Λιθουανία

Η Λιθουανία άρχισε να μετατρέπεται σε χώρα τον 7ο-9ο αιώνα από την ομάδα των βαλτικών εθνών. Οι Βάλτοι, οι πρόγονοι των Λιθουανών και των Λετονών, ήρθαν στην περιοχή μεταξύ των ποταμών Νεμούνας, Νταουγκάβα και της Βαλτικής Θάλασσας, από μια υποτιθέμενη αρχική πατρίδα των πρωτο-ινδοευρωπαϊκών γλωσσών. Πολλοί επιστήμονες πιστεύουν ότι ήρθαν εκεί κάποια στιγμή κατά την 3η χιλιετία π.Χ.

Η παραδοσιακή ημερομηνία έναρξης της χώρας είναι το 1236, όταν οι Λιθουανοί κέρδισαν τη μάχη του Šiauliai (Μάχη του Ήλιου).

Η Λιθουανία (τότε το Μεγάλο Δουκάτο της Λιθουανίας) συνήψε συνθήκη με την Πολωνία το 1569. Η χώρα περιήλθε στη Ρωσική Αυτοκρατορία το 1795, τερματίζοντας την Πολωνο-Λιθουανική Κοινοπολιτεία. Πήρε πίσω την ανεξαρτησία της στις 16 Φεβρουαρίου 1918. Καταλήφθηκε από τη Σοβιετική Ένωση στις 16 Ιουνίου 1940, από τη ναζιστική Γερμανία από το 1941-1944 και ξανά από τη Σοβιετική Ένωση από το 1944-1990. Η Λιθουανία ανακήρυξε εκ νέου την ανεξαρτησία της στις 11 Μαρτίου 1990. Σήμερα η Λιθουανία είναι μια ανεξάρτητη, ημιπροεδρική, δημοκρατική δημοκρατία.

Η Λιθουανία είναι μέλος του ΝΑΤΟ και της Ευρωπαϊκής Ένωσης από το 2004.

Η Λιθουανία είναι μια ημιπροεδρική δημοκρατία, που αποκατέστησε την ανεξαρτησία και τη δημοκρατία της το 1990. Έκτοτε, έγιναν πολύ σημαντικές μεταρρυθμίσεις και η Λιθουανία έχει πλέον ανακηρυχθεί ως ένα δημοκρατικό κράτος που παρέχει τα ανθρώπινα δικαιώματα.

Το Σύνταγμα που εγκρίθηκε το 1992 ορίζει ότι ο ηγέτης της χώρας είναι ο Πρόεδρος, ο οποίος πρέπει να εκλεγεί για να αναλάβει τα καθήκοντά του. Οι εκλογές διεξάγονται κάθε 5 χρόνια. Εάν ο Πρόεδρος παραβεί τον όρκο του, μπορεί να εξαναγκαστεί σε παραίτηση από το Κοινοβούλιο. Ο Πρόεδρος εκπροσωπεί επίσης τη Λιθουανία στο εξωτερικό και είναι ο αρχιστράτηγος.

Η νομοθετική εξουσία της Λιθουανίας ονομάζεται Seimas ή Κοινοβούλιο. Υπάρχουν 141 μέλη του Seimas που εκλέγονται για τετραετείς θητείες. Το Seimas ψηφίζει τους νόμους που πρέπει να εκτελεστούν από την κυβέρνηση, η οποία σχηματίζεται στο Seimas και πρέπει να γίνει αποδεκτή από τον Πρόεδρο. Ο Πρωθυπουργός διορίζεται και απολύεται από τον Πρόεδρο.

Η δικαιοσύνη βρίσκεται υπό την εξουσία των δικαστηρίων. Το ανώτατο δικαστήριο στη Λιθουανία είναι το Συνταγματικό Δικαστήριο.

Η Λιθουανία χωρίζεται σε 10 νομούς, 60 δήμους και 500 δήμους. Οι νομοί είναι οι εξής:

• Κομητεία Alytus
• Επαρχία Κάουνας
• Κομητεία Klaipėda
• Κομητεία Marijampolė
• Κομητεία Panevėžys
• Šiauliai County
• Κομητεία Tauragė
• Επαρχία Telšiai
• Κομητεία Utena
• Επαρχία Βίλνιους

Ο κυβερνήτης της κομητείας κυβερνά την κομητεία. Πρέπει να διορίζεται από την κεντρική κυβέρνηση. Οι δήμοι διοικούνται από τα δημοτικά συμβούλια που εκλέγονται για τετραετή θητεία. Επικεφαλής ενός δήμου είναι ο δήμαρχος. Τα elderates διοικούνται από τους πρεσβύτερους. Οι πρεσβύτεροι διορίζονται από τα δημοτικά συμβούλια.

Η Λιθουανία είναι χώρα της βόρειας Ευρώπης. Γείτονές της είναι η Πολωνία στα νοτιοδυτικά, η Ρωσία (Καλίνινγκραντ) στα δυτικά, η Λετονία στα βόρεια και η Λευκορωσία στα ανατολικά. Η Λιθουανία συνορεύει με τη Βαλτική Θάλασσα και 99 χιλιόμετρα των ακτών της ανήκουν στη Λιθουανία. Ο ψηλότερος λόφος είναι ο Aukštojas (294 μέτρα ύψος), η μεγαλύτερη λίμνη είναι η λίμνη Drūkšiai. Το 31% της γης είναι κατάλληλο για γεωργικές εκμεταλλεύσεις.

Η Λιθουανία χωρίζεται σε 5 πολιτιστικές περιοχές ανάλογα με το παρελθόν και τις παραδόσεις τους:

• Aukštaitija
• Dzūkija
• Mažoji Lietuva (Μικρή Λιθουανία)
• Suvalkija
• Žemaitija (Samogitia)

Κλίμα

Η οικονομία της Λιθουανίας αναπτύσσεται με ταχείς ρυθμούς. Η ανάπτυξή της έφθασε το 7% το πρώτο τρίμηνο του 2008.

Το κατά κεφαλήν ΑΕΠ, με βάση την ισοτιμία αγοραστικής δύναμης, εκτιμάται σε 19.730 δολάρια το 2008. Το ονομαστικό κατά κεφαλήν ΑΕΠ εκτιμάται σε 14.213 δολάρια το ίδιο έτος. Σύμφωνα με αυτούς τους αριθμούς, το κατά κεφαλήν ΑΕΠ της Λιθουανίας φθάνει μόνο το 61% του μέσου όρου της ΕΕ. Ωστόσο, είναι εντυπωσιακό το γεγονός ότι μόνο μέσα σε 8 χρόνια, από το 2000, αυξήθηκε από το 30% του μέσου όρου της ΕΕ.

Η μετανάστευση εξακολουθεί να δημιουργεί πρόβλημα. Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, η μετανάστευση το 2006 ήταν 30% χαμηλότερη από την προηγούμενη χρονιά, με 3.483 άτομα να φεύγουν μέσα σε τέσσερις μήνες.

Περίπου το 80% των κατοίκων της Λιθουανίας είναι Λιθουανοί. Υπάρχουν μεγάλες εθνικές μειονότητες:

• Οι Πολωνοί (6,3%) ζουν κυρίως στην κομητεία του Βίλνιους, η οποία περιήλθε στην Πολωνία το 1920.
• Οι Ρώσοι, (5,1%), ζουν κυρίως στην κομητεία Βίλνιους και την κομητεία Ούτενα, ως εργαζόμενοι στον πυρηνικό σταθμό Ignalina.
• Οι Λευκορώσοι (1,1%), οι περισσότεροι από αυτούς ζουν στην κομητεία του Βίλνιους.

Τα λιθουανικά ομιλούνται από το 82% του πληθυσμού και είναι η μόνη επίσημη γλώσσα. Η πολωνική γλώσσα χρησιμοποιείται κυρίως στην κομητεία του Βίλνιους, όπου εκλέγονται Πολωνοί πολιτικοί που εκπροσωπούν την πολωνική μειονότητα. Τα έγγραφα και τα ονόματα των οδών πρέπει να είναι στη λιθουανική γλώσσα.

Οι μεγαλύτερες πόλεις είναι το Βίλνιους με 542.287 κατοίκους, το Κάουνας με 358.107 κατοίκους και η Κλαϊπέδα με 185.899 κατοίκους.

Μεγαλύτερες πόλεις

Οι παιδικοί σταθμοί και τα νηπιαγωγεία είναι οι μορφές εκπαίδευσης πρώτου επιπέδου. Ωστόσο, δεν είναι υποχρεωτικά. Τα παιδιά αρχίζουν να φοιτούν στο δημοτικό σχολείο στην ηλικία των 7 ετών, όπου τα εκπαιδευτικά προγράμματα διαρκούν 4 χρόνια- στη συνέχεια πρέπει να αρχίσουν να φοιτούν στη δευτεροβάθμια εκπαίδευση (5η έως 10η τάξη). Μετά την ολοκλήρωση της 8ης ή της 10ης τάξης, ο μαθητής μπορεί να συνεχίσει να μαθαίνει στο γυμνάσιο ή να επιλέξει μαθήματα στο επαγγελματικό κολέγιο. Οι μαθητές που τελειώνουν το λύκειο μπορούν να ενταχθούν σε κολέγια και πανεπιστήμια. Η τριτοβάθμια εκπαίδευση είναι δωρεάν για τους μαθητές των οποίων ο ετήσιος μέσος όρος των βαθμών είναι 8 ή υψηλότερος. Οι υπόλοιποι πρέπει να πληρώνουν τουλάχιστον 500 Litass ανά εξάμηνο.

Οι σχολές τριτοβάθμιας εκπαίδευσης είναι τα πανεπιστήμια και τα κολέγια. Τα κυριότερα πανεπιστήμια είναι τα εξής:

• Πανεπιστήμιο του Βίλνιους (το παλαιότερο πανεπιστήμιο της βορειοανατολικής Ευρώπης, που ιδρύθηκε το 1579),
• Πανεπιστήμιο του Vytautas του Μεγάλου, στο Κάουνας,
• Το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Gediminas, στο Βίλνιους,
• Το Πανεπιστήμιο της Klaipėda.

Ραδιόφωνο και τηλεόραση

Οι Λιθουανοί μπορούν να επιλέξουν μεταξύ πολλών τηλεοπτικών και ραδιοφωνικών σταθμών. Ο πρώτος ραδιοφωνικός σταθμός ξεκίνησε το 1926 στο Κάουνας. Ο πρώτος τηλεοπτικός σταθμός ξεκίνησε το 1957.

• Δημόσιος ραδιοτηλεοπτικός φορέας: LRT Radijas (σταθμός ομιλίας), LRT Klasika (κλασική μουσική), LRT Opus (εναλλακτική μουσική)
• M-1 (TOP 40)
• Lietus (λιθουανική ποπ)
• Radiocentras (TOP 40)
• Power Hit Radio (χορός)
• ZIP FM (TOP 40)
• M-1 Plius (σύγχρονος ενήλικας)
• Žinių Radijas (ραδιοφωνικός σταθμός)

Οι πιο δημοφιλείς τηλεοπτικοί σταθμοί είναι:

• Δημόσιος ραδιοτηλεοπτικός φορέας: LRT Televizija (κύριο πρόγραμμα), LRT Plius (πολιτισμός, αθλητισμός, ταινίες)
• TV3 (εθνικό)
• LNK (εθνικό)
• BTV (εθνικό)
• Lrytas TV (εθνικό)
• TV1 (γυναικείο προσανατολισμό)
• TV8 (γυναικείο προσανατολισμό)
• TV6 (ανδροκεντρική)
• Info TV (ειδήσεις)

Έντυπα μέσα ενημέρωσης και Διαδίκτυο

Η παλαιότερη νομική εφημερίδα στη Λιθουανία είναι η πολωνική Kurier Wilenski. Εκδόθηκε για πρώτη φορά τον 18ο αιώνα και είναι πλέον δημοφιλής μόνο στην πολωνική κοινότητα. Οι εφημερίδες με τις μεγαλύτερες πωλήσεις είναι οι εξής:

• Lietuvos Rytas (εθνική)
• Verslo žinios (επιχείρηση)
• Kauno diena (περιφερειακό)
• Vakaro žinios (ταμπλόιντ)
• Vakarų ekspresas (περιφερειακά)

Οι πύλες ειδήσεων στο Διαδίκτυο είναι πολύ δημοφιλείς στη Λιθουανία. Έχουν τις τελευταίες πληροφορίες και επιτρέπουν επίσης στους πολίτες να κάνουν σχόλια. Οι πιο δημοφιλείς δικτυακοί τόποι με ειδήσεις και πληροφορίες είναι οι εξής:

• Delfi.lt
• 15min.lt
• lrytas.lt
• tv3.lt
• lrt.lt

• Η Λιθουανία στους Ολυμπιακούς Αγώνες
• Εθνική ομάδα ποδοσφαίρου της Λιθουανίας
• Κατάλογος ποταμών της Λιθουανίας