Franz Sigel

Πρώιμη ζωή

Ο Sigel γεννήθηκε στο Sinsheim, Baden (Γερμανία). Φοίτησε στο γυμνάσιο του Bruchsal. Αποφοίτησε από τη Στρατιωτική Ακαδημία της Καρλσρούης το 1843 και κατατάχθηκε ως υπολοχαγός στο στρατό του Μπάντεν. Το 1848 συμμετείχε στις επαναστάσεις του 1848 στα γερμανικά κρατίδια. Όταν η επανάσταση απέτυχε, διέφυγε, μεταναστεύοντας τελικά στη Νέα Υόρκη. Εκεί εργάστηκε σε διάφορες δουλειές. Μεταξύ αυτών ήταν δάσκαλος, μουσικός, τοπογράφος και ιδιοκτήτης καταστήματος πούρων. Το 1854 ο Sigel παντρεύτηκε την Elsie Dulon. Μαζί απέκτησαν πέντε παιδιά. Το 1857 μετακόμισε στο Σεντ Λούις του Μιζούρι, όπου ήταν ένας από τους ιδρυτές ενός μηνιαίου περιοδικού. Ήταν επιστάτης στο Γερμανικό Ινστιτούτο και προσχώρησε στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα. Προσέλκυσε τους Γερμανούς μετανάστες στο Ρεπουμπλικανικό κόμμα λόγω του έντονου αντι-σλαβικού τους αισθήματος.

Εμφύλιος Πόλεμος

Κατά την έναρξη του Εμφυλίου Πολέμου, ο Sigel προσφέρθηκε εθελοντικά να υποστηρίξει τον Αβραάμ Λίνκολν και τον αγώνα της Ένωσης. Λόγω της στρατιωτικής του εμπειρίας, του ανατέθηκε η διοίκηση του τρίτου πεζικού του Μιζούρι. Στρατολόγησε πολλούς Γερμανοαμερικανούς για τον αγώνα της Ένωσης με το σύνθημα: "Πάω να πολεμήσω με τον Sigel". Ο διορισμός του ως συνταγματάρχη είχε ημερομηνία κατάταξης την 4η Μαΐου 1861. Επειδή ήταν βασικό στέλεχος στη στρατολόγηση μεταναστών στον στρατό της Ένωσης, ο πρόεδρος Λίνκολν τον προήγαγε σε ταξίαρχο δύο εβδομάδες αργότερα.

Εν τω μεταξύ, συνδέθηκε με την ενωσιακή στρατιά της Δύσης του ταξίαρχου Ναθάνιελ Λάιον. Ο Sigel και οι στρατιώτες του βοήθησαν στην καταστολή μιας εξέγερσης στην περιοχή του Σεντ Λούις. Το περιστατικό έμεινε γνωστό ως η υπόθεση του Καμπ Τζάκσον. Ηγήθηκε ενός πλαγιοκοπτικού ελιγμού στη μάχη του Wilson's Creek, αιφνιδιάζοντας και επιτιθέμενος στις δυνάμεις της Συνομοσπονδίας από τα νώτα τους, ενώ ο Λάιον τους επιτέθηκε από μπροστά. Στις 8 Μαρτίου 1862, στη μάχη του Pea Ridge, ο Sigel διοικούσε δύο μεραρχίες (στρατιωτικές) στη νίκη εναντίον του υποστράτηγου Earl Van Dorn (CSA).

Ο Sigel προήχθη σε υποστράτηγο μετά τη μάχη του Pea Ridge. Υπηρέτησε ως διοικητής μεραρχίας στην κοιλάδα Shenandoah και πολέμησε ανεπιτυχώς εναντίον του υποστράτηγου Thomas J. "Stonewall" Jackson. Διοίκησε ένα σώμα της Ένωσης στη δεύτερη μάχη του Bull Run, όπου τραυματίστηκε στο χέρι.

Στις αρχές του 1863, ο Σίγκελ πίεσε το Υπουργείο Πολέμου για περισσότερα στρατεύματα. Αλλά τα αιτήματά του απορρίφθηκαν. Στις αρχές του 1864 του ανατέθηκε η διοίκηση της Στρατιάς της Δυτικής Βιρτζίνια. Το 1864 ο στρατός του ηττήθηκε στη μάχη της Νέας Αγοράς. Αυτή η ήττα και η αποτυχία του να αποτρέψει τις επιθέσεις των Συνομοσπονδιακών δυνάμεων στη Βόρεια Βιρτζίνια οδήγησαν στην απομάκρυνσή του από τη διοίκηση. Αν και παρέμεινε στο στρατό μέχρι τον Μάιο του 1865, δεν του δόθηκε άλλη διοίκηση.

Riverside Drive, Νέα Υόρκη

Καριέρα μετά τον εμφύλιο πόλεμο

Ο Σίγκελ παραιτήθηκε από τη θέση του στις 4 Μαΐου 1865. Εργάστηκε ως συντάκτης της εφημερίδας Baltimore Wecker για σύντομο χρονικό διάστημα. Στη συνέχεια ήταν εκδότης εφημερίδας στη Νέα Υόρκη. Εκεί κατέλαβε διάφορες πολιτικές θέσεις, τόσο ως Δημοκρατικός όσο και ως Ρεπουμπλικάνος. Το 1869 έβαλε υποψηφιότητα με το ρεπουμπλικανικό ψηφοδέλτιο για το αξίωμα του υπουργού Εξωτερικών της Νέας Υόρκης. Έχασε από τον νυν Δημοκρατικό Homer Augustus Nelson. Τον Μάιο του 1871 έγινε εισπράκτορας εσωτερικών εσόδων και στη συνέχεια, τον Οκτώβριο του 1871, μητρώο της πόλης. Το 1887, ο πρόεδρος Γκρόβερ Κλίβελαντ τον διόρισε πράκτορα συντάξεων για την πόλη της Νέας Υόρκης. Έδωσε επίσης διαλέξεις, εργάστηκε στη διαφήμιση και εξέδωσε το New York Monthly, ένα γερμανοαμερικανικό περιοδικό, για μερικά χρόνια.

Ο Franz Sigel πέθανε στη Νέα Υόρκη το 1902 και είναι θαμμένος στο Woodlawn Cemetery στο Μπρονξ της Νέας Υόρκης.

Πορτρέτο από την Κυκλοπαίδεια του Appleton