Eland
Η eland είναι η μεγαλύτερη αντιλόπη. Υπάρχουν δύο είδη, και τα δύο αφρικανικά.
Η κοινή ελάδα, Taurotragus oryx, προέρχεται από την Ανατολική Αφρική και τη Νότια Αφρική. Η γιγαντιαία ελάδα, Taurotragus derbianus, βρίσκεται στο Σουδάν, την Κεντροαφρικανική Δημοκρατία, το Καμερούν, τη Σενεγάλη και τη Δυτική Αφρική.
Τα δύο είδη είναι μάλλον παρόμοια σε μέγεθος: τα αρσενικά κυμαίνονται μεταξύ 600 και 800 κιλών και σε σπάνιες περιπτώσεις μπορεί να φτάσουν ακόμη και τον έναν τόνο- τα θηλυκά κυμαίνονται μεταξύ 400 και 600 κιλών.
Τα γιγάντια ελαντ είναι άγρυπνα και επιφυλακτικά, γεγονός που καθιστά δύσκολη την προσέγγιση και την παρατήρησή τους. Είναι ομαδικές και μεταναστεύουν σε μικρά κοπάδια των είκοσι περίπου ζώων. Οι γιγάντιες ελαντ ζουν σε ανοιχτά δάση και σαβάνες όπου τρώνε χόρτο, φύλλα και κλαδιά. Τα κοινά ελαντ ζουν σε μεγάλα κοπάδια.
Οι παρατηρητές, ως συνήθως, δυσκολεύτηκαν να μετρήσουν την ταχύτητα του τρεξίματός τους. Ορισμένοι ισχυρίζονται ότι κινούνται γρήγορα, τρέχοντας με ταχύτητα άνω των 70 χιλιομέτρων την ώρα, και παρά το μέγεθός τους είναι εξαιρετικοί άλτες, που ξεπερνούν εύκολα ύψη 1,5 μέτρου. Άλλοι ισχυρίζονται ότι οι ελάδες είναι μία από τις πιο αργές αντιλόπες, αλλά μπορούν να πηδήξουν ακόμη και σε ύψος 2,5 μέτρων (8 ft 2 in) ή και περισσότερο.
Όταν περπατάει, ο τένοντας ή οι αρθρώσεις στο μπροστινό πόδι του ελαντ παράγουν έναν οξύ ήχο κλικ, η αιτία του οποίου δεν είναι γνωστή. Ο ήχος μεταφέρεται σε κάποια απόσταση και αποτελεί καλή ένδειξη για την προσέγγιση ενός κοπαδιού. Οι φυσιοδίφες πιστεύουν ότι είναι μια μορφή επικοινωνίας των ελαντ.
Το κοινό ελαντ
Το γιγάντιο ελαντ
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Ποια είναι τα δύο είδη ελαντών;
A: Τα δύο είδη ελάδων είναι η κοινή ελάδα (Taurotragus oryx) και η γιγαντιαία ελάδα (Taurotragus derbianus).
Ερ: Πού μπορεί να βρεθεί το κάθε είδος;
Α: Η κοινή ελάνδρα συναντάται στην Ανατολική Αφρική και τη Νότια Αφρική, ενώ η γιγαντιαία ελάνδρα συναντάται στο Σουδάν, την Κεντροαφρικανική Δημοκρατία, το Καμερούν, τη Σενεγάλη και τη Δυτική Αφρική.
Ερ: Πόσο ζυγίζουν τα αρσενικά;
Α: Το μέγεθος των αρσενικών κυμαίνεται από 600 έως 800 κιλά, αν και σε σπάνιες περιπτώσεις μπορεί να φτάσουν τον έναν τόνο.
Ε: Πόσο ζυγίζουν τα θηλυκά;
Α: Το μέγεθος των θηλυκών κυμαίνεται από 400 έως 600 κιλά (880 έως 1.320 λίβρες).
Ερ: Είναι γρήγοροι δρομείς;
Α: Οι παρατηρητές δυσκολεύτηκαν να μετρήσουν την ταχύτητα του τρεξίματός τους- ορισμένοι ισχυρίζονται ότι κινούνται γρήγορα με ταχύτητα άνω των 70 χιλιομέτρων την ώρα (43 μίλια/ώρα), ενώ άλλοι ισχυρίζονται ότι είναι μία από τις πιο αργές αντιλόπες.
Ερ: Είναι καλοί άλτες;
Α: Παρά το μέγεθός τους, οι ελαντ είναι εξαιρετικοί άλτες και μπορούν εύκολα να ξεπεράσουν ύψος 1,5 μέτρου ή και περισσότερο. Κάποιες από αυτές είναι γνωστό ότι μπορούν να πηδήξουν από 2,5 μέτρα και πάνω.
Ερ: Τι ήχο κάνουν οι τένοντες ή οι αρθρώσεις όταν περπατούν;
Α: Όταν περπατούν, οι τένοντες ή οι αρθρώσεις στο μπροστινό πόδι του eland παράγουν έναν έντονο ήχο κλικ που μεταφέρεται σε κάποια απόσταση και θεωρείται από τους φυσιοδίφες ότι αποτελεί μια μορφή επικοινωνίας μεταξύ τους.
