Πρόβλεψη πρόσκρουσης αστεροειδούς
Η πρόβλεψη σύγκρουσης αστεροειδών προειδοποιεί για αστεροειδείς που θα χτυπήσουν τη Γη, καθώς και για το πότε και πού θα χτυπήσουν τη Γη. Οι περισσότεροι αστεροειδείς δεν θα χτυπήσουν τη Γη. Η πρόβλεψη πρόσκρουσης αστεροειδών λειτουργεί με την εύρεση αυτών που θα χτυπήσουν τη Γη. Βρίσκει αστεροειδείς που ενδέχεται να χτυπήσουν τη Γη στο μέλλον. Αυτό λειτουργεί καλά για τους μεγάλους αστεροειδείς, καθώς μπορούν να γίνουν εύκολα αντιληπτοί από μεγάλη απόσταση, πολλά χρόνια πριν πλησιάσουν τη Γη.
Δεν υπάρχουν πολλοί μεγάλοι αστεροειδείς, αλλά υπάρχουν εκατομμύρια μικρότεροι διαστημικοί βράχοι. Συνήθως δεν είναι αρκετά φωτεινοί για να τους δούμε μέχρι να πλησιάσουν τη Γη. Χρησιμοποιούμε τηλεσκόπια για να βρούμε τους αστεροειδείς που πρόκειται να χτυπήσουν σύντομα τη Γη. Τα τηλεσκόπια δεν είναι αρκετά καλά για να δουν τους μικρούς αστεροειδείς, εκτός αν όλα είναι τέλεια. Εξαιτίας αυτού δεν τους βλέπουμε σχεδόν ποτέ πριν χτυπήσουν τη Γη.
Ο 2008 TC3 ήταν ο πρώτος αστεροειδής που είδαμε πριν χτυπήσει τη Γη. Αυτή η εικόνα δείχνει την κατεύθυνση από την οποία ήρθε με κόκκινο χρώμα. Δείχνει την εικασία για το πού εξερράγη με πορτοκαλί χρώμα. Η πράσινη γραμμή δείχνει την κατεύθυνση από την οποία ακούστηκε ο ήχος της έκρηξης από τα μικρόφωνα της ατομικής βόμβας.
Σύστημα Sentry της NASA
Το Κέντρο Μικρών Πλανητών της IAU (MPC) φροντίζει για όλες τις πληροφορίες σχετικά με τους αστεροειδείς στον κόσμο. Το σύστημα Sentry της NASA ελέγχει πάντα τις πληροφορίες του MPC για τους αστεροειδείς. Ελέγχει αν κάποιοι αστεροειδείς θα μπορούσαν να χτυπήσουν τη Γη στο μέλλον. Δεν έχει βρει ακόμη κανέναν. Ο αστεροειδής που είναι πιο πιθανό να χτυπήσει τη Γη ονομάζεται 2010 RF12. Η NASA πιστεύει ότι θα περάσει από τη Γη τον Σεπτέμβριο του 2095. Πιστεύουν ότι έχει λιγότερο από 1 στις 10 πιθανότητες να χτυπήσει τη Γη.
Τροχιά και θέσεις του αστεροειδούς 2018 LA και της Γης, 30 ημέρες πριν από τη σύγκρουσή του με τη Γη. Η εικόνα δείχνει πώς οι πληροφορίες για την τροχιά μπορούν να μας βοηθήσουν να γνωρίζουμε πότε ένας αστεροειδής θα χτυπήσει τη Γη, πολύ καιρό πριν χτυπήσει τη Γη.
Βελτίωση της πρόβλεψης των επιπτώσεων
Στις αρχές του 21ου αιώνα η πρόβλεψη των επιπτώσεων συνήθως δεν λειτουργεί. Σχεδόν όλοι οι αστεροειδείς που χτυπούν τη Γη αποτελούν έκπληξη. Η NASA θέλει να βελτιώσει την πρόβλεψη των συγκρούσεων με την κατασκευή ισχυρότερων τηλεσκοπίων. Ένα μεγάλο νέο τηλεσκόπιο, φτιαγμένο για έρευνα, κατασκευάζεται στη βόρεια Χιλή και ονομάζεται LSST. Είναι πολύ μεγάλο και θα χρειαστούν χρόνια για να κατασκευαστεί. Θα πρέπει να είναι έτοιμο μέχρι το 2023. Όταν θα είναι έτοιμο, το ισχυρό τηλεσκόπιο θα μπορεί να βλέπει πολύ καλύτερα μικρούς αστεροειδείς.
Τα τηλεσκόπια στη Γη μπορούν να δουν μόνο αντικείμενα στον νυχτερινό ουρανό. Περίπου τις μισές φορές οι αστεροειδείς προσκρούουν στη Γη από την πλευρά της ημέρας.
Τα τηλεσκόπια στη Γη μπορούν να δουν μόνο ένα μέρος του ουρανού. Δεν θα είναι σε θέση να δουν αστεροειδείς που έρχονται από κοντά στην κατεύθυνση του Ήλιου λόγω του μπλε ουρανού κατά τη διάρκεια της ημέρας. Ένα τηλεσκόπιο στο διάστημα δεν έχει αυτό το πρόβλημα. Μπορεί να δει πολύ μεγαλύτερο μέρος του ουρανού γύρω από τη Γη. Μπορεί να συνεχίσει να κοιτάζει όλη τη διάρκεια της ημέρας και της νύχτας και δεν υπάρχουν σύννεφα ή βροχή στο διάστημα. Τα τηλεσκόπια στο διάστημα μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν την υπέρυθρη θερμική ακτινοβολία για να βρουν αστεροειδείς. Η αναζήτηση αυτού του είδους φωτός είναι ένας ιδιαίτερα καλός τρόπος για την εύρεση αστεροειδών. Αυτή η μέθοδος δεν λειτουργεί στη Γη επειδή ο αέρας είναι πολύ ζεστός. Η θερμική ακτινοβολία του θερμού αέρα κρύβει τη θερμική ακτινοβολία που προέρχεται από τους αστεροειδείς. Τα διαστημικά τηλεσκόπια είναι καλύτερα από πολλές απόψεις, αλλά κοστίζουν περισσότερα χρήματα. Επίσης, δεν διαρκούν τόσο πολύ όσο τα επίγεια τηλεσκόπια.
Το 2017 η NASA είχε πολλές ιδέες για να βοηθήσει στην εύρεση μικρότερων αστεροειδών. Θέλουν να βρουν 9 στους 10 αστεροειδείς που είναι μεγαλύτεροι από 140 μέτρα (όσο το μήκος δύο τζετ τζάμπο). Οι ιδέες θα πρέπει να βοηθήσουν να βρεθούν και αστεροειδείς που έχουν μήκος μικρότερο από 140 μέτρα. Αρκετές από τις ιδέες χρησιμοποιούν ένα νέο επίγειο τηλεσκόπιο που συνεργάζεται με ένα νέο διαστημικό τηλεσκόπιο. Ένα παράδειγμα επίγειου τηλεσκοπίου είναι το LSST. Ένα παράδειγμα διαστημικού τηλεσκοπίου είναι το NEOCAM, αλλά κανείς δεν έχει αρχίσει να το κατασκευάζει. Αυτά τα νέα τηλεσκόπια θα είναι ακριβά. Όμως, η NASA έχει ήδη κάνει το μεγαλύτερο μέρος της δουλειάς για την εύρεση αστεροειδών. Από όλους τους αστεροειδείς που έχουν βρεθεί ποτέ, η NASA έχει βρει περισσότερους από 9 στους 10 από αυτούς. Οι αστεροειδείς χτυπούν όλη τη Γη, όχι μόνο τις ΗΠΑ από όπου προέρχεται η NASA. Εξαιτίας αυτού, η NASA κλήθηκε από την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών να βρει άλλες χώρες για να βοηθήσουν. Χρειάζονται άλλες χώρες για να βοηθήσουν στην κατασκευή των τηλεσκοπίων και να βοηθήσουν στην πληρωμή τους.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Τι είναι η πρόβλεψη σύγκρουσης αστεροειδών;
A: Η πρόβλεψη πρόσκρουσης αστεροειδών είναι ένας τρόπος προειδοποίησης για αστεροειδείς που μπορεί να χτυπήσουν τη Γη, καθώς και για το πότε και πού θα χτυπήσουν τη Γη.
Ε: Πώς λειτουργεί η πρόβλεψη πρόσκρουσης αστεροειδών;
Α: Η πρόβλεψη πρόσκρουσης αστεροειδών λειτουργεί με την εύρεση αστεροειδών που ενδέχεται να προσκρούσουν στη Γη στο μέλλον. Αναζητά μεγάλους αστεροειδείς, καθώς μπορούν να γίνουν εύκολα αντιληπτοί από μεγάλη απόσταση, πολλά χρόνια πριν πλησιάσουν τη Γη. Για τους μικρότερους διαστημικούς βράχους, χρησιμοποιούνται τηλεσκόπια για την ανεύρεσή τους, αλλά δεν είναι πάντα δυνατό να τους δούμε μέχρι να πλησιάσουν τη Γη.
Ερ: Πόσοι μεγάλοι αστεροειδείς υπάρχουν;
Α: Δεν υπάρχουν πολλοί μεγάλοι αστεροειδείς, αλλά υπάρχουν εκατομμύρια μικρότεροι διαστημικοί βράχοι.
Ερ: Πώς βρίσκουμε τους μικρούς αστεροειδείς;
Α: Χρησιμοποιούμε τηλεσκόπια για να βρούμε τους μικρούς αστεροειδείς που πρόκειται να χτυπήσουν σύντομα τη Γη, αν και δεν είναι πάντα δυνατό να τους δούμε πριν πλησιάσουν πολύ κοντά.
Ερ: Είναι όλοι οι αστεροειδείς ορατοί από μεγάλη απόσταση;
Α: Όχι, οι περισσότεροι αστεροειδείς δεν θα είναι ορατοί από μεγάλη απόσταση, καθώς είναι συνήθως πολύ μικροί ή αμυδροί για να τους εντοπίσουμε μέχρι να πλησιάσουν τη Γη.
Ερ: Μπορούμε να προβλέψουμε με ακρίβεια πότε ένας αστεροειδής θα χτυπήσει τη Γη;
Α: Όχι πάντα - λόγω της δυσκολίας ανίχνευσης μικρών αστεροειδών μέχρι να πλησιάσουν αρκετά, μπορεί να είναι δύσκολο ή αδύνατο να προβλέψουμε με ακρίβεια πότε ακριβώς θα χτυπήσει τη Γη ένας αστεροειδής.
Ερ: Είναι δυνατόν να σταματήσουμε έναν εισερχόμενο αστεροειδή από το να χτυπήσει τη γη; Α: Σε ορισμένες περιπτώσεις ναι - αν έχουμε αρκετό χρόνο και πόρους στη διάθεσή μας, τότε μπορεί να είναι δυνατόν να εκτρέψουμε ή να καταστρέψουμε έναν εισερχόμενο αστεροειδή πριν χτυπήσει τη γη.
