Μικρές επιχειρήσεις
Μια μικρή επιχείρηση, η οποία μερικές φορές αποκαλείται "mom and pop store" από ορισμένους στις Ηνωμένες Πολιτείες, είναι μια επιχείρηση που ανήκει σε ιδιώτη και λειτουργεί από αυτόν. Έχουν μικρό αριθμό εργαζομένων και δεν πωλούν πολλά πράγματα. Το αν ο νόμος λέει ότι μια επιχείρηση είναι "μικρή" ή όχι είναι διαφορετικό σε διάφορες χώρες και κλάδους.
- Σύμφωνα με τον αυστραλιανό νόμο περί δίκαιης εργασίας του 2009, μικρή επιχείρηση είναι η επιχείρηση που απασχολεί λιγότερους από 15 εργαζομένους.
- Στην Ευρωπαϊκή Ένωση, για να χαρακτηριστεί μια επιχείρηση "μικρή", πρέπει να απασχολεί λιγότερους από 50 εργαζόμενους[1].
- Στις Ηνωμένες Πολιτείες, μια επιχείρηση πρέπει να έχει λιγότερους από 500 υπαλλήλους για να πληροί τις προϋποθέσεις για ορισμένα προγράμματα της Small Business Administration.
- Στην Ινδία οι επιχειρήσεις με λιγότερους από δέκα υπαλλήλους ανήκουν στον "μη οργανωμένο τομέα".
Οι μικρές επιχειρήσεις είναι συνηθισμένες σε πολλές χώρες. Μερικά παραδείγματα περιλαμβάνουν: καταστήματα ψιλικών, άλλα μικρά καταστήματα (όπως φούρνος), κομμωτήρια, έμποροι, δικηγόροι, λογιστές, εστιατόρια, ξενώνες, φωτογράφοι, μικρής κλίμακας μεταποίηση και διαδικτυακές επιχειρήσεις, όπως σχεδιασμός και προγραμματισμός ιστοσελίδων.
Μικρές επιχειρήσεις στην οδό Dalrymple στο Greenock, Σκωτία
Καλά πράγματα για τις μικρές επιχειρήσεις
Μια μικρή επιχείρηση μπορεί να ξεκινήσει με πολύ χαμηλό κόστος. Επίσης, δεν χρειάζεται να είναι ανοιχτή όλη την ώρα.
Η ανεξαρτησία είναι άλλο ένα καλό πράγμα για την ιδιοκτησία μιας μικρής επιχείρησης. Το να μπορείς να λειτουργείς μόνος σου είναι κάτι καλό για τους ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων. Οι ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων μπορούν να λαμβάνουν τις δικές τους αποφάσεις σχετικά με το τι θέλουν να κάνουν με την εταιρεία τους. Ωστόσο, οι επιχειρηματίες πρέπει συχνά να εργάζονται πολύ πολλές ώρες και να κατανοούν ότι οι πελάτες τους είναι τα αφεντικά τους.
Πολλοί οργανισμοί στις Ηνωμένες Πολιτείες παρέχουν επίσης βοήθεια σε μικρές επιχειρήσεις, όπως η Υπηρεσία Εσωτερικών Προσόδων (Internal Revenue Service) Small Business and Self-Employed One-Stop Resource.
Προβλήματα για τις μικρές επιχειρήσεις
Οι μικρές επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν συχνά πολλά προβλήματα λόγω του μεγέθους τους.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, μερικές από τις μεγαλύτερες ανησυχίες των ιδιοκτητών μικρών επιχειρήσεων είναι το ασφαλιστικό κόστος, το υψηλό ενεργειακό κόστος και οι φόροι.
Ένα άλλο πρόβλημα για αρκετές μικρές επιχειρήσεις είναι το γεγονός ότι πολύ μεγαλύτερες επιχειρήσεις μπορούν να επηρεάσουν τις πιθανότητες επιτυχίας τους.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Τι είναι μια μικρή επιχείρηση;
A: Μια μικρή επιχείρηση είναι μια ιδιωτική επιχείρηση που συνήθως έχει μικρό αριθμό εργαζομένων και δεν πωλεί πολλά προϊόντα ή υπηρεσίες.
Ε: Πώς ορίζονται οι μικρές επιχειρήσεις στις διάφορες χώρες;
A: Ο ορισμός της μικρής επιχείρησης διαφέρει από χώρα σε χώρα. Για παράδειγμα, στην Αυστραλία, ο νόμος Fair Work Act 2009 ορίζει ότι μικρή επιχείρηση είναι αυτή που απασχολεί λιγότερους από 15 υπαλλήλους, ενώ στην Ευρωπαϊκή Ένωση πρέπει να απασχολεί λιγότερους από 50 υπαλλήλους και στις Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να απασχολεί λιγότερους από 500 υπαλλήλους για να πληροί τις προϋποθέσεις για ορισμένα προγράμματα της Small Business Administration. Στην Ινδία, οι επιχειρήσεις με λιγότερους από δέκα υπαλλήλους θεωρούνται μέρος του "μη οργανωμένου τομέα".
Ερ: Ποια είναι μερικά παραδείγματα μικρών επιχειρήσεων;
Α: Μερικά συνηθισμένα παραδείγματα μικρών επιχειρήσεων είναι τα καταστήματα ψιλικών, άλλα τοπικά καταστήματα (όπως αρτοποιεία), κομμωτήρια, έμποροι, δικηγόροι, λογιστές, εστιατόρια, ξενώνες, φωτογράφοι, μικρής κλίμακας μεταποιητικές επιχειρήσεις και διαδικτυακές επιχειρήσεις όπως ο σχεδιασμός και ο προγραμματισμός ιστοσελίδων.
Ερ: Υπάρχει επίσημος ορισμός για το τι συνιστά μια "μικρή" επιχείρηση;
Α: Ναι - διαφορετικές χώρες και κλάδοι έχουν τους δικούς τους ορισμούς για το τι συνιστά "μικρή" επιχείρηση. Για παράδειγμα, στην Αυστραλία ο νόμος Fair Work Act 2009 αναφέρει ότι μικρή επιχείρηση είναι αυτή που απασχολεί λιγότερους από 15 υπαλλήλους, ενώ στην Ευρώπη πρέπει να απασχολεί λιγότερους από 50 υπαλλήλους και στις ΗΠΑ πρέπει να απασχολεί λιγότερους από 500 υπαλλήλους για να πληροί τις προϋποθέσεις για ορισμένα προγράμματα της Small Business Administration. Στην Ινδία οι επιχειρήσεις με λιγότερους από δέκα υπαλλήλους θεωρούνται μέρος του "μη οργανωμένου τομέα".
Ερ: Είναι όλα τα είδη επιχειρήσεων επιλέξιμα για να χαρακτηριστούν ως "μικρές";
Α: Όχι - δεν μπορούν να ταξινομηθούν ως "μικρές" όλοι οι τύποι επιχειρήσεων σύμφωνα με ορισμένα κριτήρια που θέτουν διάφορες χώρες ή κλάδοι. Για παράδειγμα, στην Αυστραλία ο νόμος Fair Work Act 2009 ορίζει ότι μόνο οι επιχειρήσεις με λιγότερα από 15 μέλη προσωπικού μπορούν να χαρακτηριστούν ως "μικρές", ενώ άλλες χώρες μπορεί να απαιτούν περισσότερα ή λιγότερα μέλη προσωπικού για να μπορούν να χαρακτηριστούν ως τέτοιες.
Ερ: Είναι επωφελής η ταξινόμηση ως "μικρή" για κάθε τύπο επιχείρησης;
Α: Ναι - η ταξινόμηση ως "μικρή" μπορεί συχνά να παρέχει ορισμένα πλεονεκτήματα, όπως πρόσβαση σε κρατικές επιχορηγήσεις ή φορολογικά κίνητρα, τα οποία οι μεγαλύτερες εταιρείες μπορεί να μην είναι επιλέξιμες.
