Πρώιμη ιστορία
Οι ιστορικοί πιστεύουν ότι οι Κορεάτες ζούσαν στην περιοχή για χιλιάδες χρόνια. Πριν από το 1910, η Κορέα ήταν μία χώρα. Είχε έναν βασιλιά και οι άνθρωποι ήταν κυρίως αγρότες. Η χώρα ήταν ειρηνική και δεν ήταν κομμουνιστική. Το 1910, αυτό άλλαξε. Η Ιαπωνία και η Ρωσία ξεκίνησαν πόλεμο. Δεδομένου ότι η Ιαπωνία και η Ρωσία ήταν και οι δύο πολύ κοντά στην Κορέα, η Ιαπωνία πήρε την Κορέα για τον εαυτό της ως μέρος της Ιαπωνίας. Η Ιαπωνία είχε τότε τον έλεγχο.
Διαιρεμένη Κορέα
Μεταξύ του 1910 και του τέλους του Β' Παγκοσμίου Πολέμου το 1945, η Κορέα ανήκε στην Ιαπωνία. Το 1945, η ΕΣΣΔ κήρυξε τον πόλεμο στην Ιαπωνία και οι Ηνωμένες Πολιτείες τη βομβάρδισαν (Ναγκασάκι και Χιροσίμα)- αποδυναμώνοντας σοβαρά την αυτοκρατορία της και αναγκάζοντάς την να παραδοθεί. Η αδύναμη κατάσταση της Ιαπωνίας επέτρεψε στους Σοβιετικούς να εισέλθουν σχετικά ελεύθερα στην Κορέα και να καταλάβουν το βόρειο μισό, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες κατέλαβαν το νότιο μισό. Καθένας από αυτούς δημιούργησε στη συνέχεια κυβερνήσεις που υποστήριζαν τις δικές τους ιδεολογίες, το Μαρξιστικό-Λενινιστικό Μονοκομματικό Κράτος (Βορράς) και το Δημοκρατικό Καπιταλιστικό Κράτος (Νότος). []
Ο πόλεμος της Κορέας
Το 1950, η Βόρεια Κορέα έστειλε στρατιώτες στη Νότια Κορέα. Η Βόρεια Κορέα ήθελε να ενώσει τη Βόρεια και τη Νότια Κορέα για να σχηματίσουν μια ενιαία κορεατική χώρα και οι κορεατικές οικογένειες που είχαν χωριστεί από τη διαίρεση του Βορρά και του Νότου να είναι και πάλι μαζί. Οι ηγέτες της Βόρειας Κορέας ήθελαν η Νότια Κορέα να είναι κομμουνιστική, όπως ήταν η Βόρεια Κορέα και η Σοβιετική Ένωση.
Τα Ηνωμένα Έθνη έστειλαν στρατιώτες στην Κορέα. Οι στρατιώτες αυτοί προέρχονταν από πολλές χώρες. Σε αυτές τις χώρες δεν άρεσε ο κομμουνισμός (για να μάθετε περισσότερα, δείτε το άρθρο για τον Ψυχρό Πόλεμο). Αν η Νότια Κορέα γινόταν κομμουνιστική, τότε ίσως και άλλες χώρες να γίνονταν κομμουνιστικές. Ο στρατηγός Douglas MacArthur ηγήθηκε των στρατιωτών.
Η Βόρεια Κορέα είχε καταλάβει μεγάλο μέρος της Νότιας Κορέας με τη βία. Με τη βοήθεια των άλλων χωρών, η Νότια Κορέα πήρε πίσω τα εδάφη της, ακόμη και μεγάλο μέρος της Βόρειας Κορέας, μέχρι τον ποταμό Γιαλού, ο οποίος αποτελεί το σύνορο μεταξύ της Βόρειας Κορέας και της Κίνας. Η Κίνα, η οποία ήταν επίσης κομμουνιστική, βοήθησε τους Βορειοκορεάτες να πάρουν πίσω τα εδάφη που είχαν πάρει οι στρατιώτες της Νότιας Κορέας.
Μετά από τρία χρόνια, το 1953, η Βόρεια Κορέα και η Νότια Κορέα αποφάσισαν ότι κανείς δεν θα κέρδιζε τον πόλεμο και οι δύο χώρες υπέγραψαν ανακωχή, δηλαδή μια συμφωνία που έκανε και τις δύο χώρες να σταματήσουν να πολεμούν. Η Βόρεια Κορέα και η Νότια Κορέα χωρίστηκαν από μια αποστρατιωτικοποιημένη ζώνη, ή DMZ, η οποία είναι ένα ειδικό μέρος που περιβάλλει τα σύνορα μεταξύ Βόρειας και Νότιας Κορέας, όπου και οι δύο χώρες δεν μπορούν να τοποθετήσουν πολλούς στρατιώτες, έτσι ώστε να μην αρχίσουν ξανά οι μάχες.
Σύγχρονοι καιροί
Παρόλο που η αποστρατιωτικοποιημένη ζώνη προορίζεται να σταματήσει τα προβλήματα μεταξύ των δύο χωρών, μερικές φορές οι στρατιώτες και στις δύο πλευρές των συνόρων πυροβολούν ο ένας τον άλλον. Μια ειδική πόλη στη ζώνη, η Panmunjom, ονομάζεται Κοινή Περιοχή Ασφάλειας ή JSA, και μερικές φορές οι ηγέτες των δύο χωρών συναντώνται εκεί για να συζητήσουν την πιθανή επανασύνδεση.
Η Βόρεια Κορέα είναι μία από τις λίγες χώρες στον κόσμο που έχει κατασκευάσει πυρηνικούς πυραύλους, οι οποίοι μπορούν να σκοτώσουν πολλούς ανθρώπους αν εκραγούν. Η Βόρεια Κορέα δεν λέει πόσες πυρηνικές κεφαλές διαθέτει, αλλά άλλες χώρες πιστεύουν ότι η βορειοκορεατική κυβέρνηση έχει κατασκευάσει πιθανώς δέκα πυραύλους μέχρι στιγμής από ένα θανατηφόρο στοιχείο που ονομάζεται πλουτώνιο.
Τον Οκτώβριο του 2006, η Βόρεια Κορέα δήλωσε ότι δοκίμασε μία από τις πυρηνικές της βόμβες. Αν και η κυβέρνηση της Βόρειας Κορέας δήλωσε ότι η δοκιμή δεν ήταν επικίνδυνη, πολλές άλλες χώρες και τα Ηνωμένα Έθνη εξοργίστηκαν.
Τρία χρόνια αργότερα, το 2009, η Βόρεια Κορέα έκανε άλλη μια δοκιμή, η οποία παραβίασε έναν νόμο των Ηνωμένων Εθνών που ονομάζεται ψήφισμα 1718, το οποίο έλεγε ότι η Βόρεια Κορέα δεν μπορούσε να συνεχίσει να κατασκευάζει και να δοκιμάζει πυρηνικές βόμβες.
Το 2010, ένα πολεμικό πλοίο της Νότιας Κορέας βυθίστηκε, σκοτώνοντας πάνω από 40 στρατιώτες. Μια διεθνής έρευνα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η Βόρεια Κορέα είχε βυθίσει ένα νοτιοκορεατικό πολεμικό πλοίο με τορπίλη. Η Βόρεια Κορέα δήλωσε σθεναρά ότι δεν είχε καμία σχέση με τη βύθιση. Όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Νότια Κορέα σχεδίασαν να δημιουργήσουν άμυνα σε περίπτωση που η Βόρεια Κορέα προσπαθούσε να επιτεθεί ξανά, η Εθνική Επιτροπή Άμυνας της Βόρειας Κορέας απείλησε ότι θα ξεκινήσει πόλεμο με τα πυρηνικά της όπλα.
Τον Απρίλιο του 2012, η Βόρεια Κορέα εκτόξευσε έναν πύραυλο με την ονομασία Bright Star 3. Οι λόγοι για την εκτόξευση ήταν η επιστήμη και η 100ή επέτειος από τη γέννηση του ιδρυτή της χώρας, Κιμ Ιλ-Σουνγκ.
Η κυβέρνηση δήλωσε ότι ο πύραυλος μετέφερε έναν μετεωρολογικό δορυφόρο για να μπορεί η κυβέρνηση να μάθει τι καιρό θα κάνει. Ωστόσο, άλλες χώρες είπαν ότι ο μετεωρολογικός δορυφόρος ήταν μια ιστορία που επινόησε η κυβέρνηση για να μην γίνει γνωστός ο πραγματικός σκοπός του πυραύλου - ο οποίος, όπως πίστευαν οι περισσότερες χώρες, ήταν η δοκιμή ενός πυρηνικού πυραύλου που θα μπορούσε να εκτοξευθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες ή στη Νότια Κορέα. Οι ηγέτες της Νότιας Κορέας δήλωσαν ότι θα κατέρριπταν τον πύραυλο όταν θα έφτανε πάνω από τη Νότια Κορέα.
Εξαιτίας αυτού του πυραύλου, άλλες χώρες σταμάτησαν να βοηθούν τη Βόρεια Κορέα, παρόλο που η κυβέρνηση κάλεσε άλλες χώρες να δουν την εκτόξευση του πυραύλου για να φανεί ότι οι Βορειοκορεάτες δεν είχαν τίποτα να κρύψουν από τις άλλες χώρες. Ο πύραυλος τελικά εκτοξεύθηκε, αλλά δεν λειτούργησε και συνετρίβη μόλις ένα λεπτό και τριάντα δευτερόλεπτα μετά την εκτόξευσή του. Τον Δεκέμβριο του 2012, η κυβέρνηση προσπάθησε να εκτοξεύσει ξανά τον πύραυλο. Αυτή τη φορά λειτούργησε και μπήκε σε τροχιά γύρω από τη Γη, αν και οι Ηνωμένες Πολιτείες είπαν ότι ήταν πολύ ασταθής και θα μπορούσε να πέσει πίσω στη Γη. Οι ειδικοί στην Ευρώπη παρατήρησαν ότι η αντανάκλαση του δορυφόρου είχε διακυμάνσεις (γινόταν πιο φωτεινή και μετά πιο αμυδρή)- γεγονός που υποδηλώνει ότι ο δορυφόρος κατρακυλάει στην τροχιά του.
Τον Φεβρουάριο του 2013, η Βόρεια Κορέα δοκίμασε για 3η φορά πυρηνική βόμβα, προκαλώντας μεγάλη οργή σε άλλες χώρες. Η κυβέρνηση κυκλοφόρησε επίσης πολλά βίντεο που απεικόνιζαν πιθανούς πυραυλικούς στόχους στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, η Βόρεια Κορέα δεν διαθέτει πυραύλους που θα μπορούσαν να φτάσουν στην ηπειρωτική χώρα των ΗΠΑ, αλλά ορισμένοι λένε ότι η Χαβάη είναι μια πιθανότητα. Είναι εξαιρετικά απίθανο η Βόρεια Κορέα να πυροβολήσει ποτέ εναντίον των ΗΠΑ, της Ιαπωνίας ή της Νότιας Κορέας. Πολλοί πύραυλοι που απεικονίζονται στις παρελάσεις της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κορέας είναι ψεύτικοι και χρησιμοποιούνται για να υπερβάλλουν τη στρατιωτική ισχύ της Βόρειας Κορέας. [] Το μεγαλύτερο μέρος του αποθέματός της χρονολογείται από τα σοβιετικά χρόνια.
