Γεράκι
Τα γεράκια είναι μικρά έως μεσαίου μεγέθους αρπακτικά πουλιά και συγγενεύουν με τα γεράκια, τους αετούς και τους γύπες. Έχουν συνήθως μυτερά φτερά και μακριά ουρά.
Τα περισσότερα γεράκια τρώνε μικρά θηλαστικά που κυνηγούν χρησιμοποιώντας την όραση, αν και ορισμένα είδη κυνηγούν άλλα πουλιά, τα οποία καταλαμβάνουν εν πτήσει. Όπως και τα γεράκια, τα περισσότερα γεράκια έχουν σκούρα γκρι ή καφέ ράχη και φτερά, με λευκή κάτω πλευρά.
Το γεράκι πετρίτης συναντάται στο μεγαλύτερο μέρος του κόσμου και είναι διάσημο για το κυνήγι πουλιών κάνοντας βουτιά πάνω τους με ταχύτητα 320 χλμ/ώρα. Σχεδόν εξαφανίστηκε στη Βόρεια Αμερική λόγω της χρήσης φυτοφαρμάκων, αλλά έκτοτε έχει ανακάμψει.
Σε ορισμένες χώρες τα γεράκια χρησιμοποιούνται στην γερανοποιία. Αυτό σημαίνει ότι οι άνθρωποι πιάνουν τα πουλιά και τα βάζουν να κυνηγούν γι' αυτούς. Πριν από πολύ καιρό αυτό ήταν ένας τρόπος για να αποκτήσουν οι άνθρωποι περισσότερη τροφή, αλλά σήμερα είναι ένα άθλημα.
Χειμερινή αποθήκη
Στο μαροκινό νησί Μογκαντόρ, τα γεράκια φαίνεται να φυλακίζουν μικρά πουλιά παγιδεύοντάς τα σε σχισμές, προφανώς για να τα αποθηκεύσουν για να τα φάνε αργότερα.
Το Μογκαντόρ διαθέτει τα ερείπια ενός φρουρίου, ενός τζαμιού και μιας φυλακής. Σήμερα το νησί αποτελεί φυσικό καταφύγιο, όπου ανάμεσα στα ερείπια φωλιάζουν γεράκια της Ελεονόρας. Κυνηγούν μεταναστευτικές φαλαρίδες, χουρμάδες και άλλα πουλιά. Οι ερευνητές συνάντησαν μικρά πουλιά παγιδευμένα σε βαθιές κοιλότητες, από τα οποία είχαν αφαιρεθεί τα φτερά πτήσης και ουράς. Τα πουλιά δεν μπορούσαν να κουνήσουν τα φτερά τους ή να χρησιμοποιήσουν τα κρεμασμένα πόδια τους.
Τα γεράκια της Ελεονόρας έχουν παρατηρηθεί να δημιουργούν αποθήκες με έως και 20 νεκρά πουλιά κατά την περίοδο της μετανάστευσης, όταν η λεία είναι άφθονη. Αλλά "η αποθήκευση σνακ που είναι ακόμη ζωντανά θα μπορούσε να είναι μια μοναδική συμπεριφορά" δήλωσε ένας ειδικός.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Τι είναι τα γεράκια;
A: Τα γεράκια είναι μικρά έως μεσαίου μεγέθους αρπακτικά πουλιά που σχετίζονται με τα γεράκια, τους αετούς και τους γύπες.
Ε: Τι τρώνε συνήθως τα γεράκια;
A: Τα περισσότερα γεράκια τρώνε μικρά θηλαστικά. Ορισμένα είδη κυνηγούν άλλα πτηνά, τα οποία παίρνουν κατά την πτήση.
Ερ: Πώς μοιάζουν τα περισσότερα γεράκια;
Α: Όπως τα γεράκια, τα περισσότερα γεράκια έχουν σκούρα γκρίζα ή καφέ ράχη και φτερά, με λευκή κάτω πλευρά.
Ερ: Τι το ιδιαίτερο έχει το γεράκι πετρίτης;
Α: Το γεράκι πετρίτης βρίσκεται στο μεγαλύτερο μέρος του κόσμου και είναι διάσημο για το κυνήγι πουλιών κάνοντας βουτιά πάνω τους με ταχύτητα 320 χλμ/ώρα.
Ερ: Τι συνέβη στο γεράκι πετρίτης στη Βόρεια Αμερική;
Α: Σχεδόν εξαφανίστηκε στη Βόρεια Αμερική λόγω της χρήσης φυτοφαρμάκων, αλλά έκτοτε έχει ανακάμψει.
Ερ: Τι είναι η γερανοποιία;
Α: Σε ορισμένες χώρες τα γεράκια χρησιμοποιούνται στην γερανοποιία. Αυτό σημαίνει ότι οι άνθρωποι πιάνουν τα πουλιά και τα βάζουν να κυνηγούν γι' αυτούς.
Ερ: Για ποιο λόγο χρησιμοποιούνταν η γερανοποιία στο παρελθόν και για ποιο λόγο χρησιμοποιείται σήμερα;
Α: Πριν από πολύ καιρό, η γερανοποιία ήταν ένας τρόπος για να αποκτήσουν οι άνθρωποι περισσότερη τροφή, αλλά σήμερα είναι ένα άθλημα.
