Ψεύτικο γκαριάλ
Το ψεύτικο γκαριάλ ή γκαριάλ της Μαλαισίας (Tomistoma schlegelii) είναι ερπετό του γλυκού νερού. Μοιάζει με κροκόδειλο με πολύ λεπτό και μακρύ ρύγχος, όπως αυτό του γκαριάλ. Από εκεί προέρχεται και η ονομασία του είδους.
Από καιρό κατατάσσεται στην οικογένεια Crocodylidae. Ωστόσο, πρόσφατες ανοσολογικές μελέτες δείχνουν ότι έχει στενότερη συγγένεια με το γκαριάλ απ' ό,τι είχε αρχικά θεωρηθεί. Έτσι τώρα κατατάσσεται τελικά στην οικογένεια Gavialidae.
Το ζώο είναι ενδημικό σε έξι ποτάμια συστήματα στη Σουμάτρα και τη Μαλαισία. Μπορεί επίσης να βρεθεί στο Βόρνεο, την Ιάβα, το Βιετνάμ, την Ταϊλάνδη (δεν έχει εμφανιστεί από το 1970) και πιθανώς στο Σουλαουέζι. Απολιθώματα που βρέθηκαν στη νότια Κίνα δείχνουν ότι, κάποια στιγμή στο παρελθόν, το είδος εμφανίστηκε εκεί.
Το ψευδοκαρχαρία, όπως και όλα τα άλλα κροκοδείλια, γεννά αυγά. Νηστρώνει σε τύμβους. Τα θηλυκά ωριμάζουν συνήθως σε ηλικία 2-3 m. Τα θηλυκά που ζευγαρώνουν γεννούν μια συστάδα από 30-60 αυγά σε ένα σωρό από ξηρά φύλλα ή τύρφη. Μόλις γεννηθούν τα αυγά και ολοκληρωθεί η κατασκευή του τύμβου, εγκαταλείπει τη φωλιά της. Σε αντίθεση με τα περισσότερα άλλα είδη κροκοδείλων, τα μικρά δεν λαμβάνουν καμία γονική φροντίδα και κινδυνεύουν να φαγωθούν από θηρευτές όπως αγριογούρουνα, μαγκούστες, μεγάλες γάτες όπως τίγρεις και λεοπαρδάλεις, civets και άγριους σκύλους. Τα μικρά εκκολάπτονται μετά από 90 ημέρες και αφήνονται να φροντίσουν τον εαυτό τους.
Το ψευδογαριάλιο απειλείται με εξαφάνιση στο μεγαλύτερο μέρος της εξάπλωσής του. Η αποξήρανση των βάλτων γλυκού νερού και η αποψίλωση των γύρω τροπικών δασών αφαιρούν το βιότοπό του. Το ζώο κυνηγιέται συχνά για το δέρμα και το κρέας του, ενώ τα αυγά του προορίζονται συχνά για ανθρώπινη κατανάλωση. Ωστόσο, έχουν ληφθεί θετικά μέτρα από τις κυβερνήσεις της Μαλαισίας και της Ινδονησίας για να αποτραπεί η εξαφάνισή του στη φύση.
Ψεύτικο γκαριάλ
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Τι είναι το ψευδο-γκάριαλ;
A: Το ψευδο-γκαριάλ, επίσης γνωστό ως γκαριάλ της Μαλαισίας, είναι ένα ερπετό του γλυκού νερού που μοιάζει με κροκόδειλο με πολύ λεπτό και μακρύ ρύγχος. Έχει καταταγεί στην οικογένεια Gavialidae αφού πρόσφατες ανοσολογικές μελέτες έδειξαν ότι έχει στενότερη συγγένεια με το γκαριάλ από ό,τι αρχικά είχε θεωρηθεί.
Ερ: Πού μπορεί να βρεθεί το ψεύτικο γκαριάλ;
Α: Το ψευδογαριάλιο μπορεί να βρεθεί σε έξι συστήματα ποταμών στη Σουμάτρα και τη Μαλαισία, καθώς και στο Βόρνεο, την Ιάβα, το Βιετνάμ, την Ταϊλάνδη (δεν έχει εμφανιστεί από το 1970) και πιθανώς στο Σουλαουέζι. Απολιθώματα έχουν επίσης βρεθεί στη νότια Κίνα, γεγονός που υποδηλώνει ότι κάποια στιγμή στο παρελθόν εμφανιζόταν εκεί.
Ερ: Πώς αναπαράγεται το ψευδογαριάλιο;
Α: Όπως και όλοι οι άλλοι κροκόδειλοι, το ψευδοκαρχαρία γεννά αυγά. Τα θηλυκά ωριμάζουν συνήθως σε ύψος 2-3 μέτρων και γεννούν μια φωλιά από 30-60 αυγά σε ένα σωρό από ξηρά φύλλα ή τύρφη πριν εγκαταλείψουν τη φωλιά τους. Σε αντίθεση με τα περισσότερα άλλα είδη κροκοδείλων, τα μικρά δεν λαμβάνουν καμία γονική φροντίδα και αφήνονται να τα βγάλουν πέρα μόνα τους μόλις εκκολαφθούν μετά από 90 ημέρες.
Ερ: Ποιες απειλές αντιμετωπίζει αυτό το είδος;
Α: Το ψευδοκροκόδειλο απειλείται με εξαφάνιση στο μεγαλύτερο μέρος της εξάπλωσής του λόγω της αποξήρανσης των ελών γλυκού νερού και της αποψίλωσης των γύρω τροπικών δασών που αφαιρούν το βιότοπό του. Επιπλέον, κυνηγιέται συχνά για το δέρμα και το κρέας του, ενώ τα αυγά του λαμβάνονται συχνά για ανθρώπινη κατανάλωση.
Ερ: Καταβάλλονται προσπάθειες για την αποτροπή της εξαφάνισης;
Α: Ναι, έχουν ληφθεί θετικά μέτρα τόσο από την κυβέρνηση της Μαλαισίας όσο και από την κυβέρνηση της Ινδονησίας για την αποτροπή της εξαφάνισης στη φύση.
Ερ: Έχει αυτό το είδος συγγένεια με άλλα ερπετά;
Α: Ναι, πρόσφατες ανοσολογικές μελέτες δείχνουν ότι συγγενεύει περισσότερο με την οικογένεια Gavialidae απ' ό,τι είχε αρχικά θεωρηθεί, παρά το γεγονός ότι προηγουμένως κατατασσόταν στην οικογένεια Crocodylidae.
Ε: Πόσο μεγάλα γίνονται συνήθως τα θηλυκά όταν ωριμάσουν;
Α: Τα θηλυκά συνήθως ωριμάζουν στα 2-3 μέτρα όταν είναι πλήρως ανεπτυγμένα.
