Το CBO έγινε οργανισμός πλήρους απασχόλησης το 1944. Άλλαξε το όνομά της σε "City of Birmingham Symphony Orchestra" (CBSO) το 1948. Οι επικεφαλής μαέστροι από τότε ήταν ο Rudolf Schwarz και ο συνθέτης Andrzej Panufnik.
Η CBSO έγινε διεθνώς διάσημη όταν ο Simon Rattle έγινε αρχιμουσικός το 1980. Η ορχήστρα έγινε γνωστή για την ερμηνεία έργων του ύστερου ρομαντισμού και του 20ού αιώνα, ιδίως των Sibelius και Gustav Mahler. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η ορχήστρα μετακόμισε από το Δημαρχείο του Μπέρμιγχαμ σε μια νέα αίθουσα συναυλιών: τη Symphony Hall, η οποία βρισκόταν μέσα στο Διεθνές Συνεδριακό Κέντρο του Μπέρμιγχαμ.
Ο Rattle διορίστηκε μουσικός διευθυντής του CBSO το 1990. Την ίδια χρονιά, δημιουργήθηκε μια νέα θέση εργασίας για έναν συνθέτη που θα συνδεόταν με την ορχήστρα. Ονομάστηκε "Radcliffe Composer in Association", και το πρώτο άτομο που ανέλαβε αυτή τη θέση ήταν ο Mark-Anthony Turnage. Το 1995 η Judith Weir έγινε Fairbairn Composer in Association και το 2001 ακολούθησε ο Julian Anderson.
Αφού ο Rattle παραιτήθηκε από τη θέση του στο CBSO το 1998, ο Φινλανδός μαέστρος Sakari Oramo έγινε αρχιμουσικός την ίδια χρονιά και μουσικός διευθυντής το 1999.
Τον Οκτώβριο του 2007, η ορχήστρα όρισε τον Λετονό μαέστρο Andris Nelsons ως τον 12ο μουσικό διευθυντή της CBSO, αρχής γενομένης από τη σεζόν 2008-2009.
Η CBSO έχει πραγματοποιήσει πολλές ηχογραφήσεις για τις εταιρείες EMI Classics και Warner Classics, καθώς και για μικρότερες εταιρείες. Διευθύνων σύμβουλος της Ορχήστρας είναι ο Stephen Maddock.
