Βίλνιους

Βλέπε Ιστορία του Βίλνιους

Σύμφωνα με την απογραφή του 2001 από την Περιφερειακή Στατιστική Υπηρεσία του Βίλνιους, ο δήμος της πόλης Βίλνιους αριθμούσε 542.287 κατοίκους, εκ των οποίων το 57,8% ήταν Λιθουανοί, το 18,7% Πολωνοί, το 14% Ρώσοι, το 4,0% Λευκορώσοι, το 1,3% Ουκρανοί και το 0,5% Εβραίοι.

Το κλίμα του Βίλνιους θεωρείται ως υγρό ηπειρωτικό ή ημιορεινό σύμφωνα με την κλιματική ταξινόμηση Köppen. Τα καλοκαίρια μπορεί να είναι ζεστά, με θερμοκρασίες άνω των τριάντα βαθμών Κελσίου καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας. Οι χειμώνες μπορεί να είναι πολύ κρύοι, με θερμοκρασίες που σπάνια φτάνουν πάνω από το μηδέν.

Το Βίλνιους είναι μια κοσμοπολίτικη πόλη με διαφορετική αρχιτεκτονική. Υπάρχουν περισσότερες από 40 εκκλησίες στο Βίλνιους. Εστιατόρια, ξενοδοχεία και μουσεία έχουν ξεφυτρώσει από τότε που η Λιθουανία κήρυξε την ανεξαρτησία της.

Όπως οι περισσότερες μεσαιωνικές πόλεις, το Βίλνιους αναπτύχθηκε γύρω από το Δημαρχείο του. Η Παλιά Πόλη, το ιστορικό κέντρο του Βίλνιους, είναι μία από τις μεγαλύτερες στην Ευρώπη (3,6 km²). Εδώ συγκεντρώνονται τα πιο πολύτιμα ιστορικά και πολιτιστικά μνημεία. Τα κυριότερα αξιοθέατα της πόλης είναι το Κάστρο Gediminas και η πλατεία του Καθεδρικού Ναού, σύμβολα της πρωτεύουσας. Η Παλιά Πόλη του Βίλνιους εγγράφηκε στον Κατάλογο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO το 1994. Το 1995, το πρώτο χάλκινο εκμαγείο του Frank Zappa στον κόσμο εγκαταστάθηκε κοντά στο κέντρο του Βίλνιους με την άδεια της κυβέρνησης.

Το Βίλνιους είναι το σημαντικότερο οικονομικό κέντρο της Λιθουανίας και ένα από τα μεγαλύτερα χρηματοπιστωτικά κέντρα των χωρών της Βαλτικής.

Η πόλη διαθέτει πολλά πανεπιστήμια. Τα μεγαλύτερα είναι:

• Πανεπιστήμιο του Βίλνιους
• Τεχνικό Πανεπιστήμιο Vilnius Gediminas
• Πανεπιστήμιο Mykolas Romeris
• Παιδαγωγικό Πανεπιστήμιο του Βίλνιους

Εξειδικευμένες ανώτερες σχολές με πανεπιστημιακό καθεστώς είναι:

• Στρατηγός Jonas Žemaitis Στρατιωτική Ακαδημία της Λιθουανίας
• Λιθουανική Ακαδημία Μουσικής και Θεάτρου
• Ακαδημία Καλών Τεχνών του Βίλνιους
• Εθνική Σχολή Καλών Τεχνών Μ. Κ. Τσιουρλιώνης

Το Βίλνιους είναι το ρωμαιοκαθολικό κέντρο της χώρας, με τα κύρια εκκλησιαστικά ιδρύματα και τον Αρχιεπισκοπικό Καθεδρικό Ναό να βρίσκονται εδώ. Υπάρχουν πολλές εκκλησίες στην πόλη, καθώς υπάρχουν πολλά μοναστήρια και θρησκευτικά σχολεία. Η αρχιτεκτονική των εκκλησιών στην πόλη περιλαμβάνει γοτθικό, αναγεννησιακό, μπαρόκ και νεοκλασικό στυλ, αυτά τα στυλ μπορούν να βρεθούνστην Παλιά Πόλη. Το Βίλνιους θεωρείται ένα από τα κύρια κέντρα του πολωνικού κινήματος μπαρόκ στην αρχιτεκτονική των εκκλησιών. Στο Βίλνιους υπάρχει ανατολική ορθόδοξη χριστιανική παρουσία από τον δέκατο τρίτο αιώνα. Ένα διάσημο ρωσικό ορθόδοξο μοναστήρι, που φέρει το όνομα του Αγίου Πνεύματος, βρίσκεται κοντά στην Πύλη της Αυγής. Η ορθόδοξη εκκλησία της Αγίας Παρασκευής στην Παλιά Πόλη είναι ο τόπος της βάπτισης του Αννίβα, προπάππου του Πούσκιν, από τον τσάρο Πέτρο τον Μέγα το 1705. Ορισμένες προτεσταντικές και άλλες χριστιανικές ομάδες είναι παρούσες στο Βίλνιους, κυρίως οι Λουθηρανοί Ευαγγελικοί και οι Βαπτιστές.

Κάποτε ευρέως γνωστό ως Yerushalayim De Lita (η "Ιερουσαλήμ της Λιθουανίας"), το Βίλνιους ήταν κάποτε συγκρίσιμο μόνο με την Ιερουσαλήμ του Ισραήλ, ως παγκόσμιο κέντρο για τη μελέτη της Τορά και για τον μεγάλο εβραϊκό πληθυσμό του. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ένα τμήμα του Βίλνιους ονομάστηκε Jeruzalė. Στα τέλη του 19ου αιώνα, ο αριθμός των συναγωγών στο Βίλνιους ξεπερνούσε τις εκατό.

Το Ισλάμ ήρθε στη Λιθουανία τον 14ο αιώνα από την Κριμαία και το Καζάν, μέσω των Τατάρων. Οι Τατάροι στη Λιθουανία διατήρησαν τις θρησκευτικές τους πρακτικές: σήμερα, περίπου 3.000 Τατάροι μουσουλμάνοι ζουν στη Λιθουανία. Υπάρχουν επίσης λίγες ομάδες προχριστιανικών παγανιστών στην πόλη.

Η πόλη του Βίλνιους αποτελείται από 21 elderates που βασίζονται σε γειτονιές:

1. Verkiai - περιλαμβάνει τις περιοχές Baltupiai, Jeruzalė, Santariškės, Balsiai, Visoriai
2. Antakalnis - περιλαμβάνει Valakampiai, Turniškės, Dvarčionys
3. Pašilaičiai - περιλαμβάνει Tarandė
4. Fabijoniškės - περιλαμβάνει Bajorai
5. Pilaitė
6. Justiniškės
7. Viršuliškės
8. Šeškinė
9. Šnipiškės
10. Žirmūnai - περιλαμβάνει Šiaurės miestelis
11. Karoliniškės
12. Žvėrynas
13. Grigiškės - ξεχωριστή πόλη που περιλαμβάνεται στον δήμο της πόλης Βίλνιους
14. Lazdynai
15. Vilkpėdė - περιλαμβάνει το πάρκο Vingis
16. Naujamiestis - περιλαμβάνει σταθμούς λεωφορείων και τρένων
17. Senamiestis (Παλιά Πόλη) - περιλαμβάνει Užupis
18. Naujoji Vilnia - περιλαμβάνει Pavilnys, Pūčkoriai
19. Paneriai - περιλαμβάνει Trakų Vokė, Gariūnai
20. Naujininkai - περιλαμβάνει Kirtimai, Salininkai, Διεθνές Αεροδρόμιο Vilnius
21. Rasos - περιλαμβάνει Belmontas, Markučiai

Αυτοκινητόδρομοι

Το Βίλνιους είναι η αφετηρία του αυτοκινητόδρομου Βίλνιους-Κάουνας-Κλαϊπέντα που διασχίζει όλη τη Λιθουανία και συνδέει τις τρεις μεγάλες πόλεις. Ο αυτοκινητόδρομος Vilnius-Panevėžys είναι κλάδος της Via-Baltica.

Αεροδρόμια

Το Διεθνές Αεροδρόμιο του Βίλνιους εξυπηρετεί τις περισσότερες διεθνείς πτήσεις της Λιθουανίας προς πολλούς μεγάλους ευρωπαϊκούς προορισμούς.

Δημόσιες μεταφορές

Το Βίλνιους διαθέτει σύστημα δημόσιων συγκοινωνιών. Υπάρχουν πάνω από 60 γραμμές λεωφορείων και 19 γραμμές τρόλεϊ, ενώ το δίκτυο τρόλεϊ είναι ένα από τα μεγαλύτερα στην Ευρώπη. Πάνω από 250 λεωφορεία και 260 τρόλεϊ μεταφέρουν καθημερινά περίπου 500.000 άτομα. Στα τέλη του 2007 εισήχθη ένα νέο ηλεκτρονικό σύστημα μηνιαίων εισιτηρίων.

Το Βίλνιους έχει 14 αδελφές πόλεις.