Ιωσήφ Στάλιν

Ο Στάλιν γεννήθηκε ως Ioseb Besarionis dzе Jughashvili ή Iosif Dzhugashvili. Άρχισε να αυτοαποκαλείται "Στάλιν" το 1912.

• Στα ρωσικά: Ио́сиф Виссарио́нович Ста́лин - Iosif Vissarionovich Stalin, γεννημένος ως Джугашвили - Dzhugashvili.
• Στα γεωργιανά: იოსებ ბესარიონის ძე ჯუღაშვილიი - Ioseb Jughashvili
• Ιωσήφ Στάλιν

Ο Ioseb Vissarionovich Jugashvili γεννήθηκε σε ένα μικρό μονοκατοικία στο Γκόρι της Γεωργίας. Ο πατέρας του έφτιαχνε και επισκεύαζε παπούτσια. Ο πατέρας του ήταν συχνά μεθυσμένος και συνήθιζε να χτυπάει τη γυναίκα του και τον γιο του μέχρι τον θάνατό του σε καυγά το 1890. Ο Ιωσήφ έπαθε ευλογιά όταν ήταν μικρός. Αυτό άφησε το πρόσωπό του σημαδεμένο. Αργότερα, οι φωτογραφίες συχνά άλλαζαν για να κρύψουν τις ουλές. Το αριστερό του χέρι ήταν επίσης κοντύτερο εξαιτίας ενός ατυχήματος. Σπούδασε στο εκκλησιαστικό σχολείο του Γκόρι. Ο Στάλιν σπούδασε για να γίνει ιερέας σε ιερατική σχολή (σχολείο για ιερείς) στην Τιφλίδα. Ήταν ένας δραστήριος φοιτητής που διάβαζε πολλά βιβλία, ειδικά βιβλία που δεν επιτρέπονταν από τη σχολή. Σε αυτά περιλαμβάνονταν και βιβλία του Καρλ Μαρξ. Το 1898 εντάχθηκε σε μια μαρξιστική ομάδα, τη Mesame Dasi, ή αλλιώς την Ομάδα Τρία.

Εγκατέλειψε το σχολείο το 1899 και έπιασε δουλειά στο Φυσικό Ινστιτούτο της Τιφλίδας. Εντάχθηκε σε ομάδες που προσπαθούσαν να ξεκινήσουν επανάσταση για την απομάκρυνση του Τσάρου. Ήθελαν ένα διαφορετικό είδος κυβέρνησης. Η αστυνομία έκανε έφοδο στο σπίτι του το 1901, ενώ κυνηγούσε ανθρώπους που αντιδρούσαν στην κυβέρνηση. Ο Στάλιν δραπέτευσε αλλά κρύφτηκε για να μην μπορεί να τον βρει η αστυνομία. Οργάνωσε αντικυβερνητικές δραστηριότητες, όπως πορείες και διαμαρτυρίες την Πρωτομαγιά. Έγινε μπολσεβίκος. Υποστήριξε μια βίαιη επανάσταση και δεν υποστήριζε τους μενσεβίκους. Η μυστική αστυνομία τον έπιασε τον Απρίλιο του 1902 και τον εξόρισε χωρίς δίκη στη Σιβηρία. Έζησε στο χωριό Novaya Uda.

Σύντομα δραπέτευσε από τη Σιβηρία. Αυτό οδήγησε σε πολλούς μεταγενέστερους ισχυρισμούς ότι ήταν κατάσκοπος της αστυνομίας. Η σύλληψη ενός άλλου μπολσεβίκου, του Stephan Shaumyan, αντιπάλου του Στάλιν, ενίσχυσε αυτές τις πεποιθήσεις. Στα τέλη του 1905, πήγε σε μια συνάντηση στη Φινλανδία και συνάντησε τον Βλαντιμίρ Ίλιτς Λένιν. Ο Λένιν δεν ήταν αυτό που περίμενε ο Στάλιν. Η κυβέρνηση συνέλαβε και εξόρισε τον Στάλιν αρκετές φορές μέσα στα επόμενα δέκα χρόνια. Αυτό αύξησε τη δύναμή του στο κόμμα των Μπολσεβίκων και εκλέχτηκε στην Κεντρική Επιτροπή του κόμματος το 1912. Προήχθη σε μια θέση στην Αγία Πετρούπολη.

Ο Στάλιν ήταν μέλος του Μπολσεβίκικου Κόμματος, αλλά δεν έκανε πολλά στη Ρωσική Επανάσταση του 1917. Έγραφε και εξέδιδε την Pravda, την εφημερίδα του κόμματος. Είχε διάφορες οργανωτικές θέσεις στο Κομμουνιστικό Κόμμα. Το 1922 έγινε Γενικός Γραμματέας. Ήταν σε θέση να δίνει δουλειές σε ανθρώπους που του άρεσαν στο Κομμουνιστικό Κόμμα. Αυτοί οι υποστηρικτές τον βοήθησαν να γίνει ηγέτης μετά τον θάνατο του Βλαντιμίρ Λένιν το 1924.

Ο Στάλιν προσπάθησε να κολεκτιβοποιήσει τα αγροκτήματα. Η κολεκτιβοποίηση σήμαινε την αφαίρεση της γης από τους ιδιοκτήτες όλων των αγροκτημάτων και την ένταξή της σε μεγάλα αγροκτήματα που διοικούνταν από την κυβέρνηση. Στη συνέχεια, οι κομμουνιστές αξιωματούχοι άφηναν τους αγρότες να εργάζονται στα νέα αγροκτήματα και τους έλεγαν να παραδίδουν τη σοδειά στην κυβέρνηση.

Η κολεκτιβοποίηση δεν λειτούργησε καλά. Υπήρξε λιμός το 1932-33, κατά τον οποίο πέθαναν εκατομμύρια άνθρωποι. Επειδή οι αγρότες δεν πληρώνονταν πολλά χρήματα και ό,τι καλλιεργούσαν πήγαινε στο κράτος, οι εργάτες δεν έδιναν τον καλύτερο εαυτό τους. Η καλύτερη γεωργία δούλευε σε πολύ μικρά κομμάτια γης που δόθηκαν στους αγρότες για να καλλιεργούν ό,τι τους άρεσε. Σε αυτά τα κομμάτια γης, οι αγρότες μπορούσαν να κρατήσουν ό,τι καλλιεργούσαν. Το 1938 αυτά τα κομμάτια γης αποτελούσαν το 4% της σοβιετικής γεωργικής γης. Ωστόσο, καλλιεργούσαν το 20% των προϊόντων της.

Υπήρξε ένας δεύτερος μεγάλος λιμός στη Σοβιετική Ένωση το 1946-1947. Οι συνθήκες προκλήθηκαν από την ξηρασία, η οποία επιδεινώθηκε από την καταστροφή που προκάλεσε ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος. Η συγκομιδή σιτηρών το 1946 ανήλθε σε 39,6 εκατομμύρια τόνους - μόλις το 40% της απόδοσης του 1940.

Για να εξαλείψει τους "εχθρούς της εργατικής τάξης", ο Στάλιν καθιέρωσε τη "Μεγάλη Εκκαθάριση". Πάνω από ένα εκατομμύριο άνθρωποι φυλακίστηκαν και τουλάχιστον 700.000 εκτελέστηκαν μεταξύ 1934 και 1939. Μεταξύ των εκτελεσθέντων ήταν και οι περισσότεροι στρατηγοί του Κόκκινου Στρατού, τους οποίους ο Στάλιν θεωρούσε απειλή για την εξουσία του. Αυτό αποδυνάμωσε σημαντικά τον στρατό κατά τους πρώτους μήνες της επίθεσης της Βέρμαχτ εναντίον της Σοβιετικής Ένωσης το 1941.

Ο Στάλιν συνεργάστηκε με τον Γερμανό ναζιστή ηγέτη Αδόλφο Χίτλερ. Ωστόσο, ο Χίτλερ μισούσε τον κομμουνισμό. Αφού εισέβαλε και εξουδετέρωσε τη Γαλλία, η Γερμανία επιτέθηκε στη Σοβιετική Ένωση. Μετά την εισβολή της επιχείρησης Μπαρμπαρόσα, η ΕΣΣΔ άρχισε να συνεργάζεται με τους Δυτικούς Συμμάχους για να νικήσει τη Γερμανία. Στο τέλος, η Γερμανία έχασε, αλλά η ΕΣΣΔ είχε περισσότερες απώλειες από οποιαδήποτε άλλη χώρα κατά τη διάρκεια του πολέμου.

Όταν τελείωσε ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος, ο σοβιετικός στρατός κατέλαβε πολλές χώρες της Ευρώπης, όπως η Πολωνία, η Τσεχοσλοβακία, η Ουγγαρία και μέρος της Γερμανίας. Επέβαλαν τον μαρξισμό-λενινισμό σε αυτές τις χώρες. Αυτό έγινε ενάντια στις επιθυμίες και τις διαμαρτυρίες των αμερικανικών και βρετανικών κυβερνήσεων.

Ο Στάλιν συνέχισε να κυβερνά τη Σοβιετική Ένωση μέχρι το θάνατό του. Στρατιωτικοποίησε επίσης τη Ρωσία, εστιάζοντας το χρόνο και την ενέργεια της χώρας στα όπλα, τα οχήματα και τις ένοπλες δυνάμεις.

Ο Στάλιν πέθανε στις 5 Μαρτίου 1953. Επίσημα ειπώθηκε ότι οφείλεται σε εγκεφαλικό επεισόδιο. Το 2003, ωστόσο, μια ομάδα Ρώσων και Αμερικανών ιστορικών δήλωσε ότι ο Στάλιν είχε δηλητηριαστεί με ισχυρό ποντικοφάρμακο βαρφαρίνη, πιθανώς από τους άνδρες που ανέλαβαν την κυβέρνηση μετά το θάνατο του Στάλιν. Με επικεφαλής τον Lavrentiy Beria, αυτοί ήταν ο Vyacheslav Molotov και ο Georgy Malenkov. Ο Νικίτα Κρουστσόφ ξεκίνησε αργότερα μια διαδικασία που ονομάστηκε "αποσταλινοποίηση", η οποία σήμαινε την αποσυναρμολόγηση μεγάλου μέρους του πολιτικού συστήματος που δημιούργησε ο Στάλιν. Ο Στάλιν καταγγέλθηκε ως τύραννος. Αφού ξεγέλασε και νίκησε τους αντιπάλους του, ο Χρουστσόφ εγκαθίδρυσε έναν προσωπικό έλεγχο της κυβέρνησης συγκρίσιμο με αυτόν του Στάλιν, αν και δεν έφτασε ποτέ τόσο μακριά στη δολοφονία εκατομμυρίων ανθρώπων.

Ο Στάλιν είναι μια αμφιλεγόμενη φιγούρα της ιστορίας. Πολλοί ιστορικοί τον θεωρούν αδίστακτο δικτάτορα, ενώ άλλοι τον επαινούν ως τον πατέρα του σοβιετικού κράτους. Έχει επικριθεί για τον ρόλο του στο Ολοντόμορ. Μια πρόσφατη δημοσκόπηση στη Ρωσία (2008) τον κατέταξε ως το τρίτο πιο δημοφιλές πρόσωπο στη ρωσική ιστορία. Το 2006, μια δημοσκόπηση ανέφερε ότι σχεδόν οι μισοί ενήλικες στη Ρωσία πίστευαν ότι ο Ιωσήφ Στάλιν ήταν καλός άνθρωπος.

• Βλαντιμίρ Λένιν
• Tikhon Khrennikov
• Λέων Τρότσκι