Το Kwashiorkor είναι μια κατάσταση υγείας που οφείλεται στην κακή διατροφή λόγω της έλλειψης αρκετών πρωτεϊνών στη διατροφή. Εάν ένα παιδί καταναλώνει ενέργεια από υδατάνθρακες (άμυλα) και λιπίδια (λίπη), το σώμα του μπορεί να αρχίσει να χρησιμοποιεί πρωτεΐνες για ενέργεια.
Το σώμα διασπά την πρωτεΐνη σε ενέργεια που μπορεί να χρησιμοποιηθεί. Στη συνέχεια, δεν έχουν αρκετή πρωτεΐνη για άλλες απαραίτητες σωματικές λειτουργίες, όπως η ανάπτυξη και η οικοδόμηση ιστών όπως τα οστά. Συνήθως πρόκειται για πάθηση παιδιών ηλικίας 1 έως 5 ετών, αλλά σπάνια την παθαίνουν ενήλικες και μεγαλύτερα παιδιά. Είναι συχνή σε φτωχά μέρη της Αφρικής. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν την ύπαρξη κοιλιάς από γλάστρα, πρησμένο πρόσωπο και μαλλιά που είναι πρώτα σκούρα και μετά ανοιχτά και μετά σκούρα. Μπορεί να θεραπευτεί με μια διατροφή πλούσια σε πρωτεΐνες.
Το Kwashiorkor προέρχεται από έλλειψη πρωτεϊνών (έλλειψη) στη διατροφή. Τα μέρη του σώματος διογκώνονται λόγω συσσώρευσης νερού στους χώρους μεταξύ των κυττάρων του σώματος. Άλλα συμπτώματα είναι η κακή ανάπτυξη των μυών, τα πρησμένα πόδια, το πρησμένο πρόσωπο, η δυσκολία στο φαγητό, η διάρροια και το ξηρό δέρμα είναι τα συμπτώματα αυτής της νόσου.