Soho

Γεωγραφία

Το Soho δεν υπήρξε ποτέ διοικητική μονάδα με επίσημα όρια. Πρόκειται για μια περιοχή περίπου ενός τετραγωνικού μιλίου, που οριοθετείται από την Oxford Street στα βόρεια, την Regent Street στα δυτικά, την Leicester Square στα νότια και την Charing Cross Road στα ανατολικά. Εκτός από την Oxford Street, όλοι αυτοί οι δρόμοι αποτελούν μητροπολιτικές βελτιώσεις του 19ου αιώνα.

Η περιοχή στα δυτικά είναι γνωστή ως Mayfair, στα βόρεια Fitzrovia, στα ανατολικά St Giles και Covent Garden και στα νότια St James's. Σύμφωνα με το Soho Society, η Chinatown, η περιοχή μεταξύ της Leicester Square στα νότια και της Shaftesbury Avenue στα βόρεια, αποτελεί μέρος του Soho, αν και ορισμένοι τη θεωρούν ξεχωριστή περιοχή.

Αντλία Broad Street

Ένα σημαντικό γεγονός στην ιστορία της επιδημιολογίας και της δημόσιας υγείας ήταν η μελέτη του Dr. John Snow για ένα ξέσπασμα χολέρας στο Soho το 1854. Εντόπισε ως αιτία της επιδημίας το νερό από τη δημόσια αντλία νερού που βρισκόταν στη συμβολή των οδών Broad Street (σήμερα Broadwick Street) και Cambridge Street (σήμερα Lexington Street), κοντά στον πίσω τοίχο του σημερινού δημόσιου καταστήματος John Snow.

Ο John Snow χαρτογράφησε τις διευθύνσεις των αρρώστων και σημείωσε ότι επρόκειτο κυρίως για ανθρώπους των οποίων η πλησιέστερη πρόσβαση σε νερό ήταν η αντλία της Broad Street. Έπεισε τις αρχές να αφαιρέσουν το χερούλι της αντλίας, εμποδίζοντας έτσι τη συλλογή του μολυσμένου νερού. Αργότερα διαπιστώθηκε ότι η πηγή κάτω από την αντλία είχε μολυνθεί από λύματα. Πρόκειται για ένα πρώιμο παράδειγμα επιδημιολογίας, ιατρικής της δημόσιας υγείας και εφαρμογής της επιστήμης -της θεωρίας των μικροβίων της νόσου.

Ο επιστημονικός συγγραφέας Στίβεν Τζόνσον περιγράφει την εμφάνιση τόπων που σχετίζονται με την επιδημία χολέρας στην Broad Street Pump το 2006:

"

Σχεδόν κάθε οικοδόμημα που βρισκόταν στην οδό Broad Street στα τέλη του καλοκαιριού του 1854 έχει αντικατασταθεί από κάτι νέο... Ακόμη και τα ονόματα των δρόμων έχουν αλλάξει. Η Broad Street μετονομάστηκε σε Broadwick το 1936. Η αντλία, φυσικά, έχει εξαφανιστεί εδώ και πολύ καιρό, αν και ένα αντίγραφο με μια μικρή πλάκα στέκεται αρκετά τετράγωνα από την αρχική τοποθεσία στην οδό Broad... Στην ίδια την Broad Street, μόνο μία επιχείρηση έχει παραμείνει σταθερή κατά τη διάρκεια του ενάμιση αιώνα που μας χωρίζει από εκείνες τις τρομερές ημέρες του Σεπτεμβρίου του 1854. Μπορείτε ακόμα να αγοράσετε μια πίντα μπύρας στην παμπ στη γωνία της Cambridge Street, ούτε δεκαπέντε βήματα από το σημείο όπου βρισκόταν η αντλία που κάποτε παραλίγο να καταστρέψει τη γειτονιά. Μόνο το όνομα της παμπ έχει αλλάξει. Τώρα ονομάζεται The John Snow.

"

Ένα αντίγραφο της αντλίας, με μια αναμνηστική πλάκα και χωρίς λαβή (για να υποδηλώσει την ενέργεια του John Snow να σταματήσει το ξέσπασμα της επιδημίας) ανεγέρθηκε κοντά στη θέση της αρχικής αντλίας.

Χάρτης του Soho


Μνημείο John Snow, με την παμπ John Snow στο φόντο

Βιομηχανία θεάτρου και κινηματογράφου

Το Σόχο βρίσκεται κοντά στην καρδιά της θεατρικής περιοχής του Λονδίνου και αποτελεί κέντρο της ανεξάρτητης βιομηχανίας ταινιών και βίντεο, καθώς και της βιομηχανίας "μετα-παραγωγής" τηλεοπτικών και κινηματογραφικών ταινιών. Εκεί βρίσκεται το Soho Theatre, που χτίστηκε το 2000 για νέα θεατρικά έργα και stand-up comedy. Το British Board of Film Classification, παλαιότερα γνωστό ως British Board of Film Censors, βρίσκεται στην πλατεία Σόχο.

Το Σόχο διασχίζεται από ένα τηλεπικοινωνιακό δίκτυο στην οροφή και κάτω από το επίπεδο του εδάφους με οπτικές ίνες που αποτελούν το Sohonet, το οποίο συνδέει την κοινότητα των μέσων ενημέρωσης και της μεταπαραγωγής του Σόχο με βρετανικά κινηματογραφικά στούντιο, όπως τα Pinewood Studios και Shepperton Studios, καθώς και με άλλα μεγάλα κέντρα παραγωγής (όπως η Ρώμη, η Νέα Υόρκη, το Λος Άντζελες, το Σίδνεϊ και το Ουέλινγκτον της Νέας Ζηλανδίας).

Το Συμβούλιο του Westminster σχεδιάζει επίσης να αναπτύξει δίκτυα Wi-Fi υψηλού εύρους ζώνης στο Soho στο πλαίσιο ενός προγράμματος για την περαιτέρω ενθάρρυνση της ανάπτυξης της περιοχής ως κέντρου για τις βιομηχανίες μέσων ενημέρωσης και τεχνολογίας.

Εξωτερικοί ιστότοποι

• Η κοινωνία του Σόχο