Μπέλα Μπάρτοκ

Ο Béla Bartók γεννήθηκε στη μικρή πόλη Nagyszentmiklós. Εκείνη την εποχή βρισκόταν στην Αυστροουγγρική Αυτοκρατορία, αλλά σήμερα βρίσκεται στη Ρουμανία. Όταν ήταν πολύ μικρός έδειξε μεγάλο μουσικό ταλέντο και η μητέρα του τον έμαθε να παίζει πιάνο.

Ο Béla ήταν συχνά άρρωστος όταν ήταν παιδί. Όταν ήταν επτά ετών, ο πατέρας του πέθανε και η μητέρα του πήρε αυτόν και την αδελφή του για να ζήσουν στο Nagyszőlős (σήμερα ονομάζεται Vinogradiv και βρίσκεται στην Ουκρανία) και στη συνέχεια στο Pozsony (σήμερα είναι η Μπρατισλάβα στη Σλοβακία). Εκεί έδωσε το πρώτο του δημόσιο ρεσιτάλ όταν ήταν έντεκα ετών. Συμπεριέλαβε κάποια μουσική που είχε συνθέσει ο ίδιος.

Σύντομα άρχισε να σπουδάζει πιάνο με τον István Thoman, ο οποίος είχε σπουδάσει με τον διάσημο Franz Liszt. Παρακολούθησε μαθήματα σύνθεσης από τον János Koessler στη Βασιλική Ακαδημία Μουσικής της Βουδαπέστης. Εκεί γνώρισε τον συνθέτη Zoltán Kodály, ο οποίος τον επηρέασε πολύ και έγινε φίλος για όλη του τη ζωή.

Σύντομα άρχισε να συνθέτει μεγαλύτερα μουσικά κομμάτια. Του άρεσε η μουσική του Richard Strauss και του Claude Debussy και αυτές επηρέασαν το μουσικό του ύφος. Άρχισε να ενδιαφέρεται για τη λαϊκή μουσική. Αυτό μπορεί να ακουστεί στο πρώτο από τα έξι κουαρτέτα εγχόρδων του.

Ο Bartók και ο Kodály ταξίδεψαν μαζί στην ύπαιθρο για να συλλέξουν και να μελετήσουν παλιές ουγγρικές λαϊκές μελωδίες. Οι άνθρωποι εκείνης της εποχής πίστευαν ότι η πραγματική μαγιάρικη (παλιά ουγγρική) λαϊκή μουσική ήταν τσιγγάνικη μουσική. Ο Bartók και ο Kodály έδειξαν ότι υπήρχαν και άλλες παραδόσεις εκτός από αυτές. Βρήκαν μουσική που χρησιμοποιούσε πεντατονικές κλίμακες παρόμοιες με αυτές που χρησιμοποιούνται σε ορισμένα μέρη της Ασίας. Οι δύο συνθέτες άρχισαν να χρησιμοποιούν αυτές τις λαϊκές ιδέες στις δικές τους συνθέσεις. Ο Kodály συχνά ανέφερε (αντέγραψε) πραγματικά λαϊκά τραγούδια στη δική του μουσική, ενώ ο Bartók προτιμούσε να συνθέτει μουσική που ακουγόταν σαν λαϊκό τραγούδι χωρίς να το αντιγράφει στην πραγματικότητα.

Το 1909, ο Bartók παντρεύτηκε τη Márta Ziegler. Ο γιος τους, που επίσης ονομαζόταν Béla, γεννήθηκε το 1910.

Το 1911, ο Bartók έγραψε τη μοναδική του όπερα, το Κάστρο του Κυανοπώγωνα. Στην όπερα υπάρχουν μόνο δύο τραγουδιστές: ο Κυανοπώγωνας και η σύζυγός του Ιουδήθ. Έγραψε επίσης ένα μπαλέτο με τίτλο Ο ξύλινος πρίγκιπας. Αυτό άρχισε να τον κάνει διάσημο στο εξωτερικό. Ένα άλλο μπαλέτο, Ο θαυματουργός μανδαρίνος, είναι ακόμη πιο διάσημο σήμερα. Δείχνει την επιρροή του Ιγκόρ Στραβίνσκι, του Άρνολντ Σένμπεργκ, καθώς και του Ρίχαρντ Στράους. Έγραψε πολλή μουσική δωματίου, συμπεριλαμβανομένων συνολικά 6 κουαρτέτων εγχόρδων, 2 σονάτες για βιολί και μια σονάτα για δύο πιάνα και κρουστά. Έγραψε μερικά κομμάτια για μικρότερες ορχήστρες: Divertimento για έγχορδα και Μουσική για έγχορδα, κρουστά και Celesta.

Ο Bartók χώρισε τη Márta το 1923 και παντρεύτηκε μια μαθήτρια πιάνου, τη Ditta Pásztory. Ο δεύτερος γιος του, Péter, γεννήθηκε το 1924.

Όταν ξέσπασε ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος ο Μπάρτοκ άσκησε κριτική στους Ναζί. Αφού ανέλαβαν την εξουσία στη Γερμανία, αρνήθηκε να δώσει συναυλίες εκεί και δεν χρησιμοποίησε τον γερμανικό εκδότη του. Οι πολιτικές του ιδέες του δημιούργησαν πολλά προβλήματα στην Ουγγαρία.

Αφού πρώτα έστειλε τα χειρόγραφά του έξω από τη χώρα, ο Μπάρτοκ αισθάνθηκε ότι έπρεπε να μεταναστεύσει στις ΗΠΑ μαζί με την Ditta Pásztory. Ζούσαν στη Νέα Υόρκη. Ο γιος τους Péter τους ακολούθησε το 1942 και αργότερα κατατάχθηκε στο Πολεμικό Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο μεγαλύτερος γιος του Bartók, Béla, παρέμεινε στην Ουγγαρία.

Ο Μπάρτοκ δεν αισθανόταν άνετα στις ΗΠΑ και δυσκολευόταν πολύ να συνθέσει. Επίσης, δεν ήταν πολύ γνωστός στην Αμερική και δεν ενδιαφερόταν πολύς κόσμος για τη μουσική του. Ο ίδιος και η σύζυγός του Ditta έδιναν συναυλίες και για ένα διάστημα τους δόθηκαν κάποια χρήματα για να δουλέψουν πάνω σε μια συλλογή γιουγκοσλαβικών δημοτικών τραγουδιών. Δεν είχαν πολλά χρήματα, αν και είχε κάποιους φίλους που τους έδιναν αρκετά για να ζήσουν. Ο Serge Koussevitsky του ζήτησε να γράψει το Κοντσέρτο για ορχήστρα . Αυτό έγινε σύντομα το πιο δημοφιλές έργο του Bartók και του απέφερε κάποια χρήματα. Του ζητήθηκε επίσης από τον Yehudi Menuhin να γράψει μια Σονάτα για σόλο βιολί. Αυτό φάνηκε να τον κάνει να ενδιαφέρεται ξανά για τη σύνθεση και συνέχισε να γράφει το Κοντσέρτο για πιάνο αρ. 3 και άρχισε να εργάζεται πάνω στο Κοντσέρτο για βιόλα.

Ο Bartók πέθανε από πολυκυτταραιμία στη Νέα Υόρκη στις 26 Σεπτεμβρίου 1945, σε ηλικία 64 ετών. Άφησε το Κοντσέρτο για βιόλα ημιτελές όταν πέθανε- το ολοκλήρωσε αργότερα ο μαθητής του Tibor Serly.

Η μουσική του Μπάρτοκ έχει πολλές σύγχρονες τεχνικές, όπως η ατονικότητα, η βιτονικότητα και οι σύγχρονες αρμονίες. Χρησιμοποιεί συχνά διαφορετικά είδη κλιμάκων (όχι μόνο μείζονες και ελάσσονες) και πολύ περίπλοκους ρυθμούς. Πολλά από αυτά είναι εμπνευσμένα από τη λαϊκή μουσική που άκουσε. Έγραψε πολλή μουσική για πιάνο, συμπεριλαμβανομένων μερικών εύκολων κομματιών για ανθρώπους που μαθαίνουν πιάνο. Αυτό περιλαμβάνει μια συλλογή κομματιών σε έξι τόμους που ονομάζεται Μικρόκοσμος και είναι πολύ δημοφιλής στους νέους μουσικούς σήμερα.