Τα αγελαδοπούλια
Τα αγελαδοπούλια είναι πουλιά του γένους Molothrus. Είναι παράσιτα του γόνου, παρόμοια στον τρόπο ζωής με τον κούκο. Ολόκληρη η οικογένεια Icteridae περιορίζεται στον Νέο Κόσμο.
Τοποθετούν τα αυγά τους στις φωλιές άλλων πτηνών. Τα πουλιά των οποίων τη φωλιά χρησιμοποιεί το αγελαδοπούλι εξαπατώνται για να μεγαλώσουν τα νεαρά αγελαδοπούλια.
Τα πουλιά αυτά τρέφονται με έντομα, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που αναδεύονται από τα βοοειδή. Γεννούν τα αυγά τους σε φωλιές άλλων πτηνών. Αυτό σημαίνει ότι τα πουλιά μπορούν να παραμείνουν ευκολότερα με το κοπάδι.
Το Brown-headed Cowbird έχει πάνω από 220 ξενιστές. Τα άλλα είδη αγελαδοπούλων έχουν λιγότερους γνωστούς ξενιστές, αλλά όλα τα είδη είναι γενικιστές όταν πρόκειται να επιλέξουν ξενιστή. Αυτό σημαίνει ότι τα αυγά μπορεί να μοιάζουν πολύ διαφορετικά από τα αυγά των ξενιστών.
Φωλιά της ανατολικής φώκαινας, με ένα αυγό καστανοκέφαλου αγελαδινού που μοιάζει πολύ διαφορετικό από τα αυγά του ξενιστή
Συμπεριφορά τύπου μαφίας
Φαίνεται ότι οι καστανοκέφαλες αγελαδοπούλες ελέγχουν περιοδικά τα αυγά και τα μικρά τους αφού τα έχουν αποθέσει. Η αφαίρεση του παρασιτικού αυγού μπορεί να προκαλέσει μια αντίδραση αντιποίνων που ονομάζεται "συμπεριφορά μαφίας". Τα αγελαδοπούλια μπορεί να τιμωρήσουν τους ξενιστές που αφαιρούν το αυγό του αγελαδοπούλιου: συχνά καταστρέφουν τα αυγά ή τα μικρά των ξενιστών αυτών.
"Κεντρικό ρόλο στη διατήρηση της συμπεριφοράς τύπου μαφίας στα παράσιτα γόνου και στην αποδοχή της στους ξενιστές παίζει το γεγονός ότι οι ξενιστές παράγουν σημαντικά περισσότερους απογόνους αποδεχόμενοι τον παρασιτισμό αντί να αποβάλλουν τα παρασιτικά αυγά".
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ε: Τι είναι το αγελαδινό πτηνό;
A: Το cowbird είναι ένα πτηνό του γένους Molothrus που είναι παράσιτο του γόνου και γεννά τα αυγά του στις φωλιές άλλων πτηνών.
Ερ: Πώς ξεγελάει ένα αγελαδοπούλι τα άλλα πουλιά;
Α: Το αγελαδοπούλι ξεγελάει άλλα πουλιά για να μεγαλώσουν τα νεαρά αγελαδοπούλια, τοποθετώντας τα αυγά του στις φωλιές τους.
Ερ: Πού περιορίζεται η οικογένεια Icteridae;
Α: Η οικογένεια Icteridae περιορίζεται στον Νέο Κόσμο.
Ερ: Με τι τρέφονται τα αγελαδοπούλια;
Α: Τα αγελαδοπούλια τρέφονται με έντομα, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που αναμοχλεύονται από τα βοοειδή.
Ερ: Πόσους ξενιστές έχει το καστανοκέφαλο αγελαδοπούλι;
Α: Το καστανοκέφαλο αγελαδοπούλι έχει πάνω από 220 ξενιστές.
Ερ: Όλα τα είδη αγελαδοπούλων έχουν τον ίδιο αριθμό ξενιστών;
Α: Όχι, τα άλλα είδη καουμπόιδων έχουν λιγότερους γνωστούς ξενιστές.
Ερ: Επιλέγουν τα αγελαδοπούλια συγκεκριμένους ξενιστές;
Α: Όχι, όλα τα είδη αγελαδοπούλων είναι γενικιστές όταν πρόκειται να επιλέξουν ξενιστή, πράγμα που σημαίνει ότι τα αυγά μπορεί να μοιάζουν πολύ διαφορετικά από τα αυγά του ξενιστή.
