Πυρηνικό ατύχημα του Τσερνόμπιλ
Η καταστροφή του Τσερνομπίλ ήταν μια πυρηνική καταστροφή που συνέβη στις 26 Απριλίου 1986 στον πυρηνικό σταθμό του Τσερνομπίλ στο Πριπιάτ της Ουκρανίας. Εκείνη την εποχή, η Ουκρανία ήταν μέρος της Σοβιετικής Ένωσης.
Το γεγονός αυτό ήταν ένα από τα χειρότερα ατυχήματα στην ιστορία της πυρηνικής ενέργειας. Βαθμολογήθηκε στο επίπεδο 7, το πιο σοβαρό επίπεδο, στη Διεθνή Κλίμακα Πυρηνικών Συμβάντων. Το μόνο άλλο ατύχημα με βαθμολογία επιπέδου 7 είναι αυτό της Φουκουσίμα. Επειδή οι αντιδραστήρες RBMK που χρησιμοποιήθηκαν στο εργοστάσιο δεν διέθεταν κτίριο περιορισμού για να συγκρατήσουν την ακτινοβολία, το ραδιενεργό νέφος παρασύρθηκε σε τμήματα της δυτικής Σοβιετικής Ένωσης, της Ανατολικής Ευρώπης, της Σκανδιναβίας, του Ηνωμένου Βασιλείου και των ανατολικών ΗνωμένωνΠολιτειών. Μεγάλες περιοχές της Ουκρανίας, της Λευκορωσίας και της Ρωσίας μολύνθηκαν σε μεγάλο βαθμό. Περίπου το 60% του ραδιενεργού νέφους προσγειώθηκε στη Λευκορωσία. Περίπου 360.000 άνθρωποι χρειάστηκε να μετακινηθούν σε άλλα μέρη, όπου θα μπορούσαν να ζήσουν μετά το ατύχημα. Επιπλέον, πολλοί άνθρωποι υπέφεραν από μακροχρόνιες ασθένειες, ενώ σε ορισμένους διαγνώστηκε ακόμη και καρκίνος του θυρεοειδούς και οξεία δηλητηρίαση από ραδιενέργεια.
Πριν από το ατύχημα, υπήρχε προγραμματισμένη μείωση της ισχύος. Κατά την έναρξη της ημερήσιας βάρδιας, το επίπεδο ισχύος είχε φτάσει στο 50%. Μετά από αυτό, τυχαία, ένας από τους περιφερειακούς σταθμούς παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας τέθηκε εκτός λειτουργίας. Τότε ζητήθηκε να αναβληθεί η περαιτέρω μείωση της ισχύος. Παρά το αίτημα αυτό, η μείωση και οι προετοιμασίες για μια δοκιμή που επρόκειτο να γίνει συνεχίστηκαν.
Το ατύχημα συνέβη όταν ο τέταρτος αντιδραστήρας υπέστη τεράστια αύξηση ισχύος. Αυτό οδήγησε στην έκρηξη του πυρήνα του αντιδραστήρα. Λόγω της έκρηξης αυτής, απελευθερώθηκαν μεγάλες ποσότητες ραδιενεργών υλικών και καυσίμων. Αυτό προκάλεσε την έναρξη της καύσης του ρυθμιστή νετρονίων, ο οποίος αποτελείται από γραφίτη. Η πυρκαγιά προκάλεσε την απελευθέρωση περισσότερων ραδιενεργών καταλοίπων, τα οποία μεταφέρθηκαν με τον καπνό της πυρκαγιάς στο περιβάλλον.
Ο αντιδραστήρας 4 καλύφθηκε από μια "σαρκοφάγο", κατασκευασμένη από ατσάλι και σκυρόδεμα για να εμποδίσει τη διαφυγή περισσότερης ακτινοβολίας από στοιχεία όπως το κοράνιο, το ουράνιο και το πλουτώνιο, καθώς και από ραδιενεργό σκόνη. Η σαρκοφάγος καλύφθηκε το 2016 με τη νέα δομή ασφαλούς περιορισμού.
Το ατύχημα προκάλεσε ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια της σοβιετικής πυρηνικής βιομηχανίας. Η Σοβιετική Ένωση επιβράδυνε τη διαδικασία μεγέθυνσης της πυρηνικής της βιομηχανίας για κάποιο χρονικό διάστημα. Η σοβιετική κυβέρνηση αναγκάστηκε επίσης να γίνει λιγότερο μυστικοπαθής ως αποτέλεσμα του ατυχήματος. Έκτοτε, η Ρωσία, η Ουκρανία και η Λευκορωσία έχουν γίνει ξεχωριστές χώρες. Οι χώρες αυτές έχουν επιβαρυνθεί με συνεχιζόμενο κόστος για την απολύμανση (απομάκρυνση της ραδιενέργειας) και την υγειονομική περίθαλψη λόγω του ατυχήματος. Η έκθεση στην ακτινοβολία οδηγεί σε υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου, μιας θανατηφόρας ασθένειας. Είναι δύσκολο να προσδιοριστεί με ακρίβεια ο αριθμός των θανάτων που προκλήθηκαν από τα γεγονότα στο Τσερνομπίλ. Το ατύχημα στο Τσερνομπίλ συνέβη όταν κάποιοι εργαζόμενοι δοκίμαζαν την ασφάλεια του αντιδραστήρα. Ορισμένες από τις συσκευές που εμπόδιζαν τον αντιδραστήρα να εκραγεί είχαν απενεργοποιηθεί. Τότε, υπήρξε μια αύξηση της ισχύος- ο αντιδραστήρας βγήκε εκτός ελέγχου και εξερράγη.
Οι περισσότεροι από τους πληγέντες δεν έχουν πεθάνει ακόμη. Όταν και αν οι εμπλεκόμενοι πεθάνουν από καρκίνο ή συναφείς ασθένειες, θα είναι δύσκολο να πούμε αν αυτό οφείλεται στο ατύχημα. Μια έκθεση του ΙΑΕΑ του 2005 κάνει λόγο για 56 άμεσους θανάτους- από αυτούς, οι 47 ήταν εργαζόμενοι στο ατύχημα και 9 ήταν παιδιά που πέθαναν από καρκίνο του θυρεοειδούς. Η έκθεση θεωρεί ότι έως και 4.000 άνθρωποι μπορεί να πεθάνουν από μακροχρόνιες ασθένειες που σχετίζονται με το ατύχημα. Ωστόσο, άλλες εκτιμήσεις κυμαίνονται από 4.000 έως 27.000 από την Ένωση Ανήσυχων Επιστημόνων ή την Greenpeace που εκτιμούν ότι μεταξύ 93.000 - 200.000 άνθρωποι πέθαναν ως αποτέλεσμα της καταστροφής.
Ο αντιδραστήρας 4 του πυρηνικού σταθμού του Τσερνομπίλ, η σαρκοφάγος που τον περιβάλλει και το μνημείο, 2009
Χάρτης της μόλυνσης από καίσιο-137 το 1999, μια δεκαετία μετά την κρίση του Τσερνομπίλ. Εξακολουθούν να ισχύουν περιοριστικές εντολές για την παραγωγή, μεταφορά και κατανάλωση τροφίμων που έχουν μολυνθεί από το νέφος του Τσερνομπίλ.
Η κατεστραμμένη μονάδα 4 στο Τσερνομπίλ, λίγο μετά την έκρηξη
Αντιδραστήρας RBMK στον πυρηνικό σταθμό του Λένινγκραντ, σχεδόν πανομοιότυπος με αυτόν του Τσερνομπίλ
Σχετικές σελίδες
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Τι συνέβη στον πυρηνικό σταθμό του Τσερνομπίλ τον Απρίλιο του 1986;
Α: Στις 26 Απριλίου 1986, συνέβη πυρηνική καταστροφή στον πυρηνικό σταθμό του Τσερνομπίλ κοντά στην πόλη Πριπιάτ της Ουκρανίας.
Ερ: Πού βρισκόταν ο πυρηνικός σταθμός του Τσερνομπίλ;
Α: Ο πυρηνικός σταθμός του Τσερνομπίλ βρισκόταν περίπου 110 χιλιόμετρα βόρεια του Κιέβου, το οποίο ήταν τότε μέρος της Σοβιετικής Ένωσης.
Ερ: Πόσο σοβαρό ήταν το ατύχημα στη Διεθνή Κλίμακα Πυρηνικών Γεγονότων;
Α: Το ατύχημα στο Τσέρνομπιλ αξιολογήθηκε στο επίπεδο 7, το οποίο είναι το πιο σοβαρό επίπεδο στη Διεθνή Κλίμακα Πυρηνικών Γεγονότων.
Ερ: Ποιο άλλο συμβάν έχει βαθμολογηθεί με επίπεδο 7 στην κλίμακα αυτή;
Α: Το μόνο άλλο συμβάν που βαθμολογήθηκε με επίπεδο 7 στην κλίμακα αυτή είναι η Φουκουσίμα.
Ερ: Πού προσγειώθηκε το μεγαλύτερο μέρος του ραδιενεργού νέφους από το Τσέρνομπιλ;
Α: Το μεγαλύτερο μέρος του ραδιενεργού νέφους από το Τσερνομπίλ προσγειώθηκε στη Λευκορωσία - περίπου το 60% σύμφωνα με εκτιμήσεις.
Ερ: Πόσοι άνθρωποι επλήγησαν από αυτή την καταστροφή και χρειάστηκε να μετεγκατασταθούν;
Α: Περίπου 360.000 άνθρωποι χρειάστηκε να μετακινηθούν μακριά από περιοχές που μολύνθηκαν από ραδιενέργεια μετά από αυτή την καταστροφή.
Ερ: Ποιες μακροχρόνιες ασθένειες έχουν συνδεθεί με την έκθεση σε ακτινοβολία από αυτό το ατύχημα; Α: Οι άνθρωποι που εκτέθηκαν σε ακτινοβολία από αυτό το ατύχημα έχουν υποστεί οξεία δηλητηρίαση από ακτινοβολία καθώς και μακροχρόνιες ασθένειες όπως ο καρκίνος του θυρεοειδούς.
