Ιρλανδικός λιμός της πατάτας
Ο Μεγάλος Λιμός, Μεγάλη Πείνα ή Μεγάλος Λιμός είναι η ονομασία που δόθηκε στον λιμό στην Ιρλανδία μεταξύ 1845 και 1852. Εκτός Ιρλανδίας, συνήθως αποκαλείται Ιρλανδικός λιμός της πατάτας. Ο λιμός προκλήθηκε από την "πατατοξήρα", έναν μυκητοειδή οργανισμό που κατέστρεψε γρήγορα τις πατάτες στην Ιρλανδία και σε ολόκληρη την Ευρώπη. Οι επιπτώσεις ήταν ιδιαίτερα σοβαρές στην Ιρλανδία, επειδή οι πατάτες ήταν η κύρια πηγή τροφής για τους περισσότερους Ιρλανδούς εκείνη την εποχή.
Πιστεύεται ότι 1 έως 1,5 εκατομμύριο άνθρωποι πέθαναν στα τρία χρόνια από το 1846 έως το 1849 λόγω πείνας ή ασθενειών. Ένα άλλο εκατομμύριο έγιναν πρόσφυγες λόγω της πείνας. Πολλοί άνθρωποι που εγκατέλειψαν την Ιρλανδία μετακινήθηκαν προς τη Μεγάλη Βρετανία, τις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και την Αυστραλία.
Στην Ιρλανδία αυτή η περίοδος αναφέρεται ως "η πείνα". Η πατάτα ήταν η μόνη καλλιέργεια που επηρεάστηκε, ωστόσο η Ιρλανδία συνέχισε να παράγει καλαμπόκι, σιτάρι, κριθάρι και βοδινό κρέας. Ωστόσο, οι κυρίως Άγγλοι γαιοκτήμονες έβγαζαν μεγαλύτερο κέρδος πουλώντας αυτά τα προϊόντα διατροφής αλλού.
Μέχρι τα τέλη του 17ου αιώνα, οι πατάτες είχαν επικρατήσει ως συμπληρωματικό και όχι ως κύριο τρόφιμο. Η διατροφή ήταν κυρίως γύρω από το βούτυρο, το γάλα και τα προϊόντα δημητριακών. Η πατάτα έγινε βασική τροφή των φτωχών, ιδίως το χειμώνα. Η έλλειψη γενετικής παραλλακτικότητας μεταξύ των φυτών πατάτας στην Ιρλανδία προκάλεσε την εμφάνιση του Phytophthora infestans που είχε καταστροφικές συνέπειες στην Ιρλανδία. Ένας άλλος παράγοντας είναι ότι οι εκμεταλλεύσεις ήταν τόσο μικρές που καμία άλλη καλλιέργεια εκτός από τις πατάτες δεν θα μπορούσε να θρέψει μια οικογένεια.
Από το 1801, η Ιρλανδία κυβερνιόταν άμεσα, βάσει της Πράξης της Ένωσης, ως μέρος του Ηνωμένου Βασιλείου. Στα 40 χρόνια μετά την ένωση, οι βρετανικές κυβερνήσεις αντιμετώπισαν τα προβλήματα διακυβέρνησης της χώρας. Ένας ιστορικός υπολόγισε ότι, μεταξύ του 1801 και του 1845, υπήρξαν 114 επιτροπές και 61 ειδικές επιτροπές που εξέταζαν την κατάσταση της Ιρλανδίας. "Χωρίς εξαίρεση, τα πορίσματά τους προφήτευαν την καταστροφή. Η Ιρλανδία βρισκόταν στα πρόθυρα της πείνας, ο πληθυσμός της αυξανόταν ραγδαία, τα τρία τέταρτα των εργατών της ήταν άνεργοι, οι συνθήκες στέγασης απαράδεκτες και το βιοτικό επίπεδο απίστευτα χαμηλό". Προκλήθηκε από τη μονοκαλλιέργεια, επειδή φύτευαν μόνο μία κύρια καλλιέργεια και άφησαν την ασθένειά της να μολύνει όλες τις άλλες πατάτες στην ιρλανδική επικράτεια.
Σχέδιο της Bridget O'Donnell και των δύο παιδιών της κατά τη διάρκεια του λιμού
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Τι είναι ο μεγάλος λιμός;
A: Ο Μεγάλος Λιμός, επίσης γνωστός ως Μεγάλη Πείνα ή Λιμός Πατάτας, ήταν μια περίοδος μαζικής πείνας στην Ιρλανδία μεταξύ 1845 και 1852. Προκλήθηκε από έναν οργανισμό που έμοιαζε με μύκητα και κατέστρεψε τις πατάτες, οι οποίες αποτελούσαν τη βασική τροφή για τους περισσότερους Ιρλανδούς εκείνη την εποχή.
Ερ: Πόσοι άνθρωποι πέθαναν κατά τη διάρκεια του λιμού;
Α: Πιστεύεται ότι 1 έως 1,5 εκατομμύριο άνθρωποι πέθαναν στα τρία χρόνια από το 1846 έως το 1849 λόγω πείνας ή ασθένειας. Επιπλέον, άλλα ένα εκατομμύριο έγιναν πρόσφυγες εξαιτίας του λιμού.
Ερ: Πού μετακινήθηκαν όσοι εγκατέλειψαν την Ιρλανδία;
Α: Πολλοί άνθρωποι που έφυγαν από την Ιρλανδία μετακινήθηκαν στη Μεγάλη Βρετανία (κυρίως στο Λίβερπουλ), στις Ηνωμένες Πολιτείες, στον Καναδά και στην Αυστραλία.
Ερ: Ποιες άλλες καλλιέργειες παρήχθησαν στην Ιρλανδία κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου;
Α: Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το καλαμπόκι, το σιτάρι, το κριθάρι και το βοδινό κρέας εξακολουθούσαν να παράγονται στην Ιρλανδία, παρά το γεγονός ότι η πατατοξήρα καταστρέφει τις πατάτες ως κύρια καλλιέργεια.
Ερ: Γιατί η πατάτα έγινε βασική τροφή για τους φτωχούς Ιρλανδούς;
Α: Η πατάτα έγινε βασική τροφή για τους φτωχούς Ιρλανδούς κυρίως επειδή οι εκμεταλλεύσεις ήταν τόσο μικρές που καμία άλλη καλλιέργεια εκτός από τις πατάτες δεν θα μπορούσε να θρέψει μια οικογένεια και επίσης χρησιμοποιήθηκε ως συμπληρωματική και όχι κύρια τροφή μαζί με το βούτυρο, το γάλα και τα προϊόντα σιτηρών.
Ερ: Τι προκάλεσε τη μονοκαλλιέργεια στην Ιρλανδία πριν από τον λιμό;
Α: Η μονοκαλλιέργεια εμφανίστηκε στην Ιρλανδία πριν από τον λιμό επειδή φύτευαν μόνο μία κύρια καλλιέργεια - πατάτες - η οποία επέτρεψε στην ασθένειά της να μολύνει όλες τις άλλες πατάτες στην επικράτειά τους.
Ερ: Πόσο καιρό οι βρετανικές κυβερνήσεις αντιμετώπιζαν προβλήματα που σχετίζονταν με τη διακυβέρνηση της Ιρλανδίας πριν από το 1845;
Α: Μεταξύ του 1801 και του 1845 οι βρετανικές κυβερνήσεις ασχολήθηκαν με προβλήματα που αφορούσαν τη διακυβέρνηση της Ιρλανδίας επί 40 χρόνια μέσω 114 επιτροπών και 61 ειδικών επιτροπών που ερευνούσαν την κατάστασή της.
