Stanley Motor Carriage Company

Πρώιμη ιστορία

Οι δίδυμοι Francis E. Stanley και Freelan O. Stanley ήταν οι συν-εφευρέτες του αυτοκινήτου Stanley Steamer. Ο Freelan ήταν δάσκαλος και διευθυντής γυμνασίου. Ο Francis ήταν επίσης δάσκαλος, αλλά εγκατέλειψε τη διδασκαλία το 1874 για να γίνει φωτογράφος. Το 1885 άφησαν και οι δύο τις δουλειές τους και ίδρυσαν μια εταιρεία κατασκευής φωτογραφικών πλακών για φωτογράφους. πούλησαν το κατάστημά τους τέσσερα χρόνια αργότερα, όταν μετακόμισαν στο Watertown της Μασαχουσέτης. Ξεκίνησαν μια άλλη επιχείρηση φωτογραφικών πλακών, αλλά την πούλησαν στην Eastman Kodak το 1904. Τα αδέλφια είχαν αρχίσει να ενδιαφέρονται για την κατασκευή αυτοκινήτων και ήθελαν να ασχοληθούν με αυτό με πλήρη απασχόληση.

Κατασκευή ατμοκίνητων αυτοκινήτων

Πολλοί εφευρέτες εργάζονταν για την κατασκευή αυτοκινήτων κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Οι αδελφοί Stanley κατασκεύασαν τα δύο πρώτα τους αυτοκίνητα ως χόμπι. Το 1898 έφεραν τα αυτοκίνητά τους στην πρώτη έκθεση αυτοκινήτου στις ΗΠΑ που πραγματοποιήθηκε στη Βοστώνη. Εκτέθηκαν αυτοκίνητα από τις ΗΠΑ και την Ευρώπη. Υπήρχε επίσης ένας υπαίθριος διαγωνισμός. Τα Stanley Steamers τους ήταν ταχύτερα και μπορούσαν να ανέβουν σε λόφους πολύ καλύτερα από άλλα αυτοκίνητα. Κανένα αυτοκίνητο με κινητήρα βενζίνης δεν μπορούσε να ανέβει την ανηφόρα του 15%. Ένα ατμοκίνητο αυτοκίνητο Whitney σχεδόν ανέβηκε το 20%. Το ατμόπλοιο Stanley ανέβηκε εύκολα την κλίση του 30%.

Με τα χρήματα από την πώληση της εταιρείας τους στην Eastman Kodak, άρχισαν να κατασκευάζουν ατμοκίνητα αυτοκίνητα. Το 1899, παρήγαγαν και πούλησαν πάνω από 200 αυτοκίνητα, περισσότερα από οποιονδήποτε άλλο κατασκευαστή στις ΗΠΑ. Το 1899, ο Freelan και η σύζυγός του Flora οδήγησαν ένα από αυτά τα αυτοκίνητα στην κορυφή του Mount Washington στο New Hampshire, την υψηλότερη κορυφή στις βορειοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες. Η ανάβαση διήρκεσε περισσότερες από δύο ώρες και ήταν αξιοσημείωτη καθώς ήταν η πρώτη φορά που ένα αυτοκίνητο ανέβηκε τον αυτοκινητόδρομο Mount Washington Carriage Road μήκους 12,2 χιλιομέτρων (7,6 μίλια)- η κατάβαση επιτεύχθηκε βάζοντας τη μηχανή σε χαμηλή ταχύτητα και χρησιμοποιώντας τα φρένα του αυτοκινήτου. Οι δίδυμοι πούλησαν αργότερα τα δικαιώματα αυτού του πρώιμου σχεδίου στη Locomobile και το 1902 δημιούργησαν την Stanley Motor Carriage Company.

Η Stanley παραχώρησε άδεια χρήσης των σχεδίων της σε πολλές άλλες εταιρείες αυτοκινήτων. Η White Motor Company ήταν μία από αυτές που χρησιμοποίησε το σχέδιο της Stanley και συνέχισε να παράγει ατμοκίνητα αυτοκίνητα μέχρι το 1912. Η Stanley ήταν ο τελευταίος κατασκευαστής ατμοκίνητων αυτοκινήτων. Καθώς τα σχέδια των μηχανών εσωτερικής καύσης βελτιώνονταν, τα ατμοκίνητα και τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα έχασαν μεγάλο μέρος της δημοτικότητάς τους. Ο αριθμός των αυτοκινήτων που πωλούνταν μειώθηκε σε λιγότερα από 600 το χρόνο το 1918. Εκείνη τη χρονιά οι αδελφοί Stanley πούλησαν την εταιρεία στον Prescott Warren, έναν επιχειρηματία από το Σικάγο. Ο Francis Stanley πέθανε σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα αργότερα την ίδια χρονιά (1918). Ο αδελφός του Freelan άνοιξε ένα ξενοδοχείο στο Κολοράντο με την ονομασία The Stanley Hotel. Έζησε μέχρι τα 91 του χρόνια. Τα ατμόπλοια Stanley κατασκευάζονταν μέχρι το 1924.

Το 1899 ο F. O. Stanley και η σύζυγός του ανέβηκαν στην κορυφή του όρους Ουάσινγκτον με ένα ατμόπλοιο Stanley.

Σχεδιασμός και λειτουργία

Τα πρώτα αυτοκίνητα Stanley είχαν αμαξώματα από ξύλο. Τα αμάξια ήταν συνδεδεμένα με χαλύβδινα πλαίσια με ελατήρια. Τα μεταγενέστερα αμαξώματα ήταν κατασκευασμένα από αλουμίνιο. Ένας καυστήρας κηροζίνης θέρμαινε έναν λέβητα σε σχήμα τυμπάνου. Ο λέβητας αποθήκευε ατμό. Ο οδηγός έλεγχε τον ατμό που πήγαινε στον κινητήρα με ένα γκάζι. Δεν υπήρχε ανάγκη για κιβώτιο ταχυτήτων. Η εκκίνηση μιας Stanley το πρωί ξυπνούσε όλους όσους ζούσαν κοντά. Ακουγόταν σαν ατμομηχανή, σφυρίζοντας και σφυρίζοντας. Ήταν πολύ δύσκολο να κλέψεις ένα ατμόπλοιο Stanley. Χρειαζόταν 20 λεπτά για να μαζέψει αρκετό ατμό για να μπορέσει να κινηθεί. Μόλις ξεκινούσε, φαινόταν να έχει απεριόριστη δύναμη. Ένα πρώιμο Stanley Steamer μπορούσε να αναπτύξει ταχύτητα 75 μιλίων την ώρα. Το 1906 ένα Stanley Steamer έσπασε το ρεκόρ ταχύτητας στη Φλόριντα με 127 μίλια την ώρα. Για να λειτουργήσει ένα Stanley Steamer, ο οδηγός έπρεπε να παρακολουθεί έναν αριθμό μετρητών. Υπήρχαν 13 χειρολαβές, αντλίες και βαλβίδες που έπρεπε να ρυθμιστούν. Μετέφεραν μόνο μια μικρή ποσότητα νερού λόγω του βάρους τους. Το αυτοκίνητο μπορούσε να διανύσει μόνο περίπου 40 μίλια πριν χρειαστεί να προσθέσει νερό. Ο καυστήρας κηροζίνης ήταν γνωστό ότι προκαλούσε πυρκαγιές. Ο ευκολότερος στη λειτουργία βενζινοκίνητος κινητήρας εσωτερικής καύσης έκανε το ατμοκίνητο αυτοκίνητο να καταστεί παρωχημένο.

Ατμομηχανή αυτοκινήτου Stanley 6hp

Σχετικές σελίδες

• Ατμοκίνητο βαγόνι
• Ατμομηχανή
• Ford Model T
• Αμαξοστοιχία χωρίς άλογα