Miranda v. Arizona

Στις 13 Μαρτίου 1963, ο Ernesto Miranda συνελήφθη από αστυνομικούς στο Φοίνιξ της Αριζόνα. Ο Μιράντα ρώτησε γιατί τον συνέλαβαν, αλλά δεν έλαβε καμία απάντηση. Κατά τη στιγμή της σύλληψής του δεν κατηγορήθηκε για κανένα έγκλημα. Δέκα ημέρες νωρίτερα μια 18χρονη κοπέλα ισχυρίστηκε ότι είχε υποστεί σεξουαλική επίθεση. Όταν μίλησε στην αστυνομία, η ιστορία της άλλαξε αρκετές φορές. Λίγες ημέρες αργότερα, φεύγοντας από τη δουλειά της, είδε ένα ύποπτο αυτοκίνητο, το οποίο θεώρησε ότι μπορεί να ήταν το ίδιο με αυτό που χρησιμοποιήθηκε στην επίθεσή της. Μια μερική πινακίδα κυκλοφορίας οδήγησε την αστυνομία στη σύλληψη και ανάκριση της Miranda. Σε μια αντιπαράθεση, η κοπέλα δεν μπορούσε να αναγνωρίσει τον δράστη της, αλλά πίστευε ότι έμοιαζε με τη Miranda. Κατά τη διάρκεια της ανάκρισης της Miranda, η αστυνομία είπε στον ύποπτο ότι απέτυχε στην αναγνώριση. Μετά από ώρες ανάκρισης η Miranda υπέγραψε τελικά ομολογία. Η αστυνομία κατάφερε επίσης να ομολογήσει τη Miranda για δύο άλλες υποθέσεις απαγωγής και ληστείας, γεγονός που "καθάρισε" δύο ακόμη υποθέσεις.

Η υπόθεση του Ernesto Miranda και τρεις άλλες παρόμοιες υποθέσεις εκδικάστηκαν ενώπιον του Ανώτατου Δικαστηρίου. Και οι τέσσερις κατηγορούμενοι δεν είχαν παρόντες δικηγόρους όταν ανακρίνονταν. Η απόφαση ανακοινώθηκε στις 13 Ιουνίου 1966 από τον αρχιδικαστή Earl Warren. Λόγω των σημαντικών αλλαγών που επέφερε, διάβασε και τις εξήντα σελίδες της. Τέσσερις δικαστές διαφώνησαν με την απόφαση. Το επιχείρημά τους ήταν ότι όλοι οι κατηγορούμενοι ομολόγησαν. Η άποψή τους ήταν ότι το να επιτρέπονται δικηγόροι στις ανακρίσεις θα εμπόδιζε τους περισσότερους υπόπτους να ομολογήσουν.

Ως αποτέλεσμα, η πρώτη καταδίκη του Ernesto Miranda ανατράπηκε, αλλά αντιμετώπισε μια δεύτερη δίκη με κατηγορίες για σεξουαλική επίθεση και απαγωγή το 1967. Η ομολογία του δεν μπορούσε να χρησιμοποιηθεί εναντίον του, αλλά ο εισαγγελέας έβαλε τη φίλη του Μιράντα να καταθέσει ότι της είπε ότι το έκανε. Είπε ότι αυτό συνέβη τρεις ημέρες μετά την ομολογία του στην αστυνομία. Κρίθηκε ένοχος και του επιβλήθηκε και πάλι η ίδια ποινή.

Υπάρχουν περίπου 17.000 αστυνομικά τμήματα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Χρησιμοποιούν οποιαδήποτε από τις εκατοντάδες διαφορετικές εκδοχές της προειδοποίησης Miranda. Αυτές κυμαίνονται από λίγες λέξεις έως πάνω από 400. Ένας λόγος είναι ότι πολλοί ανήκουν σε ευάλωτες ομάδες που δεν κατανοούν πάντα τις γραπτές ή προφορικές προειδοποιήσεις Miranda. Σε αυτές περιλαμβάνονται όσοι είναι κωφοί, δεν μιλούν ή δεν διαβάζουν καλά αγγλικά, ανήλικοι, ψυχικά ασθενείς ή διανοητικά ανάπηροι. Τα δικαστήρια δεν έχουν προστατεύσει τα δικαιώματα αυτών των ομάδων που μπορεί να μην έχουν κατανοήσει τα δικαιώματά τους Miranda.

Όπως οι προειδοποιήσεις Miranda, έτσι και άλλες χώρες έχουν γραπτά δικαιώματα που δίνουν στους υπόπτους πριν η αστυνομία αρχίσει την ανάκριση. Έχουν διαδικασίες που διασφαλίζουν ότι μια ομολογία είναι έγκυρη στα δικαστικά τους συστήματα. Ο Καναδικός Χάρτης Δικαιωμάτων και Ελευθεριών, για παράδειγμα, προβλέπει ότι αν κάποιος συλληφθεί έχει ορισμένα δικαιώματα. Αυτά είναι να πληροφορηθεί αμέσως γιατί συνελήφθη, να πληροφορηθεί ότι έχει δικαίωμα να διατηρήσει νομικό σύμβουλο και το δικαίωμα απόδειξης habeas corpus (ή να αφεθεί ελεύθερος από την κράτηση).