Ine of Wessex

Ο Ine ήταν γιος του Cenred, ενός υπηρέτη του Wessex. Ο Bede λέει για τον Ine ότι ήταν "από βασιλικό αίμα" που σημαίνει ότι ήταν αθερίτης. Ο αδελφός του ήταν ο Ingild, πρόγονος του Αλφρέδου του Μεγάλου. Η αδελφή του Cuthburh ήταν παντρεμένη με τον βασιλιά Aldfrith της Northumbria. Ήταν η ιδρύτρια του αβαείου Wimborne. Η Ine παντρεύτηκε την Ethelburg, αδελφή του Athelheard, διαδόχου της Ine.

Ο πρώην βασιλιάς, Caedwalla, ήταν ένας από τους σημαντικότερους στρατιωτικούς ηγέτες του Wessex. Όταν παραιτήθηκε το 688 άφησε κενό εξουσίας. Το Ουέσσεξ διασπάστηκε σε διάφορα υποβασίλεια. Το καθένα κυβερνιόταν από έναν υποδιοικητή. Ο Ίνε ξεκίνησε ως υποβασιλιάς, αλλά σύντομα κατάφερε να καθιερωθεί ως ο μοναδικός κυβερνήτης του Ουέσσεξ. Ο Ine αναδιοργάνωσε το Wessex και καθιέρωσε ένα σύστημα χωριών. Αφαίρεσε τις θέσεις των υποβασιλέων ή των υποβασιλέων και τους αντικατέστησε με τους ealdormen. Από πολλές απόψεις ο Ine ήταν ο πρώτος πραγματικός βασιλιάς του Wessex.

Ο Ine έγραψε τους νόμους του μεταξύ 688 και 694. Αναφέρει στο προοίμιο τον επίσκοπο Erconwald που τον βοήθησε. Πρόκειται για τον Erconwald που από το 675 έως το 694 ήταν επίσκοπος του Essex (Λονδίνο). Αντικαταστάθηκε το 994 από τον Waldhere. Αλλά η αναφορά ότι ο πατέρας του Ine ήταν ακόμη ζωντανός δείχνει ότι οι νόμοι γράφτηκαν νωρίτερα σε αυτή την περίοδο και όχι αργότερα. Οι νόμοι του Ine είναι η πρώτη σειρά νόμων για τους Σάξονες του Wessex. Υπήρχαν και παλαιότεροι κώδικες νόμων στο Ουέσσεξ. Κανένας όμως δεν κάλυπτε τόσο ευρύ φάσμα καταστάσεων που θα έπρεπε να αντιμετωπίσει ένας βασιλιάς ή οι αξιωματούχοι του. Για τους επόμενους δύο αιώνες δεν γράφτηκαν κώδικες νόμων μετά από αυτούς του Ine. Μόλις ο Άλφρεντ ο Μέγας δημιούργησε έναν πιο εκτεταμένο κώδικα δικαίου.

Το 705 ο βασιλιάς του Έσσεξ φιλοξενούσε εξόριστους από το Ουέσσεξ. Αυτό δημιούργησε σοβαρό πρόβλημα μεταξύ των δύο βασιλιάδων. Τελικά όμως οι εξόριστοι εκδιώχθηκαν μετά από απειλή του Ίνεξ να εισβάλει στα εδάφη των Ανατολικοσαξόνων. Μια παρόμοια κατάσταση συνέβη το 722, όταν ένας εξόριστος ονόματι Ealdbert έγινε δεκτός στο Σάσεξ. Ο Ine εισέβαλε στο Σάσεξ ως αποτέλεσμα. Το 725 ο Ine εισέβαλε ξανά και αυτή τη φορά ο Ealdberht σκοτώθηκε. Το 710 ο Ine βρισκόταν σε πόλεμο με τον Geraint, βασιλιά της Dumnonia. Αυτό ήταν μέρος της εκστρατείας του κατά των Βρετανών και της επέκτασης των συνόρων του Ουέσσεξ δυτικά μέχρι τον ποταμό Ταμάρ. Αλλά δεν μπόρεσε να κατακτήσει την Κορνουάλη. Ο Ίνε ηττήθηκε από τους Κορνουάτες το 722 στον ποταμό Ταμάρ. Καθ' όλη τη διάρκεια της βασιλείας του ο Ίνε φαίνεται να είχε καλές σχέσεις με τους Μερσιανούς. Υπάρχει μόνο ένα περιστατικό, μια μάχη στο Wodnesbeorg το 715 μεταξύ του Ine και του Ceolred, βασιλιά της Mercia. Αλλά η μόνη πηγή για αυτές τις πληροφορίες, το Αγγλοσαξονικό Χρονικό, δεν αναφέρει ποιος νίκησε.

Η Ine ήταν ένθερμη υποστηρίκτρια της Εκκλησίας. Αν και αντιστάθηκε στη δημιουργία μιας δεύτερης επισκοπής στο Σέρμπορν, υποστήριξε τον πρώτο επίσκοπο εκεί το 705, τον επίσκοπο Άλντχελμ. Ο Ine υποστήριξε τη δημιουργία μιας οργανωμένης εκκλησίας στο Wessex. Παλαιότερα ήταν απλώς διάσπαρτα μοναστήρια και εκκλησίες. Πολλοί από τους νόμους του Ine αφορούσαν την πνευματική ευημερία του λαού του. Ο νόμος του απαιτούσε τη βάπτιση μέσα σε τριάντα ημέρες από τη γέννηση ενός παιδιού, την απαγόρευση της εργασίας τις Κυριακές και την καταβολή των εκκλησιαστικών τελών τα Martinmas. Οι πρώτες σύνοδοι στο Ουέσσεξ ανάγονται στη βασιλεία του. Τα παλαιότερα σωζόμενα αρχεία δείχνουν ότι ο Ine προήδρευε αυτών των εκκλησιαστικών συμβουλίων.

Παρά τη δύναμή του και όλα τα επιτεύγματά του, προς το τέλος της μακράς βασιλείας του είχε εσωτερικά προβλήματα. Υπήρχε διχόνοια μεταξύ αρκετών από τους Δυτικοσαξονικούς αθηναίους. Το 721 ο Ine σκότωσε έναν Cynewulf. Για ποιο λόγο δεν είναι σαφές, αλλά ήταν εκείνη τη στιγμή που ο Ealdbert εγκατέλειψε το Wessex. Το 722 πολιορκήθηκε από τη βασίλισσα του Ine, Ethelburg στο Taunton. Η εμπλοκή της βασίλισσας φαίνεται να υποδηλώνει ότι ο Ealdbert ήταν μέλος της οικογένειας, πιθανώς γιος τους. Διέφυγε για να σκοτωθεί τρία χρόνια αργότερα (βλ. παραπάνω). Όποια και αν ήταν η σχέση τους, η Ίνε φαίνεται ότι κουράστηκε πολύ. Το 726 παραιτήθηκε από το θρόνο και πήγε στη Ρώμη. Λιγότερο από δύο χρόνια αργότερα (728) πέθανε εκεί. Δήλωσε ότι άφηνε το βασίλειο "σε νεότερους άνδρες" και δεν έκανε καμία προσπάθεια να ορίσει διάδοχο. Τον διαδέχτηκε ο Athelheard.

Στο αγγλοσαξονικό Χρονικό δεν υπάρχει καμία αναφορά στη σύζυγο ή τα παιδιά του Ine. Καταγράφονται ο αδελφός και οι δύο αδελφές της Ine:

• Ingeld († 718), ήταν αδελφός της Ine.
• Cuenburg, αδελφή της Ine.
• Cuthburh, αδελφή της Ine.