Βόρειος πολικός αστέρας

Ο Πολικός Αστέρας (Alpha Ursae Minoris) είναι ο Πολικός Αστέρας ή το Βόρειο Άστρο.

Είναι το λαμπρότερο αστέρι στον αστερισμό Ursa Minor. Βρίσκεται σχεδόν ευθεία πάνω από τον Βόρειο Πόλο της Γης. Εξαιτίας αυτού, όταν τον βλέπουμε από τη Γη, φαίνεται σαν να παραμένει πάντα στο ίδιο σημείο του ουρανού. Για αιώνες, οι ναυτικοί στο βόρειο ημισφαίριο χρησιμοποιούσαν τον Πολικό Αστέρα για να καταλάβουν πού βρίσκονταν στον ωκεανό και προς τα πού κινούνταν.

Ο Πολικός Αστέρας είναι μέρος ενός τριπλού αστρικού συστήματος. Έχει ένα πολύ κοντινό δυαδικό αστέρι νάνο και ένα μεγαλύτερο αστέρι, τον Polaris B, που περιστρέφεται σε απόσταση 2.400 AU.

Το κύριο αστέρι, ο Polaris A, είναι ένας γίγαντας με 4,5 φορές τη μάζα του Ήλιου και διάμετρο 45 εκατομμυρίων χιλιομέτρων. Είναι ένας κλασικός μεταβλητός Κηφείδης, ο πλησιέστερος σε εμάς σε ολόκληρο τον Γαλαξία μας. Ο Πολικός Αστέρας Β είναι ορατός ακόμη και με ένα μέτριο τηλεσκόπιο. Βρέθηκε από τον William Herschel το 1780 χρησιμοποιώντας ένα από τα ισχυρότερα τηλεσκόπια της εποχής: το δικό του ανακλαστικό τηλεσκόπιο. Ο κοντινός νάνος αστέρας, ο Ab, είχε προβλεφθεί το 1929, αλλά παρατηρήθηκε μόλις πρόσφατα. Ο νάνος περιφέρεται τόσο κοντά στον Α όσο ο Ουρανός στον ήλιο μας.

Παρόλο που ο Πολικός Αστέρας είναι το Βόρειο Άστρο σήμερα, αυτό δεν συνέβαινε πάντα. Το σημείο του ουρανού στο οποίο δείχνει ο βόρειος πόλος της Γης αλλάζει αργά με την πάροδο του χρόνου. Αυτή η κίνηση ονομάζεται αστρική μετάπτωση. Το 3000 π.Χ., ένα αχνό αστέρι που ονομαζόταν Thuban στον αστερισμό του Δράκου ήταν το Βόρειο Άστρο. Ο Πολικός Αστέρας δεν έγινε ο Βόρειος Αστέρας μέχρι το 500 μ.Χ. περίπου. Θα πλησιάσει περισσότερο στην ευθεία πάνω από τον βόρειο πόλο της Γης μέχρι κάποια στιγμή το 2102. Στη συνέχεια θα απομακρυνθεί και πάλι. Θα είναι το κοντινότερο αστέρι στον πόλο μέχρι περίπου το 3000 μ.Χ.

Παραδόξως, λαμβάνοντας υπόψη τη σχετική εγγύτητά του, η απόστασή του δεν είναι ακόμη γνωστή με βεβαιότητα. Πολλές πρόσφατες εργασίες υπολογίζουν την απόσταση του Πολικού Αστέρα σε περίπου 434 έτη φωτός (133 parsecs). Ωστόσο, ορισμένοι υποστηρίζουν ότι μπορεί να είναι έως και 30% πιο κοντά. Αν είναι σωστό, αυτό θα ήταν ιδιαίτερα αξιοσημείωτο επειδή ο Πολικός Αστέρας είναι ο πλησιέστερος μεταβλητός Κηφείδης στη Γη. Οι φυσικές του παράμετροι είναι κρίσιμες για ολόκληρη την κλίμακα αστρονομικών αποστάσεων.

Δεν υπάρχει αστέρας στο νότιο ημισφαίριο που να παίζει παρόμοιο ρόλο με τον Πολικό Αστέρα.

Ο Πολικός Αστέρας όπως φαίνεται από το διαστημικό τηλεσκόπιο HubbleZoom
Ο Πολικός Αστέρας όπως φαίνεται από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble

Ερωτήσεις και απαντήσεις

Q: Τι είναι ο Πολικός Αστέρας;


Α: Ο Πολικός Αστέρας (Alpha Ursae Minoris) είναι ο Πολικός Αστέρας ή Βόρειος Αστέρας. Είναι το λαμπρότερο αστέρι στον αστερισμό Ursa Minor και βρίσκεται σχεδόν ευθεία πάνω από τον Βόρειο Πόλο της Γης.

Ερ: Πώς χρησιμοποιήθηκε ιστορικά ο Πολικός Αστέρας;


Α: Για αιώνες, οι ναυτικοί στο βόρειο ημισφαίριο χρησιμοποιούσαν τον Πολικό Αστέρα για να καταλάβουν πού βρίσκονταν στον ωκεανό και προς τα πού κινούνταν.

Ερ: Είναι ο Πολικός Αστέρας μέρος ενός πολλαπλού αστρικού συστήματος;


Α: Ναι, είναι μέρος ενός τριπλού αστρικού συστήματος με ένα πολύ κοντινό διπλό νάνο και ένα μεγαλύτερο αστέρι, τον Πολικό Αστέρα Β, ο οποίος περιστρέφεται σε απόσταση 2.400 AU.

Ε: Πότε ο Πολικός Αστέρας έγινε το Βόρειο Άστρο;


Α: Το 3000 π.Χ., ένα αχνό αστέρι που ονομαζόταν Thuban στον αστερισμό του Δράκου ήταν το Βόρειο Άστρο. Ωστόσο, ο Πολικός Αστέρας δεν έγινε το Βόρειο Άστρο μέχρι το 500 μ.Χ. περίπου.

Ερ: Πόσο καιρό θα παραμείνει ως ο πιο κοντινός να είναι ευθεία πάνω από τον βόρειο πόλο της Γης;


Α: Θα πλησιάσει περισσότερο στην ευθεία πάνω από τον βόρειο πόλο της Γης μέχρι κάποια στιγμή το 2102 και στη συνέχεια θα απομακρυνθεί και πάλι. Θα είναι πιο κοντά στο να είναι ευθεία πάνω από το βόρειο πόλο της Γης μέχρι περίπου το 3000 μ.Χ.

Ερ: Τι είδους αστέρας είναι ο Πολικός Αστέρας Α;


Α: Το κύριο αστέρι, ο Polaris A, είναι ένας γίγαντας με 4,5 φορές τη μάζα του Ήλιου και διάμετρο 45 εκατομμυρίων χιλιομέτρων. Ταξινομείται επίσης ως ένας κλασικός μεταβλητός αστέρας Κηφείδης - ένας από τους πιο κοντινούς σε εμάς στο Γαλαξία μας.

Ερ: Υπάρχει αντίστοιχο αστέρι του Νότιου Πόλου;


Α: Όχι, δεν υπάρχει ισοδύναμος Αστέρας του Νότιου Πόλου που να παίζει παρόμοιο ρόλο με αυτόν του Πολικού Αστέρα για όσους βρίσκονται σε περιοχές του νότιου ημισφαιρίου της Γης

AlegsaOnline.com - 2020 / 2023 - License CC3