Μεσιέ 87
Ο Messier 87 (επίσης γνωστός ως M87, Virgo A ή NGC 4486) είναι ένας υπερμεγέθης ελλειπτικός γαλαξίας. Ανακαλύφθηκε το 1781 από τον Γάλλο αστρονόμο Charles Messier, ο οποίος τον κατέγραψε ως νεφελώδες στοιχείο. Είναι ο δεύτερος λαμπρότερος γαλαξίας στο βόρειο σμήνος της Παρθένου και απέχει περίπου 16,4 εκατομμύρια παρσέκ (53,5 εκατομμύρια έτη φωτός) από τη Γη.
Σε αντίθεση με ένα δισκοειδή σπειροειδή γαλαξία, ο Messier 87 δεν έχει χαρακτηριστικές λωρίδες σκόνης. Έχει ένα σχεδόν χωρίς χαρακτηριστικά, ελλειψοειδές σχήμα. Η φωτεινότητα μειώνεται με την απόσταση από το κέντρο. Στον πυρήνα αυτού του ασυνήθιστα μεγάλου γαλαξία υπάρχει μια ασυνήθιστα μεγάλη υπερμεγέθης μαύρη τρύπα. Αυτή είναι μια ισχυρή πηγή ακτινοβολίας σε πολλά μήκη κύματος, ιδιαίτερα ραδιοκύματα. Αυτή η μαύρη τρύπα είναι η πρώτη και, μέχρι σήμερα, η μόνη για την οποία οι αστρονόμοι έχουν καταφέρει να κάνουν μια άμεση εικόνα. Μια ραδιοεικόνα που ελήφθη από το τηλεσκόπιο Event Horizon το 2017 δημοσιεύθηκε στις 10 Απριλίου 2019. Η εικόνα δείχνει τη σκιά της μαύρης τρύπας, που περιβάλλεται από έναν δακτύλιο εκπομπής με διάμετρο 3,36×10-3 parsecs (0,0110 έτη φωτός).
Ένας πίδακας ενεργητικού πλάσματος, γνωστός ως blazar, εκτοξεύεται από τη μαύρη τρύπα με ταχύτητα κοντά στην ταχύτητα του φωτός. Πηγαίνει προς τα έξω τουλάχιστον 1.500 parsecs (5.000 έτη φωτός). Σε εικόνες που λήφθηκαν από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble το 1999, η κίνηση του πίδακα του Messier 87 μετρήθηκε τέσσερις έως έξι φορές την ταχύτητα του φωτός. Αυτή η κίνηση είναι πιθανώς μια οπτική ψευδαίσθηση που προκαλείται από τη σχετικιστική ταχύτητα του πίδακα.
Messier 87
Αυτό είναι το ρεύμα πίδακα πλάσματος από το ενεργό κέντρο, όπως φαίνεται από διάφορα όργανα.
Αστέρια
Τα αστέρια αυτού του γαλαξία αποτελούν περίπου το ένα έκτο της μάζας του Messier 87. Είναι κατανεμημένα συμμετρικά, αλλά η πυκνότητα των αστέρων μειώνεται με την απόσταση από τον πυρήνα. Το γαλαξιακό περίβλημα εκτείνεται σε μια ακτίνα περίπου 150 kpc (490 kly), όπου σταματά - πιθανώς αποκομμένο από μια συνάντηση με έναν άλλο γαλαξία. Μεταξύ των αστέρων υπάρχει ένα διάχυτο διαστρικό μέσο από αέριο που έχει εμπλουτιστεί χημικά από στοιχεία που εκπέμπονται από τα εξελιγμένα αστέρια.
Σε τροχιά γύρω από τον γαλαξία βρίσκεται ένας τεράστιος αριθμός περίπου 12.000 σφαιρωτών σμηνών, σε σύγκριση με τα 150-200 σφαιρωτά σμήνη που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τον Γαλαξία μας.
Ο Messier 87 είναι ένας από τους πιο ογκώδεις γιγάντιους ελλειπτικούς γαλαξίες κοντά στη Γη και μία από τις λαμπρότερες ραδιοπηγές στον ουρανό.Αποτελεί δημοφιλή στόχο τόσο για ερασιτέχνες όσο και για επαγγελματίες αστρονόμους.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Τι είναι ο Messier 87;
Α: Ο Messier 87 (επίσης γνωστός ως M87, Virgo A ή NGC 4486) είναι ένας υπερμεγέθης ελλειπτικός γαλαξίας.
Q: Πότε ανακαλύφθηκε;
Α: Ανακαλύφθηκε το 1781 από τον Γάλλο αστρονόμο Charles Messier.
Q: Πόσο μακριά είναι από τη Γη;
Α: Απέχει περίπου 16,4 εκατομμύρια παρσέκ (53,5 εκατομμύρια έτη φωτός) από τη Γη.
Q: Πώς μοιάζει;
Α: Σε αντίθεση με τους σπειροειδείς γαλαξίες σε σχήμα δίσκου, ο Messier 87 δεν έχει χαρακτηριστικές ζώνες σκόνης και είναι σχεδόν χωρίς χαρακτηριστικά, έχει ελλειπτικό σχήμα και η φωτεινότητά του μειώνεται με την αύξηση της απόστασης από το κέντρο.
Ερ: Τι είναι ο πυρήνας του;
Α: Στον πυρήνα αυτού του ασυνήθιστα μεγάλου γαλαξία υπάρχει μια ασυνήθιστα μεγάλη υπερμεγέθης μαύρη τρύπα, η οποία είναι μια ισχυρή πηγή ακτινοβολίας σε πολλά μήκη κύματος, ιδίως ραδιοκύματα.
Ερ: Ποια εικόνα λήφθηκε από το τηλεσκόπιο Event Horizon το 2017;
Α: Η εικόνα που λήφθηκε από το τηλεσκόπιο Event Horizon το 2017 έδειξε τη σκιά μιας μαύρης τρύπας που περιβάλλεται από έναν δακτύλιο εκπομπής διαμέτρου 3,36×10-3 parsecs (0,0110 έτη φωτός).
Q: Πόσο γρήγορα κινείται το τζετ του;
Α: Οι εικόνες που ελήφθησαν από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble το 1999 μέτρησαν την κίνηση του πίδακα Messier 87 τέσσερις έως έξι φορές την ταχύτητα του φωτός, αν και αυτό μπορεί να είναι μια οπτική προκατάληψη που οφείλεται στη σχετικιστική ταχύτητα του πίδακα.
