Οι ζώνες πρασινόλιθου είναι μεγάλες περιοχές με πολύ αρχαία μεταμορφωμένα ηφαιστειακά πετρώματα. Το όνομα προέρχεται από το πράσινο χρώμα των ορυκτών των πετρωμάτων. Ο χλωρίτης, ο ακτινόλιθος και άλλα πράσινα αμφίβολα είναι τα τυπικά πράσινα ορυκτά.
Οι ζώνες πρασινόλιθων σχηματίστηκαν αρχικά από πυριγενή πετρώματα, όπως ο βασάλτης. Οι ζώνες σχηματίστηκαν σε αρχαία κέντρα ωκεάνιας εξάπλωσης και σε ηφαιστειακά νησιωτικά τόξα. Μπορεί να έχουν μήκος αρκετών χιλιάδων χιλιομέτρων. Αργότερα, μεταμορφώθηκαν, με δευτερεύοντα ιζηματογενή πετρώματα μεταξύ των ηφαιστειακών σχηματισμών.
Αυτές οι ζώνες πρασινόλιθων που σχηματίστηκαν σε αρχαίους ωκεανούς βρίσκονται σήμερα στην ξηρά σε αρχαϊκούς και πρωτεροζωικούς κρατήρες μεταξύ σωμάτων γρανίτη και γνεύσιου. Τα πετρώματα αυτά είναι μαφικά, δηλαδή έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε μαγνήσιο και πυρίτιο.