Κατάθλιψη (οικονομικά)
Η ύφεση είναι μια μακρά χρονική περίοδος κατά την οποία η οικονομία μιας χώρας δεν λειτουργεί καλά. Συνήθως χαρακτηρίζεται από μεγάλο αριθμό ανθρώπων χωρίς δουλειά. Η ύφεση είναι ένα πιο σοβαρό είδος ύφεσης. Η ύφεση μπορεί να διαρκέσει αρκετά χρόνια. Εκτός από την υψηλή ανεργία, οι υφέσεις πλήττουν τις τράπεζες, το εμπόριο και τη μεταποίηση. Οι τιμές πέφτουν, η λήψη πιστώσεων είναι δυσκολότερη και παρατηρείται αύξηση των πτωχεύσεων. Μια ύφεση σε μια χώρα μπορεί να εξαπλωθεί γρήγορα σε άλλες χώρες.
Ένα συσσίτιο του 1931 στο Μόντρεαλ που σίτιζε άνεργους άνδρες
Η Μεγάλη Ύφεση
Η Μεγάλη Ύφεση (1929-39) ήταν η μακροβιότερη και βαθύτερη οικονομική ύφεση στην ιστορία του σύγχρονου βιομηχανικού κόσμου. Ξεκίνησε μετά την κατάρρευση του αμερικανικού χρηματιστηρίου το 1929. Οι τιμές στο χρηματιστήριο της Γουόλ Στριτ έπεσαν από τις 24 έως τις 29 Οκτωβρίου 1929. Αυτό έστειλε τη Γουόλ Στριτ σε πανικό. Εκατομμύρια επενδυτές καταστράφηκαν οικονομικά. Μέχρι το 1933 σχεδόν οι μισές τράπεζες στις Ηνωμένες Πολιτείες είχαν χρεοκοπήσει και 13 έως 15 εκατομμύρια Αμερικανοί ήταν άνεργοι. Η έναρξη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου στην Ευρώπη έθεσε τέλος στην ύφεση. Η Μεγάλη Ύφεση επηρέασε χώρες σε όλο τον κόσμο. Σε αντίθεση με τις προηγούμενες υφέσεις στις οποίες είχαν πληγεί λίγες χώρες, η Μεγάλη Ύφεση έγινε αισθητή από όλες σχεδόν τις βιομηχανικές χώρες. Η Αφρική, η Ασία, η Αυστραλία, η Ευρώπη και η Βόρεια και Νότια Αμερική υπέφεραν όλες. Οι χώρες προσπάθησαν να προστατεύσουν τις δικές τους οικονομίες αυξάνοντας τους δασμούς στα αγαθά που εισήγαγαν στις χώρες τους. Αυτό προκάλεσε πτώση του παγκόσμιου εμπορίου κατά περίπου 30 τοις εκατό. Υπολογίζεται ότι 30 εκατομμύρια άνθρωποι ήταν άνεργοι παγκοσμίως μέχρι το 1932.
Η Μεγάλη Ύφεση είχε εκτεταμένες πολιτικές συνέπειες. Καθώς οι οικονομίες κατέρρεαν, κάποιοι έψαχναν στους στρατιωτικούς δικτάτορες για να σώσουν τις χώρες τους. Για παράδειγμα, χώρες όπως η Αργεντινή και αρκετές στην Κεντρική Αμερική είχαν δικτάτορες. Στη Γερμανία, την Ιταλία και την Ιαπωνία επικράτησε ο φασισμός που οδήγησε άμεσα στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Στη Σοβιετική Ένωση η ύφεση επέτρεψε στον Ιωσήφ Στάλιν να έρθει στην εξουσία. Εξόρισε εκατομμύρια ανθρώπους σε στρατόπεδα εργασίας και ξεκίνησε ένα καθεστώς τρόμου που ονομάστηκε Μεγάλη Εκκαθάριση. Μόνο τη δεκαετία του 1930 πέθαναν 20 εκατομμύρια Σοβιετικοί. Στη Δύση, μια απάντηση ήταν ο καπιταλισμός της πρόνοιας. Αυτός επικράτησε σε χώρες όπως ο Καναδάς, η Γαλλία και η Μεγάλη Βρετανία.
Σημάδια κατάθλιψης
Το 2013, ορισμένες χώρες της Ευρώπης αντιμετώπιζαν μεγαλύτερη ανεργία από ό,τι κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης της δεκαετίας του 1930. Το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν συρρικνώνεται ταχύτερα από ό,τι ορισμένα ευρωπαϊκά έθνη μπορούν να μειώσουν τις δαπάνες. Η οικονομική κρίση της Ευρώπης δείχνει όλα τα σημάδια ότι θα χειροτερέψει, όχι θα βελτιωθεί. Ενώ κάποιοι κυβερνητικοί αξιωματούχοι την αποκαλούν ύφεση, οι οικονομολόγοι την αποκαλούν ήδη ύφεση. Καθώς οι ευρωπαϊκές χώρες είναι κλειδωμένες στο ευρώ, δεν μπορούν να υποτιμήσουν το δικό τους νόμισμα για να προσαρμόσουν τις οικονομίες τους. Αυτό σημαίνει ότι δεν μπορούν να μειώσουν την τιμή των εξαγωγών τους για να τις κάνουν πιο ελκυστικές και έτσι δεν μπορούν να επιτύχουν εμπορικό ισοζύγιο.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Τι είναι η ύφεση στα οικονομικά;
A: Η ύφεση είναι μια παρατεταμένη οικονομική ύφεση που χαρακτηρίζεται από υψηλά ποσοστά ανεργίας και μείωση της οικονομικής δραστηριότητας.
Ερ: Πώς διαφέρει η ύφεση από την ύφεση;
Α: Η ύφεση είναι μια πιο σοβαρή και μεγαλύτερης διάρκειας ύφεση από την ύφεση. Συχνά συνεπάγεται υψηλότερα επίπεδα ανεργίας και μεγαλύτερη αναστάτωση στην οικονομία.
Ερ: Ποιες είναι ορισμένες από τις οικονομικές συνέπειες μιας ύφεσης;
Α: Οι οικονομικές συνέπειες μιας ύφεσης μπορεί να περιλαμβάνουν πτώση των τιμών, μειωμένη πρόσβαση σε πιστώσεις, αυξημένες πτωχεύσεις και ζημία στις τράπεζες, το εμπόριο και τη μεταποίηση.
Ερ: Πόσο καιρό μπορεί να διαρκέσει μια ύφεση;
Α: Μια ύφεση μπορεί να διαρκέσει αρκετά χρόνια, καθώς αντιπροσωπεύει μια παρατεταμένη και βαθιά οικονομική ύφεση.
Ερ: Πώς επηρεάζει η ύφεση την ανεργία;
A: Μια ύφεση χαρακτηρίζεται συνήθως από υψηλά επίπεδα ανεργίας, καθώς πολλοί άνθρωποι δεν μπορούν να βρουν δουλειά και οι επιχειρήσεις μπορεί να αναγκαστούν να απολύσουν εργαζόμενους για να μειώσουν το κόστος.
Ερ: Μπορεί μια ύφεση να εξαπλωθεί σε άλλες χώρες;
Α: Ναι, μια ύφεση σε μια χώρα μπορεί να εξαπλωθεί γρήγορα σε άλλες χώρες, ιδίως αν αυτές είναι στενά συνδεδεμένες μεταξύ τους μέσω του εμπορίου ή των χρηματοπιστωτικών αγορών.
Ερ: Ποιες είναι οι επιπτώσεις μιας ύφεσης στην πρόσβαση σε πιστώσεις;
Α: Κατά τη διάρκεια μιας ύφεσης, η πρόσβαση σε πιστώσεις γίνεται πιο δύσκολη, καθώς οι τράπεζες και τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα είναι λιγότερο πρόθυμα να δανείσουν χρήματα λόγω του αυξημένου κινδύνου αθέτησης υποχρεώσεων και χρεοκοπίας.
