Casquets

Προέλευση του ονόματος

Οι θεωρίες για την προέλευση του ονόματος περιλαμβάνουν:

• προέλευση από το γαλλικό "cascade", το οποίο παραπέμπει στα παλιρροϊκά κύματα που ρέουν γύρω τους,
• προέλευση από το "casque", που αναφέρεται στο σχήμα των βράχων που μοιάζει με κράνος,
• προέλευση από το "cas" (σπασμένο) και το "quet" (βράχος).

Ένας χάρτης (χάρτης Leyland) που χρονολογείται γύρω στο 1640 δίνει μια λατινική ονομασία Casus Rupes (σπασμένοι βράχοι), η οποία φαίνεται να επιβεβαιώνει την τρίτη παραπάνω θεωρία, αλλά μπορεί να είναι λαϊκή ετυμολογία.

Ιστορία

Καταστροφές

Έχουν συμβεί πολλά ναυάγια στις νησίδες- οι έντονες παλίρροιες που φτάνουν τους 6-7 κόμβους τις άνοιξες και η έλλειψη ορόσημων ευθύνονται για πολλά ναυάγια στην περιοχή. Στα πιο διάσημα περιλαμβάνεται το SS Stella, που ναυάγησε το 1899. Το μεγαλύτερο ναυάγιο ήταν το δεξαμενόπλοιο Constantia S 8000 τόνων.

Για αιώνες πίστευαν ότι το πλοίο HMS Victory ναυάγησε το 1744 στα Casquets, ενώ ο φαροφύλακας του Alderney παραπέμφθηκε ακόμη και σε στρατοδικείο επειδή δεν κράτησε αναμμένο το φως την ώρα της απώλειας του πλοίου. Ωστόσο, όταν βρέθηκε το ναυάγιο του εν λόγω πλοίου το 2008, απείχε πάνω από 60 ναυτικά μίλια (110 χλμ.) από τα Casquets.

Φάροι Casquets

Οι πρώτοι φάροι άρχισαν να λειτουργούν στις 30 Οκτωβρίου 1724 και ήταν τρεις πύργοι που φωτίζονταν από φωτιές άνθρακα και ονομάζονταν St Peter, St Thomas και Dungeon. Οι τρεις πέτρινοι πύργοι χτίστηκαν για να μην μοιάζουν τα φώτα με εκείνα της γειτονικής Γαλλίας.

Κατασκευάστηκαν από τον Thomas Le Cocq, ιδιοκτήτη των βράχων, με άδεια από το Trinity House, ο οποίος πληρωνόταν μισή πέννα ανά τόνο πλοίου όταν τα πλοία περνούσαν από τους βράχους και με τη σειρά του πλήρωνε στο Trinity House 50 λίρες ετησίως για το δικαίωμα λειτουργίας των φάρων. Οι φάροι επέστρεψαν στο Trinity House το 1785.

Μετατράπηκαν σε λαμπτήρες πετρελαίου με μεταλλικούς ανακλαστήρες που χρησιμοποιήθηκαν για πρώτη φορά στις 25 Νοεμβρίου 1790- και αναβαθμίστηκαν ξανά με συσκευές για την περιστροφή της δέσμης φωτός το 1818. Αυτό είχε ένα μηχανισμό ρολογιού που κουρδίζονταν κάθε μιάμιση ώρα και έδινε μια λάμψη κάθε 15 δευτερόλεπτα.

Οι φάροι υπέστησαν σοβαρές ζημιές και τα φανάρια έσπασαν σε μια σφοδρή καταιγίδα στις 31 Οκτωβρίου 1823. Οι πύργοι αυξήθηκαν κατά 10 μέτρα το 1854 και προστέθηκαν 184 λαμπτήρες kilocandela που έδιναν τρεις αργές αναλαμπές κάθε μισό λεπτό. Το 1877 ο βορειοδυτικός πύργος ανυψώθηκε και πάλι και τα φώτα στους άλλους δύο πύργους έσβησαν.

Βρετανοί κομάντος της Small Scale Raiding Force πραγματοποίησαν δύο επιδρομές κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου στον φάρο, μετά τη γερμανική κατοχή των Νήσων της Μάγχης το 1940. Η πρώτη επιδρομή, η Επιχείρηση Dryad, πραγματοποιήθηκε στις 2/3 Σεπτεμβρίου 1942 και οι επτά φύλακες μεταφέρθηκαν στην Αγγλία ως αιχμάλωτοι πολέμου.

Το 1954 ο φάρος μετατράπηκε σε ηλεκτρικό και τοποθετήθηκε μια λάμπα 2.830 kilocandela. Η λάμπα είναι ασυνήθιστη επειδή περιστρέφεται αριστερόστροφα. Ταυτόχρονα, οι άλλοι δύο πύργοι μειώθηκαν σε ύψος.

Το σημερινό φως στον βορειοδυτικό πύργο των 23 μέτρων (75 πόδια) βρίσκεται 37 μέτρα (121 πόδια) πάνω από τη μέση στάθμη της θάλασσας και αναβοσβήνει πέντε φορές κάθε 30 δευτερόλεπτα και με αναλαμπές που απέχουν μεταξύ τους 3,7 δευτερόλεπτα. Είναι ορατός για περίπου 24 ναυτικά μίλια (44 χλμ.) σε αίθριο καιρό. Ο Ανατολικός Πύργος περιέχει την κόρνα ομίχλης, η οποία παράγει δύο εκρήξεις κάθε 60 δευτερόλεπτα και έχει ονομαστική εμβέλεια 3 ναυτικά μίλια (5,6 χλμ.). Ο Νοτιοδυτικός Πύργος έχει στην κορυφή του ένα ελικοδρόμιο και υπάρχει ένα άλλο ελικοδρόμιο σε ένα επίπεδο τμήμα του βράχου. Οι βράχοι επισημαίνονται επίσης με τη χρήση ρακόρ με το γράμμα Τ του Μορς στις οθόνες του ραντάρ. Το συγκρότημα του φάρου αυτοματοποιήθηκε το 1990 και παρακολουθείται και ελέγχεται από το Κέντρο Ελέγχου Επιχειρήσεων Trinity House στο Harwich.

Τα Casquets από αέρος, με το φάρο στο κεντρικό νησί