Barbie

Η Ruth Handler ήταν η δημιουργός της Barbie. Οι γονείς της ήταν Πολωνοεβραίοι μετανάστες. Ήταν το δέκατο παιδί. Ο σύζυγός της, Elliot Handler ήταν ο ιδρυτής της Mattel το 1945, η οποία είναι η μεγαλύτερη εταιρεία παιχνιδιών στον κόσμο. Αρχικά ήθελε να ονομάσει την κούκλα "Barbara", από την κόρη της, ή "Babs" από το παρατσούκλι της κόρης της. Ωστόσο, και τα δύο αυτά ονόματα ήταν κατοχυρωμένα με πνευματικά δικαιώματα.

Τέλη της δεκαετίας του 1950

Η Barbie κυκλοφόρησε για πρώτη φορά στις 9 Μαρτίου 1959 σε μια έκθεση παιχνιδιών στη Νέα Υόρκη μετά από επτά χρόνια διαφωνιών. Εκείνη την εποχή, η Mattel ήταν η τρίτη μεγαλύτερη εταιρεία παιχνιδιών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η έκθεση της Ruth με την Barbie στεγάστηκε στο ξενοδοχείο New Yorker Hotel σε ένα δωμάτιο ξενοδοχείου, καθώς πολλές επιχειρήσεις έφεραν τα παιχνίδια τους για να τα εκθέσουν. Αναγκάστηκε να σταματήσει την προβλεπόμενη παραγωγή που υπέθεσε ότι θα αποκτούσε σε επιχειρηματικές παραγγελίες στην έκθεση. Ήταν μια απογοητευτική μέρα για τη Ρουθ και την Μπάρμπι. Τον Μάρτιο του 1959, η Barbie έκανε το ντεμπούτο της στην τηλεόραση ως μοντέλο μόδας για εφήβους με πιο θετική ανταπόκριση που άνοιξε τον δρόμο για την άνοδο της δημοτικότητας της κούκλας. Μια ξανθιά Barbie αυτής της δεκαετίας σε άριστη κατάσταση έχει τιμή εκτίμησης που αναφέρεται στις πέντε χιλιάδες- 5.250 δολάρια. Η μελαχρινή Barbie που κατασκευάστηκε την ίδια εποχή αξίζει 1.000 δολάρια περισσότερα από την ξανθιά.

Η δεκαετία του 1960

Τη δεκαετία του 1960 οι φίλες της Barbie προστέθηκαν στη σειρά των κούκλων μόδας. Ο Κεν ήταν ο φίλος της και εμφανίστηκε το 1962. Η κούκλα Κεν πήρε το όνομά της από τον γιο της Ρουθ. Η Midge ήταν η φίλη της που ήταν κοκκινομάλλα και συναντήθηκε στην αγορά παιχνιδιών το 1963, ένα χρόνο μετά τον Ken. Ο Άλεν ήταν φίλος του Κεν. Η Skipper ήταν η μικρή της αδελφή που παρήχθη το 1964. Η Τούτι και ο Τοντ ήταν τα δίδυμα αδέρφια της που παρουσιάστηκαν το 1966. Η Francie ήταν η ενήλικη ξαδέλφη της. Το 1967, η Francie μετατράπηκε στην πρώτη μαύρη κούκλα Barbie προκαλώντας τους καταναλωτές να πιστέψουν ότι αντανακλούσε την υποστήριξη των διαφυλετικών γάμων. Δεδομένου ότι αυτό έγινε την εποχή των πολιτικών δικαιωμάτων, δεν είχε μεγάλη επιτυχία. Δώδεκα μήνες αργότερα η Mattel παρουσίασε την Christie, τη δεύτερη μαύρη Barbie, η οποία ήταν πολύ πιο αποδεκτή. Η Cara και η Julia παρήχθησαν επίσης ως μαύρες φίλες της Barbie. Οι ρόλοι της Barbie εξελίχθηκαν καθώς προχωρούσε η ισότητα για τα δικαιώματα των γυναικών. Η κούκλα ξεκίνησε τη δεκαετία του 1960 απεικονίζοντας στερεότυπες γυναικείες θέσεις όπως δασκάλα, αεροσυνοδός, νοσοκόμα κ.λπ. Μια σειρά μυθιστορημάτων γράφτηκε επίσης παρουσιάζοντας την Barbie και τη γενέτειρά της τη δεκαετία του '60. Τα λυγισμένα πόδια και οι περιστρεφόμενοι γοφοί εισήχθησαν στην Barbie το 1965. Τα δημιούργησε ο Τζακ Ράιαν. Τα χτενίσματα των Μπάρμπι της δεκαετίας του '60 ήταν συνήθως το κλασικό bubble-cut χτένισμα της εποχής που είχε ληφθεί από την Πρώτη Κυρία των αρχών της δεκαετίας του '60 Τζάκι Κένεντι. Η Barbie που αξίζει περισσότερο από αυτή τη δεκαετία σύμφωνα με το "Schroeder's Collectible Toys" είναι η Color Magic Barbie που κατασκευάστηκε το 1967. Τα μαλλιά και το κοστούμι της αλλάζουν χρώμα. Αν είναι πλήρης με το χαρτόκουτό της, αξίζει 4.000 δολάρια.

Η δεκαετία του 1970

Τα παιδιά μπορούσαν να αγοράσουν τις νέες λυγερόμορφες Μπάρμπι σε μειωμένη τιμή, αν ήθελαν να ανταλλάξουν το παλιό στυλ στη δεκαετία του 1970. Ο μαύρος φίλος της Κρίστι, ο Μπραντ, παρουσιάστηκε το 1970. Τα χαρακτηριστικά του προσώπου της Barbie άλλαξαν το 1971 από μάτια που έκοβαν από το πλάι και χαμόγελο χωρίς δόντια σε μάτια μπροστά και ένα πλατύ χαμόγελο που εξέθετε δόντια. Αυτή η αλλαγή έγινε για να συμβαδίσει με την εποχή που εκπροσωπούσε μια "προνοητική γενιά της ειρήνης και της αγάπης".

Η πρώτη γιατρός Barbie εμφανίστηκε το 1973. Ο φίλος της Κάρα, ο Μπραντ, έφτασε στην αγορά παιχνιδιών το 1975. Το flip hairstyle ήταν ένας δημοφιλής τρόπος για το χτένισμα των μαλλιών της Barbie τη δεκαετία του '70. Η αποκλειστική Dramatic New Living Skipper Very Best Velvet Barbie της Sears που κατασκευάστηκε το 1970-71 έχει την υψηλότερη τιμή καταλόγου για τη δεκαετία στο "Schroeder's Collectible Toys" στα 1.500,00 δολάρια.

Η δεκαετία του 1980

Οι ισπανόφωνες και μαύρες Μπάρμπι δεν εμφανίζονταν πλέον ως φίλες της Μπάρμπι τη δεκαετία του 1980. Είχαν φτάσει στον τίτλο της Barbie από μόνες τους. Η Magic Curl Barbie έκανε το ντεμπούτο της το 1982 και παρουσίαζε τόσο μαύρες όσο και λευκές φυλές. Η πρώτη ασιατική κούκλα που παρήχθη εκπροσωπώντας το Χονγκ Κονγκ το 1981 προήλθε από ένα καλούπι με πιο στρογγυλό πρόσωπο και αμυγδαλωτά μάτια. Μια ιαπωνική Barbie βγήκε στην αγορά το 1985 ως μια από τις πρώτες άλλες εθνικότητες που προσφέρθηκαν με τη συλλογή των Διεθνών Κούκλων του Κόσμου Barbies μετά την κυκλοφορία της. Η Barbie έγινε πιλότος το 1989. Η κούκλα θα μπορούσε να θεωρηθεί ότι άνοιξε την πόρτα για την αποδοχή των γυναικών σε κατά τα άλλα ανδροκρατούμενες καριέρες ανοίγοντας το δρόμο με την αστροναύτη Barbie να κάνει το ντεμπούτο της δεκαοκτώ χρόνια πριν από την πρώτη γυναίκα στο διάστημα που επιχείρησε η Sally Ride. Τη δεκαετία του 1980 ξεκίνησε επίσης η συλλογή Holiday Barbie. Η πρώτη παρήχθη το 1988 και η αναγραφόμενη αξία της είναι 325 δολάρια, δηλαδή 700 δολάρια λιγότερα από ό,τι άξιζε τη δεκαετία του 1990.

Η δεκαετία του 1990

Οι Shani, Asha και Nichelle δημιουργήθηκαν για να προσφέρουν μεγαλύτερη επιλογή τόνων δέρματος και χαρακτηριστικών προσώπου για να αντιπροσωπεύουν με μεγαλύτερη ακρίβεια τους μαύρους το 1991.Ένα επιτυχημένο single που παρήγαγε το συγκρότημα Aqua με τίτλο "Barbie Girl" ανέβηκε στα charts παγκοσμίως το 1997. Επίσης, το 1997 έκανε το ντεμπούτο της η Barbie από το Πουέρτο Ρίκο. Οι σωματικές διαστάσεις της Barbie άλλαξαν το 1998 λόγω της ζήτησης των καταναλωτών. Το στήθος και οι γοφοί της μειώθηκαν και η μέση της διευρύνθηκε. Η NASCAR Barbie που οδηγούσε αγωνιστικά αυτοκίνητα βρέθηκε στα ράφια των καταστημάτων παιχνιδιών το 1998 και το 1999 προμηνύοντας την πρώτη γυναίκα οδηγό αγωνιστικών αυτοκινήτων Danica Patrick. Η Barbie ήταν φανταχτερή και φορούσε έντονα χρώματα τη δεκαετία του '90. Η Barbie Snow Princess του 1994 αξίας 1.100 δολαρίων είναι η υψηλότερη εισηγμένη της δεκαετίας στο "Schroeder's Collectible Toys".

Η νέα χιλιετία

Η Ρουθ είχε πεθάνει και δεν μπορούσε να βουτήξει τα αποτυπώματα του χεριού και των ποδιών της Μπάρμπι στην τσιμεντένια πλάκα της στη λεωφόρο Χόλιγουντ το 2002. Αντ' αυτού, η Μπάρμπαρα, η κόρη της για την οποία πήρε το όνομά της η κούκλα, έκανε την τιμή να εισάγει την κούκλα σε καθεστώς σούπερ σταρ. Το 2006 μια ταινία, "Η Φυλή", χρησιμοποίησε την Barbie για να συνδεθεί με το να είσαι Εβραίος στην Αμερική. Το 2008, η Barbie μεταμορφώθηκε σε αναπαράσταση του αφρικανικού πολιτισμού για την εκατονταετηρίδα της πρώτης αφροαμερικανικής αδελφότητας Alpha Kappa Alpha. Το 2009 επήλθαν αλλαγές στη μαύρη Barbie προσθέτοντας πιο γεμάτα χείλη και αλλοιωμένα χαρακτηριστικά προσώπου μετά από παράπονα καταναλωτών. Η Tricelle απέκτησε πιο ανάγλυφη υφή και πιο σγουρά μαλλιά. Η Chataine Barbie που κατασκευάστηκε το 2003 αξίζει 425 δολάρια σύμφωνα με το "Schroeder's".

Ορισμένοι πιστεύουν ότι η Barbie δίνει στα κορίτσια μια λανθασμένη ιδέα για το πώς θα μοιάζουν όταν μεγαλώσουν. Πιστεύουν ότι η εισαγωγή της κούκλας ήταν λανθασμένη επειδή έκανε τα νεαρά κορίτσια να πιστέψουν ότι έπρεπε να γίνουν αδύνατες για να μοιάσουν στη Barbie. Όπως και στις προηγούμενες κούκλες, το κεφάλι της είναι δυσανάλογα μεγάλο. Σε αντίθεση με εκείνες, το στήθος της είναι μεγάλο και η μέση και τα πόδια της είναι δυσανάλογα μικρά. Αν οι αναλογίες της σε μέγεθος κούκλας μετατραπούν σε σωματικές διαστάσεις σε φυσικό μέγεθος (μέγεθος στήθους, μέγεθος μέσης, μέγεθος γοφών), μόνο 1 στις 100.000 γυναίκες θα ταίριαζε σε αυτές, τουλάχιστον χωρίς πλαστική χειρουργική. Κάποια με το σχήμα της Barbie θα υπέφερε από προβλήματα στην πλάτη λόγω του μεγέθους του στήθους της. Δεν θα μπορούσε να στηρίξει το βάρος της στα μικροσκοπικά της πόδια και δεν θα μπορούσε να περπατήσει.

Η κούκλα έχει κατηγορηθεί για διατροφικές διαταραχές, όπως η ανορεξία και η βουλιμία. Δεν πρέπει να εκλαμβάνεται ως κυριολεκτική ερμηνεία μιας έφηβης κοπέλας. Η Barbie δεν κατασκευάστηκε για να δημιουργήσει στα κορίτσια ένα σύμπλεγμα κατωτερότητας όταν συγκρίνουν τον εαυτό τους με την κούκλα. Φτιάχτηκε για να είναι μια εναλλακτική λύση μεγαλύτερης διάρκειας σε σχέση με τις χάρτινες κούκλες που σκίζονται εύκολα για ώρες απόλαυσης αναπαριστώντας σκηνές ζωής μέσα από τη δημιουργικότητα και τη φαντασία ενός παιδιού. Η Barbie είναι μια εφηβική κούκλα, η οποία δίνει στα μικρά κορίτσια μια ματιά στο τι μπορεί να συμβεί στην εφηβική τους ζωή. Αυτό θεωρήθηκε κακό, επειδή η Barbie έχει πολλούς φίλους.

Η Ruth Handler, δημιουργός της Barbie, κατηγορήθηκε ότι πήρε το σχέδιο της κούκλας Barbie από μια κούκλα που κατασκευάστηκε στη Γερμανία το 1955, την κούκλα Lilli, η οποία πωλούνταν κυρίως σε καταστήματα καπνού, για άνδρες. Η Lilli ήταν αρχικά ένας χαρακτήρας κινουμένων σχεδίων σε μια ταμπλόιντ εφημερίδα της Γερμανίας που δημιουργήθηκε από τον Reinhard Beuthein το 1952. Η εταιρεία O.M. Hausser/Elastolin Company έβαλε τον Max Weissbrodt, έναν κατασκευαστή κούκλας της, να πάρει δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για το σχέδιο των άκρων της Lilli. Η Ruth φημολογείται ότι αγόρασε μερικές από τις κούκλες όταν βρισκόταν στην Ελβετία με την οικογένειά της.

Η κούκλα Barbie ανταγωνιζόταν τα σχέδια κούκλας άλλων εταιρειών παιχνιδιών. Η Ideal Toy and Novelty Company άρχισε να κατασκευάζει την Tammy το 1962, η American Character Doll Company αμφισβήτησε τις πωλήσεις της Barbie το 1963 με την Tressy και η Remco άρχισε να παράγει την οικογένεια Littlechap το 1964. Ωστόσο, καμία δεν είχε τη δημοτικότητα της Barbie. Την εποχή της παραγωγής της, η Tammy τρόμαξε οικονομικά τους δημιουργούς της Barbie. Ήταν βασισμένη σε έναν κινηματογραφικό χαρακτήρα που υποδυόταν η Ντέμπι Ρέινολντς. Αντί να περιβάλλεται από φίλους και αγόρια, η κούκλα είχε μητέρα και πατέρα, και ίσως γι' αυτό η δημοτικότητά της δεν ξεπέρασε ποτέ τη δημοτικότητα της Barbie.

Η Barbie είναι μια πολύ μεγάλη τάση. Είχε πολλές αδελφές, φίλους και φίλες. Έχει "ονειρεμένα σπίτια" και ρούχα. Έχει πολλές δουλειές, από δασκάλα μέχρι γιατρό και αστροναύτη. Έχουν υπάρξει πολλές άλλες κούκλες όπως η Barbie από τότε που πρωτοπαρασκευάστηκε η Barbie. Η Barbie δημιούργησε επίσης τις κούκλες MyScene, μια παρωδία της Bratz. Το γεγονός είναι ότι η δημιουργός της Barbie, η Ruth Handler, πολέμησε τον σεξισμό και ξεπέρασε τον εξημερωμένο ρόλο του φύλου της για να πετύχει τους στόχους της στον επιχειρηματικό στίβο ως γυναίκα, παράγοντας την παγκοσμίου φήμης κούκλα Barbie.