Ο Messier 87 (επίσης γνωστός ως M87, Virgo A ή NGC 4486) είναι ένας υπερμεγέθης ελλειπτικός γαλαξίας. Ανακαλύφθηκε το 1781 από τον Γάλλο αστρονόμο Charles Messier, ο οποίος τον κατέγραψε ως νεφελώδες στοιχείο. Είναι ο δεύτερος λαμπρότερος γαλαξίας στο βόρειο σμήνος της Παρθένου και απέχει περίπου 16,4 εκατομμύρια παρσέκ (53,5 εκατομμύρια έτη φωτός) από τη Γη.
Σε αντίθεση με ένα δισκοειδή σπειροειδή γαλαξία, ο Messier 87 δεν έχει χαρακτηριστικές λωρίδες σκόνης. Έχει ένα σχεδόν χωρίς χαρακτηριστικά, ελλειψοειδές σχήμα. Η φωτεινότητα μειώνεται με την απόσταση από το κέντρο. Στον πυρήνα αυτού του ασυνήθιστα μεγάλου γαλαξία υπάρχει μια ασυνήθιστα μεγάλη υπερμεγέθης μαύρη τρύπα. Αυτή είναι μια ισχυρή πηγή ακτινοβολίας σε πολλά μήκη κύματος, ιδιαίτερα ραδιοκύματα. Αυτή η μαύρη τρύπα είναι η πρώτη και, μέχρι σήμερα, η μόνη για την οποία οι αστρονόμοι έχουν καταφέρει να κάνουν μια άμεση εικόνα. Μια ραδιοεικόνα που ελήφθη από το τηλεσκόπιο Event Horizon το 2017 δημοσιεύθηκε στις 10 Απριλίου 2019. Η εικόνα δείχνει τη σκιά της μαύρης τρύπας, που περιβάλλεται από έναν δακτύλιο εκπομπής με διάμετρο 3,36×10-3 parsecs (0,0110 έτη φωτός).
Ένας πίδακας ενεργητικού πλάσματος, γνωστός ως blazar, εκτοξεύεται από τη μαύρη τρύπα με ταχύτητα κοντά στην ταχύτητα του φωτός. Πηγαίνει προς τα έξω τουλάχιστον 1.500 parsecs (5.000 έτη φωτός). Σε εικόνες που λήφθηκαν από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble το 1999, η κίνηση του πίδακα του Messier 87 μετρήθηκε τέσσερις έως έξι φορές την ταχύτητα του φωτός. Αυτή η κίνηση είναι πιθανώς μια οπτική ψευδαίσθηση που προκαλείται από τη σχετικιστική ταχύτητα του πίδακα.
