Μεγάλη Λευκή κηλίδα
Η Μεγάλη Λευκή Κηλίδα, επίσης γνωστή ως Μεγάλο Λευκό Οβάλ, στον Κρόνο, είναι ένα όνομα που δίνεται στις καταιγίδες που είναι αρκετά μεγάλες ώστε να μπορούν να παρατηρηθούν με τηλεσκόπιο από τη Γη. Οι κηλίδες φαίνονται να είναι λευκές και το όνομα βασίστηκε στη Μεγάλη Κόκκινη Κηλίδα του Δία. Οι κηλίδες μπορεί να έχουν πλάτος αρκετών χιλιάδων χιλιομέτρων. Επί του παρόντος, μια μεγάλη ζώνη λευκών νεφών που ονομάζεται Βόρεια Ηλεκτροστατική Διαταραχή (λόγω της αύξησης των ραδιοφωνικών παρεμβολών και των παρεμβολών πλάσματος) έχει καλύψει τον Κρόνο από το 2010, και ο τροχιοδρόμος Cassini παρακολουθεί την καταιγίδα. Οι πληροφορίες του Cassini δείχνουν μια απώλεια ακετυλενίου στα λευκά σύννεφα, μια αύξηση της φωσφίνης και μια ασυνήθιστη πτώση της θερμοκρασίας στο κέντρο της καταιγίδας. Τον Απρίλιο του 2011, η καταιγίδα είχε μια δεύτερη έκρηξη. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι λευκές κηλίδες προέρχονται από πάγο αμμωνίας που ωθείται προς τα πάνω από θερμότερο αέριο μέσω των κορυφών των νεφών του πλανήτη.
Η μεγάλη λευκή κηλίδα του Κρόνου.
Εμφάνιση
Οι κηλίδες εμφανίζονται κάθε 28,5 γήινα έτη. Αυτό είναι το ηλιοστάσιο, όταν το βόρειο ημισφαίριο του Κρόνου γέρνει περισσότερο προς τον Ήλιο. Τα έτη με κηλίδες που αποτελούν μέρος του κύκλου είναι το 1876, το 1903, το 1933, το 1960 και το 1990.
- 1876 - Εθεάθη από τον Asaph Hall. Χρησιμοποίησε τις λευκές κηλίδες για να υπολογίσει την περίοδο περιστροφής του πλανήτη.
- 1903 - Βλέπεται από τον Edward Barnard.
- 1933 - Βλέπει ο Will Hay, κωμικός ηθοποιός και ερασιτέχνης αστρονόμος.
- 1960 - Εθεάθη από τον J.H. Botham (Νότια Αφρική).
- 1990 - Από τον Stuart Wilber, από τις 24 Σεπτεμβρίου έως τον Νοέμβριο.
- 1994 - Από τη Γη και το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble.
- 2006 - Παρατηρήθηκε από τους Erick Bondoux και Jean-Luc Dauvergne.
- 2010 - Παρατηρήθηκε για πρώτη φορά από τον Anthony Wesley.
Το γιατί δεν καταγράφηκαν σημεία πριν από το 1876 είναι ένα μυστήριο. Είναι σαν τη διακοπή των παρατηρήσεων της Μεγάλης Κόκκινης κηλίδας τον 18ο και τις αρχές του 19ου αιώνα. Η Μεγάλη Λευκή Κηλίδα του 1876 ήταν πολύ μεγάλη και μπορούσε να παρατηρηθεί ακόμη και με μικρά τηλεσκόπια. Ήταν απλά φτωχή η προηγούμενη καταγραφή, ή μήπως η GWS του 1876 ήταν πραγματικά η πρώτη για την εποχή των τηλεσκοπίων; Ορισμένοι πιστεύουν ότι κανένα από τα δύο σενάρια δεν είναι πιθανό.
Ο Mark Kidger έχει περιγράψει τρία σημαντικά μοτίβα του Great White Spot:
- Οι μεγάλες λευκές κηλίδες εναλλάσσονται σε γεωγραφικό πλάτος. Η μία θα παρατηρηθεί στη Βόρεια Εύκρατη Ζώνη (NTZ) ή ψηλότερα, και η επόμενη μόνο στην Ισημερινή Ζώνη (EZ). Για παράδειγμα, το 1960 η Μεγάλη Λευκή Κηλίδα βρισκόταν στην NTZ και το 1990 στην EZ.
- Οι μεγάλες λευκές κηλίδες της NTZ εμφανίζονται σε μικρότερα χρονικά διαστήματα από τις μεγάλες λευκές κηλίδες της EZ (κάθε 27 χρόνια έναντι κάθε 30 χρόνια).
- Οι μεγάλες λευκές κηλίδες NTZ είναι πολύ πιο δύσκολο να τις δεις από τις κηλίδες EZ.
Ο Kidger προβλέπει ότι η επόμενη Μεγάλη Λευκή Κηλίδα θα συμβεί στην NTZ το 2016 και θα είναι πιθανώς λιγότερο θεαματική από τη Μεγάλη Λευκή Κηλίδα του 1990.
Χαρακτηριστικά
Μια "κλασική" Μεγάλη Λευκή κηλίδα είναι ένα εντυπωσιακό γεγονός. Πολύ φωτεινές λευκές καταιγίδες φωτίζουν τη συνήθως θαμπή ατμόσφαιρα του Κρόνου. Όλες οι μεγάλες έχουν συμβεί στο βόρειο ημισφαίριο του πλανήτη. Συνήθως ξεκινούν ως ξεχωριστές "κηλίδες", αλλά στη συνέχεια γίνονται γρήγορα μεγαλύτερες σε μήκος, όπως οι Μεγάλες Λευκές κηλίδες του 1933 και του 1990. Το 1990 η Μεγάλη Λευκή κηλίδα μεγάλωσε για να κυκλώσει ολόκληρο τον πλανήτη.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Τι είναι η μεγάλη λευκή κηλίδα;
A: Η Μεγάλη Λευκή Κηλίδα είναι μια καταιγίδα στον Κρόνο που είναι αρκετά μεγάλη ώστε να μπορεί να παρατηρηθεί με τηλεσκόπιο από τη Γη.
Ερ: Γιατί ονομάζεται Μεγάλη Λευκή Κηλίδα;
A: Ονομάζεται Μεγάλη Λευκή Κηλίδα επειδή οι κηλίδες φαίνονται να είναι λευκές και το όνομα βασίστηκε στη Μεγάλη Κόκκινη Κηλίδα του Δία.
Ερ: Πόσο μεγάλες μπορεί να είναι οι κηλίδες;
Α: Οι κηλίδες μπορεί να έχουν πλάτος αρκετών χιλιάδων χιλιομέτρων.
Ερ: Τι είναι η βόρεια ηλεκτροστατική διαταραχή;
Α: Η Βόρεια Ηλεκτροστατική Διαταραχή είναι μια μεγάλη ζώνη λευκών νεφών που καλύπτει τον Κρόνο από το 2010 και προκαλεί αύξηση των ραδιοφωνικών παρεμβολών και των παρεμβολών πλάσματος.
Ερ: Τι παρακολουθεί ο τροχιοδρόμος Cassini;
Α: Ο τροχιακός δορυφόρος Cassini παρακολουθεί τη Βόρεια Ηλεκτροστατική Διαταραχή.
Ερ: Τι έχουν αποκαλύψει οι πληροφορίες του Cassini για τα λευκά σύννεφα;
Α: Οι πληροφορίες του Cassini δείχνουν μια απώλεια ακετυλενίου στα λευκά σύννεφα, μια αύξηση της φωσφίνης και μια ασυνήθιστη πτώση της θερμοκρασίας στο κέντρο της καταιγίδας.
Ερ: Από τι πιστεύουν οι επιστήμονες ότι αποτελούνται οι λευκές κηλίδες;
Α: Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι λευκές κηλίδες αποτελούνται από πάγο αμμωνίας που ωθείται προς τα πάνω από θερμότερο αέριο μέσω των κορυφών των νεφών του πλανήτη.
