Προσκοπισμός

Το 2005, υπήρχαν περισσότεροι από 28 εκατομμύρια πρόσκοποι και πάνω από 10 εκατομμύρια προσκοπίνες. Προέρχονταν από 216 διαφορετικές χώρες. Το 2006 υπήρχαν μόνο έξι χώρες χωρίς προσκοπική κίνηση. Αυτές ήταν η Ανδόρα, η Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας, η Κούβα, το Λάος, η Μιανμάρ και η Βόρεια Κορέα.

Στην Κούβα, υπήρχε προσκοπική οργάνωση, αλλά η κομμουνιστική κυβέρνηση την αντικατέστησε με την Οργάνωση Πρωτοπόρων Χοσέ Μαρτί, η οποία είναι παρόμοια με τους προσκόπους, αλλά χωρίς τη διεθνή αδελφότητα και την αποστολή ειρήνης.

Οι προσκοπικές οργανώσεις έχουν απαγορευτεί στη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας. Έχουν αντικατασταθεί από τους Νέους Πρωτοπόρους της Κίνας και την Κομμουνιστική Ένωση Νεολαίας της Κίνας. Αυτές οι οργανώσεις μοιάζουν λίγο με τους προσκόπους, αλλά χωρίς τη διεθνή αδελφοσύνη και την αποστολή ειρήνης. Υπάρχει ένας προσκοπικός σύνδεσμος στο Χονγκ Κονγκ και ένας στο Μακάο. Το Χονγκ Κονγκ και το Μακάο είναι Ειδικές Αυτόνομες Περιοχές της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας, οπότε οι προσκοπικές ενώσεις εκεί επιτρέπεται να εξακολουθούν να υπάρχουν. Στη Δημοκρατία της Κίνας (Ταϊβάν) ο Προσκοπισμός δεν απαγορεύτηκε ποτέ.

Δεν υπάρχουν προσκοπικές οργανώσεις στη Μιανμάρ, αλλά υπάρχουν μερικοί πρόσκοποι και προσκοπίτσες (με επικεφαλής το κίνημα των προσκόπων των ΗΠΑ) στη Γιανγκόν.

Ο Robert Baden-Powell ήταν στρατιωτικός. Τοποθετήθηκε στην Ινδία και την Αφρική τις δεκαετίες του 1880 και 1890. Από τα νεανικά του χρόνια, του άρεσε η ξυλοτεχνία και ο στρατιωτικός προσκοπισμός. Ως εκ τούτου, έδειξε στους άνδρες του πώς να επιβιώνουν στην άγρια φύση. Παρατήρησε ότι αν μάθαινε στους στρατιώτες να αναπτύσσουν ανεξαρτησία, δεν θα ακολουθούσαν πλέον τυφλά τις εντολές που έδιναν οι αξιωματικοί τους.

Το 1896, κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Πολέμου των Ματαμπέλε, ο Baden-Powell συναντήθηκε για πρώτη φορά και έγινε φίλος με τον αμερικανικής καταγωγής αρχηγό των προσκόπων του βρετανικού στρατού Frederick Russell Burnham. Από τον Μπέρναμ έμαθε τους τρόπους των καουμπόηδων και των ινδιάνων προσκόπων των δυτικών Ηνωμένων Πολιτειών, άρχισε να φοράει προσκοπικό καπέλο όπως αυτό που φορούσε ο Μπέρναμ και συζήτησε με τον Μπέρναμ ένα πρόγραμμα εκπαίδευσης προσκόπων για αγόρια. Τρία χρόνια αργότερα, κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Πολέμου των Μπόερς, ο Μπάντεν-Πάουελ πολιορκήθηκε στη μικρή πόλη Μάφεκινγκ από έναν πολύ μεγαλύτερο στρατό Μπόερς (η πολιορκία του Μάφεκινγκ). Το Mafeking Cadet Corps ήταν μια ομάδα νέων που υποστήριζε τα στρατεύματα. Οι δόκιμοι μετέφεραν μηνύματα. Αυτό απελευθέρωσε τους άνδρες για τα στρατιωτικά καθήκοντα. Επίσης, κρατούσε τα αγόρια απασχολημένα κατά τη διάρκεια της μακράς πολιορκίας. Το Σώμα Δοκίμων είχε καλές επιδόσεις, βοηθώντας στην άμυνα της πόλης (1899-1900). Αυτή η εμπειρία ήταν ένας από τους πολλούς παράγοντες που ενέπνευσαν τον Baden-Powell να δημιουργήσει το προσκοπικό κίνημα. Κάθε μέλος έλαβε ένα σήμα που έδειχνε μια συνδυασμένη πυξίδα και αιχμή δόρατος. Το λογότυπο του εμβλήματος ήταν παρόμοιο με το fleur-de-lis που ο Προσκοπισμός υιοθέτησε αργότερα ως διεθνές σύμβολό του.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο το κοινό παρακολούθησε τον αγώνα του να κρατήσει το Μάφεκινγκ μέσω των εφημερίδων. Μετά την πολιορκία, ο Baden-Powell είχε γίνει εθνικός ήρωας. Αυτό ώθησε τις πωλήσεις ενός μικρού βιβλίου οδηγιών που είχε γράψει για τον στρατιωτικό προσκοπισμό, το Aids to Scouting.

Επιστρέφοντας στην Αγγλία παρατήρησε το μεγάλο ενδιαφέρον των αγοριών για το βιβλίο αυτό, το οποίο χρησιμοποιήθηκε επίσης από δασκάλους και οργανώσεις νεολαίας. Αρκετοί του πρότειναν να ξαναγράψει αυτό το βιβλίο για αγόρια, ιδίως κατά τη διάρκεια μιας επιθεώρησης της Ταξιαρχίας Αγοριών. Η ταξιαρχία αυτή ήταν ένα μεγάλο κίνημα νέων, εκπαιδευμένο με στρατιωτική ακρίβεια. Ο Baden-Powell σκέφτηκε ότι αυτό δεν θα ήταν ελκυστικό και πρότεινε ότι θα μπορούσε να μεγαλώσει πολύ περισσότερο όταν θα χρησιμοποιούνταν ο προσκοπισμός. Μελέτησε άλλα συστήματα, μέρη των οποίων χρησιμοποίησε για τον Προσκοπισμό.

(Απλούστερη αγγλική έκδοση, όπου χρειάζεται)

1. Η τιμή ενός προσκόπου είναι να τον εμπιστεύονται - Αυτό σημαίνει ότι ο πρόσκοπος θα προσπαθήσει όσο καλύτερα μπορεί να κάνει αυτό που υποσχέθηκε ή αυτό που του ζητήθηκε.
2. Ένας πρόσκοπος είναι πιστός - στο βασιλιά ή τη βασίλισσά του, στους αρχηγούς του και στη χώρα του.
3. Το καθήκον ενός προσκόπου είναι να είναι χρήσιμος και να βοηθάει τους άλλους.
4. Ένας πρόσκοπος είναι φίλος για όλους και αδελφός για κάθε άλλον πρόσκοπο - οι πρόσκοποι βοηθούν ο ένας τον άλλον, ανεξάρτητα από τις διαφορές στην κατάσταση ή την κοινωνική τάξη.
5. Ένας πρόσκοπος είναι ευγενικός - Είναι ευγενικός και εξυπηρετικός προς όλους, ιδιαίτερα προς τις γυναίκες, τα παιδιά και τους ηλικιωμένους. Δεν παίρνει τίποτα για να είναι εξυπηρετικός.
6. Ένας πρόσκοπος είναι φίλος των ζώων - δεν τα κάνει να υποφέρουν ή να τα σκοτώνει χωρίς να το χρειάζεται.
7. Ένας πρόσκοπος υπακούει στις διαταγές - ακόμη και σε αυτές που δεν του αρέσουν.
8. Ένας πρόσκοπος χαμογελάει και σφυρίζει
9. Ένας πρόσκοπος είναι λιτός - αποφεύγει τις περιττές δαπάνες χρημάτων.
10. Ένας πρόσκοπος είναι καθαρός στη σκέψη, στο λόγο και στην πράξη (προστέθηκε αργότερα)

(Όταν αυτοί οι νόμοι έγιναν το 1907, δεν υπήρχαν προσκοπίνες- φυσικά οι νόμοι ισχύουν για τις προσκοπίνες το ίδιο)

Στο αρχικό του βιβλίο για τον προσκοπισμό, ο στρατηγός Baden-Powell εισήγαγε την προσκοπική υπόσχεση ως εξής:

(Αυτό προσαρμόστηκε αργότερα σε διάφορες χώρες και οργανισμούς)

Από τότε που δημιουργήθηκαν οι Πρόσκοποι, άλλοι άνθρωποι προσπάθησαν να δημιουργήσουν προσκοπικά κινήματα. Αυτές οι κινήσεις μοιάζουν λίγο με τους προσκόπους, αλλά δίνουν μεγαλύτερη βαρύτητα σε διαφορετικά πράγματα. Υπάρχουν, για παράδειγμα, προσκοπικές κινήσεις που επικεντρώνονται περισσότερο στο γεγονός ότι οι νέοι πρέπει να λαμβάνουν καλή εκπαίδευση σε θρησκευτικά θέματα. Τα κινήματα που έχουν δημιουργηθεί σε χώρες όπως η Κούβα ή η Κίνα μοιάζουν πολύ με τους προσκόπους- αφήνουν όμως έξω κάποια στοιχεία που οι εθνικές κυβερνήσεις θεωρούσαν ότι θα έβλαπταν τη χώρα.

• Κίνηση πρωτοπόρων