστημα αυτό εφαρμόζεται από την έναρξη λειτουργίας της γραμμής το 1968. Αυτό καθιστά τη γραμμή Victoria τον πρώτο αυτόματο σιδηρόδρομο πλήρους κλίμακας στον κόσμο.

Όταν κατασκευάστηκε η γραμμή Victoria, υπήρχαν σοβαροί δημοσιονομικοί περιορισμοί. Ως αποτέλεσμα, τα πρότυπα υποδομής των σταθμών ήταν χαμηλότερα από ό,τι στις παλαιότερες γραμμές και στα μεταγενέστερα έργα επέκτασης. Παραδείγματα αυτών των χαμηλότερων προτύπων περιλαμβάνουν στενότερες από τις συνήθεις πλατφόρμες και μη διακοσμημένες οροφές στους σταθμούς Walthamstow Central, Blackhorse Road και Tottenham Hale. Αυτό επηρεάζει επίσης τα επίπεδα φωτισμού. Στους περισσότερους σταθμούς μεταξύ των κυλιόμενων κλιμάκων ανόδου και καθόδου υπάρχει μια τσιμεντένια σκάλα όπου θα μπορούσε να εγκατασταθεί μια πρόσθετη κυλιόμενη σκάλα, αλλά δεν έχει τοποθετηθεί. Μπορεί να προκαλέσει σοβαρή συμφόρηση σε ώρες αιχμής. Αυτό διορθώθηκε στο Brixton το 2004 και στο Vauxhall το 2006, όπου εγκαταστάθηκε πρόσθετη κυλιόμενη σκάλα στη θέση της σταθερής σκάλας.

Επιπλέον, υπήρξαν κλεισίματα σταθμών για λόγους ασφαλείας, όταν και οι δύο κυλιόμενες σκάλες ήταν μη λειτουργικές. Για πολλά χρόνια, ο βαρύς εξοπλισμός εγκαταστάθηκε σε περιφραγμένα τμήματα στα άκρα των αποβάθρων λόγω της έλλειψης άλλου σημείου για την εγκατάστασή του. Από το πενταετές επενδυτικό πρόγραμμα της Transport for London δεν είναι σαφές αν αυτές οι ελλείψεις πρόκειται να αποκατασταθούν.

Το απόθεμα του 1967 αντικαταστάθηκε λίγο-λίγο από τον Ιούλιο του 2009 στο πλαίσιο του 5ετούς προγράμματος ανακατασκευής της Transport for London ύψους 10 δισεκατομμυρίων λιρών. Ο αντικαταστάτης του αποθέματος σωλήνων της γραμμής του 1967 είναι το απόθεμα σωλήνων του 2009 που κατασκευάστηκε από την Bombardier Transportation. Ο πρώτος συρμός κατασκευάστηκε το 2006. Οι δοκιμές των νέων συρμών ξεκίνησαν το 2008. Ο κύριος στόλος άρχισε να εισάγεται το 2009 και τέθηκε σε κύρια κυκλοφορία το 2010. Ο τελευταίος από τους συρμούς του αποθέματος του 1967 δρομολογήθηκε στις 30 Ιουνίου 2011, μετά την οποία το σύνολο των υπηρεσιών παρέχεται από το υλικό του 2009.

Οι οπαδοί της Tottenham Hotspur (και ο ίδιος ο σύλλογος) έκαναν εκστρατεία για να ανοίξει ένας επιφανειακός σταθμός δίπλα στο σταθμό Northumberland Park, δίπλα στο αμαξοστάσιο της γραμμής. Αυτό θα βελτίωνε τις συγκοινωνιακές συνδέσεις, οι οποίες θεωρούνται απαραίτητες για να γίνει πραγματικότητα η επιθυμία του συλλόγου να αναδιαμορφώσει το γήπεδό του και να αυξήσει τη χωρητικότητα των θεατών. Η ιδέα εξετάστηκε, αλλά η Network Rail κατέχει την απαραίτητη γη και την χρειάζεται για τα δικά της σχέδια επέκτασης.

Εάν η γραμμήChelsea-Hackney κατασκευαστεί, τότε θα ανακουφίσει τη γραμμή Victoria από την κυκλοφοριακή συμφόρηση. Θα προσφέρει μια εναλλακτική διαδρομή στο κεντρικό Λονδίνο μεταξύ της Victoria και του King's Cross St. Pancras.

Εδώ και πολλά χρόνια υπάρχουν προτάσεις για επέκταση της διαδρομής νότια από το Brixton κατά μία στάση μέχρι το Herne Hill. Αυτός ο σταθμός θα ήταν σε ένα μεγάλο βρόχο αναστροφής με μία πλατφόρμα. Αυτό θα εξάλειφε έναν κρίσιμο περιορισμό της χωρητικότητας, εξαλείφοντας την ανάγκη των τρένων να κάνουν όπισθεν στο Brixton. Ωστόσο, αυτό θα ήταν δαπανηρό και δεν μπορεί επί του παρόντος να δικαιολογηθεί για λόγους κόστους-οφέλους. Δεδομένου ότι η σημερινή γραμμή είναι σε μεγάλο βαθμό υπερπλήρης, αυτή είναι η μόνη πρόταση επέκτασης που έχει ρεαλιστική πιθανότητα να υπάρξει ποτέ. Ακόμα και έτσι, θα πρέπει να θεωρηθεί ότι είναι αποτελεσματική στη μείωση του υπερπληθυσμού (επιτρέποντας στα τρένα να εκτελούν συχνότερα δρομολόγια) και όχι στην αύξηση του υπερπληθυσμού για να έχει ελπίδες να κατασκευαστεί.

Το Northumberland Park Depot είναι ο χώρος εξυπηρέτησης και αποθήκευσης των τρένων της γραμμής Victoria. Είναι το μόνο τμήμα της γραμμής που δεν βρίσκεται σε σήραγγα. Βρίσκεται δίπλα στο σιδηροδρομικό σταθμόNorthumberlandPark, στο Tottenham Marshes, Tottenham στο London Borough of Haringey.

Το αμαξοστάσιο συνδέεται με τη γραμμή Victoria Line με μια υπογειοποιημένη γραμμή που οδηγεί σε έναν κόμβο στα βόρεια του Seven Sisters. Άνοιξε με το πρώτο στάδιο της γραμμής το 1968.

Υπάρχει μια τοπική εκστρατεία για την κατασκευή αποβάθρων για τη γραμμή Victoria στο σταθμό Northumberland Park. Αυτό υποστηρίζεται από το Συμβούλιο του Haringey και από την Tottenham Hotspur F.C. επειδή ο σύλλογος θεωρεί ότι οι νέες πλατφόρμες είναι απαραίτητες για τα σχέδιά του να αυξήσει τη χωρητικότητα του γηπέδου του White Hart Lane.