Διαστημικό παρατηρητήριο
Διαστημικό παρατηρητήριο είναι κάθε όργανο (όπως ένα τηλεσκόπιο) στο διάστημα που χρησιμοποιείται για την παρατήρηση μακρινών αντικειμένων. Μπορούν να παρατηρηθούν και να καταγραφούν πλανήτες, αστέρια, γαλαξίες και άλλα αντικείμενα του διαστήματος. Στην κατηγορία αυτή δεν περιλαμβάνονται τα διαστημικά παρατηρητήρια που είναι στραμμένα προς τη γη με σκοπό την αναγνώριση, τη μετεωρολογία και άλλους τύπους συλλογής πληροφοριών.
Κάθε παρατήρηση του διαστήματος από τη Γη φιλτράρεται μέσω της γήινης ατμόσφαιρας. Η ατμόσφαιρα φιλτράρει και παραμορφώνει αυτό που βλέπουμε και καταγράφουμε.
Τα δορυφορικά τηλεσκόπια άνοιξαν το Σύμπαν στα ανθρώπινα μάτια. Οι αναταράξεις στη γήινη ατμόσφαιρα θολώνουν τις εικόνες που λαμβάνονται από επίγεια τηλεσκόπια, ένα φαινόμενο γνωστό ως seeing. Αυτό το φαινόμενο είναι που κάνει τα αστέρια να "λαμπυρίζουν" στον ουρανό. Ως αποτέλεσμα, οι εικόνες που λαμβάνονται από δορυφορικά τηλεσκόπια στο ορατό φως (για παράδειγμα, από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble) είναι πολύ πιο καθαρές από τα γήινα τηλεσκόπια, παρόλο που τα γήινα τηλεσκόπια είναι πολύ μεγάλα.
Η διαστημική αστρονομία είναι ζωτικής σημασίας για περιοχές συχνοτήτων εκτός των οπτικών και ραδιοφωνικών παραθύρων. Για παράδειγμα, η αστρονομία ακτίνων Χ είναι σχεδόν αδύνατη όταν γίνεται από τη Γη. Έχει αποκτήσει τη σημερινή της σημασία στην αστρονομία λόγω των τηλεσκοπίων ακτίνων Χ σε τροχιά. Η υπέρυθρη και η υπεριώδης ακτινοβολία εμποδίζονται επίσης σε μεγάλο βαθμό από την ατμόσφαιρα. Τα περισσότερα διαστημικά παρατηρητήρια βρίσκονται σε χαμηλή γήινη τροχιά.
Διαστημικά παρατηρητήρια και οι περιοχές εργασίας τους σε μήκος κύματος.
Ιστορία
Το 1946, ο Αμερικανός θεωρητικός αστροφυσικός Lyman Spitzer ήταν ο πρώτος που πρότεινε τη δημιουργία ενός τηλεσκοπίου στο διάστημα, μια δεκαετία πριν η Σοβιετική Ένωση εκτοξεύσει τον πρώτο δορυφόρο, τον Σπούτνικ.
Ο Spitzer είπε ότι ένα μεγάλο τηλεσκόπιο στο διάστημα, πάνω από την ατμόσφαιρα της Γης, θα έβλεπε καλύτερα. Οι προσπάθειές του οδήγησαν στο πρώτο διαστημικό οπτικό τηλεσκόπιο στον κόσμο, το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble, το οποίο εκτοξεύτηκε στις 20 Απριλίου 1990 από το διαστημικό λεωφορείοDiscovery (STS-31).
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Τι είναι το διαστημικό παρατηρητήριο;
A: Διαστημικό παρατηρητήριο είναι κάθε όργανο στο διάστημα που χρησιμοποιείται για την παρατήρηση μακρινών αντικειμένων, όπως πλανήτες, αστέρια, γαλαξίες και άλλα διαστημικά αντικείμενα.
Ερ: Πώς επηρεάζει η γήινη ατμόσφαιρα τις παρατηρήσεις από τη Γη;
Α: Η ατμόσφαιρα φιλτράρει και παραμορφώνει αυτό που βλέπουμε και καταγράφουμε κατά την παρατήρηση από τη Γη. Το φαινόμενο αυτό προκαλεί την εμφάνιση των άστρων που "τρεμοπαίζουν" στον ουρανό. Ως αποτέλεσμα, οι εικόνες που λαμβάνονται από δορυφορικά τηλεσκόπια είναι πολύ πιο καθαρές από εκείνες που λαμβάνονται από επίγεια τηλεσκόπια.
Ερ: Ποιες περιοχές συχνοτήτων μπορούν να παρατηρηθούν με δορυφορικά τηλεσκόπια;
Α: Τα δορυφορικά τηλεσκόπια μπορούν να παρατηρήσουν συχνότητες εκτός των οπτικών και ραδιοφωνικών παραθύρων, όπως η αστρονομία ακτίνων Χ, η οποία είναι σχεδόν αδύνατη όταν γίνεται από τη Γη. Η υπέρυθρη και η υπεριώδης ακτινοβολία εμποδίζονται επίσης σε μεγάλο βαθμό από την ατμόσφαιρα.
Ερ: Πού βρίσκονται τα περισσότερα διαστημικά παρατηρητήρια;
Α: Τα περισσότερα διαστημικά παρατηρητήρια βρίσκονται σε χαμηλή γήινη τροχιά.
Ερ: Γιατί τα επίγεια τηλεσκόπια παράγουν θολές εικόνες;
Α: Τα επίγεια τηλεσκόπια παράγουν θολές εικόνες λόγω των αναταράξεων στη γήινη ατμόσφαιρα, ένα φαινόμενο γνωστό ως seeing.
Ερ: Πώς έχει επηρεάσει η τεχνολογία των δορυφορικών τηλεσκοπίων την αστρονομία;
Α: Η τεχνολογία των δορυφορικών τηλεσκοπίων έχει ανοίξει το σύμπαν στα ανθρώπινα μάτια και έχει επιτρέψει πολύ πιο καθαρές εικόνες από εκείνες που λαμβάνονται από επίγεια τηλεσκόπια, παρόλο που μπορεί να είναι πολύ μεγάλες. Έχει επίσης καταστήσει δυνατή την παρατήρηση περιοχών συχνοτήτων εκτός των οπτικών και ραδιοφωνικών παραθύρων που προηγουμένως ήταν απρόσιτες ή δύσκολο να παρατηρηθούν από τη γη.
Ερ: Τι κάνει τα αστέρια να λάμπουν στον ουρανό;
Α: Τα αστέρια αναβοσβήνουν στον ουρανό λόγω των αναταράξεων στη γήινη ατμόσφαιρα που θολώνουν τις εικόνες που λαμβάνονται από τα επίγεια τηλεσκόπια, ένα φαινόμενο γνωστό ως seeing
