Όνειρο
Τα όνειρα είναι αυτά που βλέπει και ακούει κάποιος στο μυαλό του όταν κοιμάται. Συχνά μοιάζουν με την πραγματική ζωή κατά κάποιο τρόπο, αλλά μπορεί επίσης να είναι πολύ παράξενα. Τα όνειρα μπορεί να φαίνονται τόσο αληθινά όσο συμβαίνουν, ώστε το άτομο μπορεί να νομίζει ότι είναι ξύπνιο, ενώ στην πραγματικότητα κοιμάται.
Μερικές φορές το άτομο συνειδητοποιεί κατά τη διάρκεια ενός ονείρου ότι ονειρεύεται, αλλά συνεχίζει να βλέπει το όνειρο. Αυτό ονομάζεται διαυγές όνειρο. Αυτό συμβαίνει πολύ λίγο στους περισσότερους ανθρώπους, αλλά σε μερικούς ανθρώπους συμβαίνει συχνά. Κατά τη διάρκεια του διαυγούς ονείρου το άτομο αισθάνεται ότι ελέγχει το όνειρο και συνήθως ονειρεύεται ότι κάνει διασκεδαστικά πράγματα που δεν μπορεί να κάνει στον πραγματικό κόσμο.
Οι περισσότεροι άνθρωποι θυμούνται τα όνειρά τους με τον έναν ή τον άλλο τρόπο, ακόμη και αν πρόκειται μόνο για ένα μικρό μέρος, αλλά τα παιδιά είναι πολύ πιθανό να θυμούνται με σαφήνεια το μεγαλύτερο μέρος των ονείρων τους. Συχνά είναι ευκολότερο για τους ανθρώπους να θυμούνται τα όνειρα αν γράψουν τι συνέβη στο όνειρο αμέσως μετά το ξύπνημα. Εξαιτίας αυτού, πολλοί άνθρωποι έχουν ημερολόγια ονείρων όπου περιγράφουν κάθε όνειρο που βλέπουν.
Οι εφιάλτες είναι όνειρα που τρομάζουν ή σοκάρουν τους ανθρώπους. Οι εφιάλτες συνήθως βασίζονται στους καθημερινούς φόβους του ατόμου, όπως οι αράχνες ή τα σκοτεινά μέρη, αλλά ακόμη και ένα όνειρο που δεν αφορά αυτά τα πράγματα μπορεί να είναι δυσάρεστο. Οι εφιάλτες προκαλούνται από πολλά διαφορετικά πράγματα: από το να αισθάνεστε άβολα ή να πονάτε ενώ κοιμάστε, από ασθένεια, άγχος ή ακόμη και από το να τρώτε ακριβώς πριν κοιμηθείτε.
Υπάρχουν πολλές διαφορετικές θεωρίες σχετικά με το γιατί οι άνθρωποι ονειρεύονται και τι σημαίνουν τα όνειρά τους. Κάθε άνθρωπος βλέπει διαφορετικά όνειρα. Ορισμένοι ψυχολόγοι πιστεύουν ότι τα όνειρα αντικατοπτρίζουν αυτό που συμβαίνει στο ασυνείδητο μυαλό (το μέρος του μυαλού που λειτουργεί από μόνο του). Άλλοι πιστεύουν ότι οι άνθρωποι, τα μέρη και τα αντικείμενα στα όνειρα είναι σύμβολα για άλλα πράγματα στην πραγματική ζωή του ονειροπόλου. Σε όλη τη διάρκεια της ιστορίας οι άνθρωποι προσπαθούσαν να βγάλουν νόημα από τα όνειρα για να μάθουν πράγματα από αυτά και συχνά τα χρησιμοποιούσαν για μαντεία ή χαρτομαντεία. Σήμερα εξακολουθούν να υπάρχουν πολλά βιβλία και ιστότοποι αφιερωμένοι στο να βγάλουν νόημα από τα όνειρα.
Τα όνειρα συμβαίνουν όταν οι άνθρωποι κοιμούνται
Αρχαίες ιδέες για τα όνειρα
Σε γενικές γραμμές, οι αρχαίοι πολιτισμοί πίστευαν ότι τα όνειρα ήταν μηνύματα από τους θεούς (βλ. τα έργα του Ομήρου) ή εναλλακτικά κάποιο είδος προφητείας. Ωστόσο, γνώριζαν ότι συχνά τα όνειρα παραπλανούσαν τον ονειροπόλο και επινόησαν διάφορες εξηγήσεις γι' αυτό. Ο Αριστοτέλης ξεκίνησε με τέτοιες ιδέες, αλλά αργότερα έγινε πιο επιφυλακτικός και αρνήθηκε τη θεϊκή προέλευση των ονείρων.
Φροϋδική θεωρία
Στην Ερμηνεία των ονείρων, ο Σίγκμουντ Φρόιντ τα συνέδεσε με τις ιδέες του για την ψυχοθεραπεία. Τα όνειρα, κατά την άποψη του Φρόιντ, είναι μορφές "εκπλήρωσης επιθυμιών". Είναι προσπάθειες του ασυνείδητου να επιλύσει μια σύγκρουση κάποιου είδους. Επειδή οι πληροφορίες στο ασυνείδητο είναι σε ατίθασα και συχνά ενοχλητική μορφή, ένας "λογοκριτής" στο προσυνείδητο δεν θα τις αφήσει να περάσουν αναλλοίωτες στο συνειδητό. Ο Φρόυντ περιγράφει τρεις βασικούς τύπους ονείρων: 1. Οι άμεσες προφητείες που λαμβάνονται στο όνειρο. 2. Η πρόβλεψη ενός μελλοντικού γεγονότος. 3. Το συμβολικό όνειρο, το οποίο απαιτεί ερμηνεία.
Ορισμένοι συγγραφείς, όπως ο Hans Eysenck, έχουν υποστηρίξει ότι τα όνειρα που αναφέρει ο Φρόιντ δεν υποστηρίζουν πραγματικά τις θεωρίες του. Ο Eysenck υποστηρίζει ότι τα παραδείγματα του Φρόυντ στην πραγματικότητα διαψεύδουν τη θεωρία των ονείρων του.
Σύγχρονο έργο
Μετά τον Φρόυντ, η έμφαση δίνεται στη βιολογία των ονείρων.
Η ανακάλυψη του ύπνου REM (ταχεία κίνηση των ματιών) και του ύπνου non-REM υπήρξε σημαντική. Οι ερευνητές έχουν κάνει πολλές μελέτες σχετικά με αυτό. Τα υποκείμενα έχουν ξυπνήσει και στα δύο στάδια και έχουν ερωτηθεί τι σκέφτονταν. Είναι σαφές ότι οι αναφορές από τα στάδια non-REM ήταν διαφορετικές από τα στάδια REM. Συγκεκριμένα, τα όνειρα συμβαίνουν κυρίως όταν ο εγκέφαλος βρίσκεται στην κατάσταση REM. Υπάρχει επίσης κάποια σχέση μεταξύ των ονείρων και των ονειροπολήσεων. Και τα δύο φαίνεται να συμβαίνουν σε έναν κύκλο 90-110 λεπτών.
Προφανώς, "δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι μπορεί να αποκτηθεί από αυτές μια πιο χρήσιμη κατανόηση της προσωπικότητας απ' ό,τι μπορεί να προκύψει από την πραγματικότητα της συμπεριφοράς σε εγρήγορση".
Αν ο ύπνος εμποδίζεται, οι άνθρωποι υποφέρουν και χειροτερεύουν σε κάθε είδους δραστηριότητα αφύπνισης. Από αυτό είναι σαφές ότι μια σημαντική λειτουργία του ύπνου είναι η διατήρηση της φυσιολογικής εγκεφαλικής δραστηριότητας κατά τη διάρκεια της εγρήγορσης. Κατά κάποιο τρόπο, κατά τη διάρκεια του ύπνου ο εγκέφαλος αποκαθίσταται στη φυσιολογική του λειτουργία. Ο ύπνος είναι, απ' όσο είναι γνωστό, καθολικός μεταξύ των σπονδυλωτών. Αυτό συνηγορεί επίσης υπέρ της μεγάλης σημασίας του. Ωστόσο, δεν είναι γνωστό αν τα όνειρα υποστηρίζουν αυτή την επανορθωτική λειτουργία του ύπνου ή αν είναι κάτι που απλώς συμβαίνει.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Τι είναι η ψευδής αφύπνιση;
A: Ψευδής αφύπνιση είναι όταν ένα άτομο ονειρεύεται ότι ξυπνάει, αλλά στην πραγματικότητα εξακολουθεί να κοιμάται.
Ερ: Πόσο συχνά οι άνθρωποι βλέπουν όνειρα;
A: Οι άνθρωποι συνήθως βλέπουν περίπου 4-6 όνειρα τη νύχτα και τείνουν να θυμούνται μόνο τα δύο τελευταία.
Ε: Τι είναι το διαυγές όνειρο;
Α: Ένα διαυγές όνειρο είναι όταν ένα άτομο συνειδητοποιεί κατά τη διάρκεια ενός ονείρου ότι ονειρεύεται, αλλά συνεχίζει να βλέπει το όνειρο. Κατά τη διάρκεια αυτού του τύπου ονείρου, το άτομο έχει συνήθως πλήρη έλεγχο του σώματός του και του περιβάλλοντός του.
Ερ: Πώς μπορεί κάποιος να θυμάται καλύτερα τα όνειρά του;
Α: Η καταγραφή του τι συνέβη στο όνειρο αμέσως μετά το ξύπνημα μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να θυμούνται τα όνειρά τους πιο καθαρά. Η τήρηση ενός ημερολογίου ονείρων όπου περιγράφεται κάθε όνειρο μπορεί επίσης να βοηθήσει στην ανάκληση. Επιπλέον, αν κάποιος ξυπνήσει κατά τη διάρκεια ενός ονείρου τείνει να έχει βελτιωμένη ανάμνηση αυτού.
Ε: Τι προκαλεί εφιάλτες;
Α: Οι εφιάλτες μπορεί να προκληθούν από το να αισθάνεστε άβολα ή να πονάτε ενώ κοιμάστε, από ασθένεια, άγχος ή ακόμη και από το να τρώτε ακριβώς πριν κοιμηθείτε.
Ερ: Τι λένε οι διάφορες θεωρίες σχετικά με το γιατί οι άνθρωποι βλέπουν όνειρα;
Α: Διαφορετικές θεωρίες υποστηρίζουν ότι τα όνειρα αντανακλούν αυτό που συμβαίνει στο ασυνείδητο ή ότι τα αντικείμενα και οι άνθρωποι στα όνειρα μπορεί να συμβολίζουν κάτι από την πραγματική ζωή για το άτομο που τα ονειρεύεται.
Ερ: Πώς προσπαθούσαν οι άνθρωποι να κατανοήσουν τα όνειρά τους κατά τη διάρκεια της ιστορίας; Α: Σε όλη την ιστορία οι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν την κατανόηση των ονείρων τους και των ονείρων των άλλων για μαντικούς ή προγνωστικούς σκοπούς.
