Strata
Τα στρώματα είναι στρώματα πετρωμάτων ή μερικές φορές εδάφους. Στη φύση, τα στρώματα εμφανίζονται σε πολλά στρώματα. Είναι όρος της ιζηματογεωλογίας και της ιστορικής γεωλογίας- ο ενικός αριθμός είναι stratum. Η μελέτη των στρωμάτων ονομάζεται στρωματογραφία.
Τα στρώματα αυτά αποτίθενται ως ιζήματα, συχνά στη θάλασσα, και μετατρέπονται σιγά-σιγά από την πίεση, τη θερμότητα και τη χημική δράση σε πετρώματα.
Τα στρώματα είναι συχνά χαρακτηριστικά μιας συγκεκριμένης εποχής και ενός συγκεκριμένου τόπου και επιτρέπουν στους γεωλόγους να συσχετίζουν τα πετρώματα σε διαφορετικά μέρη. Για παράδειγμα, η κιμωλία αποτέθηκε κατά την Ανώτερη Κρητιδική περίοδο και αποτελείται κυρίως από τα υπολείμματα μικροσκοπικών φυκών που ονομάζονται κοκκολίθοι.
Στα κανονικά στρώματα, τα μεταγενέστερα στρώματα τοποθετούνται σε οριζόντιες στρώσεις πάνω σε προγενέστερα στρώματα. Κατά τη μακρά πάροδο του χρόνου, τα ιζηματογενή πετρώματα μπορεί να παραμορφωθούν από τεράστιες δυνάμεις στη Γη: ηφαιστειότητα, ορογένεση (δημιουργία βουνών) ή άλλες αιτίες. Τότε απαιτείται έρευνα για να εξακριβωθεί τι έχει συμβεί στα στρώματα.
Όταν τα στρώματα ανυψώνονται πάνω από το επίπεδο της θάλασσας, φθείρονται από τη διάβρωση, όπως οι καιρικές συνθήκες. Αυτό προκαλεί κενά στην αλληλουχία των στρωμάτων, τα οποία μπορεί να έχουν ανυψωθεί και βυθιστεί πολλές φορές στην ιστορία της Γης. Τα κενά αυτά ονομάζονται στη γεωλογική ορολογία ασυμφωνίες.
Man o' War Bay στην ακτή του Dorset (Jurassic Coast). Τα στρώματα εδώ είναι σχεδόν κατακόρυφα, ως αποτέλεσμα αρχαίας ορογένεσης.
Αυτή η αεροφωτογραφία δείχνει αρκετά καλά τα επικλινή στρώματα του βράχου
Κύκλοι
Σε πολλούς σχηματισμούς στρωμάτων υπάρχουν επαναλαμβανόμενα μοτίβα. Για παράδειγμα, αργιλικά στρώματα εναλλάσσονται με στρώματα ψαμμίτη ή ανθρακικά στρώματα εναλλάσσονται με σχιστόλιθους. Αυτό προκαλείται συνήθως από επαναλαμβανόμενους κλιματικούς κύκλους. Σε θερμότερες εποχές η θάλασσα ανεβαίνει και τα ανθρακικά πετρώματα αποτίθενται σε ρηχές υποτροπικές θάλασσες. Αργότερα, συσσωρεύονται πάγοι στους πόλους και η στάθμη της θάλασσας πέφτει. Στη συνέχεια, η ίδια περιοχή βρίσκεται κοντά στην ακτή και δέχεται άμμο και λάσπη που ξεβράζονται από τα ποτάμια.
Τα πετρώματα που παρουσιάζουν επαναλαμβανόμενα μοτίβα στρωμάτων ονομάζονται ρυθμίτες. Μερικές φορές τα μοτίβα προκαλούνται από ετήσιες κλιματικές αλλαγές. Οι γεωλόγοι τα ονομάζουν αυτά varves.
Πρόκειται για ετήσιους κιβωτιόσχημους σχηματισμούς σε ασβεστόλιθο. Πλειστοκαινικά στρώματα, Scarboro Cliffs, Τορόντο, Οντάριο, Καναδάς
Γκαλερί
· 
Οριζόντια στρώματα πετρωμάτων στο Depot Beach, Νέα Νότια Ουαλία
· 
Συγκλίνιο Rainbow Basin στο σχηματισμό Barstow κοντά στο Barstow, Καλιφόρνια. Πτυχωμένα στρώματα.
· 
Εκτάσεις ασβεστόλιθων και μικρών σχιστόλιθων του Άνω Ορδοβικίου, Τενεσί: είναι εμφανή τα επαναλαμβανόμενα μοτίβα στα στρώματα
· 
Τρύπα σκάλας από την Ανατολή. Αυτή η τρύπα στην ακτή Jurassic πίσω από τον βράχο δείχνει διαστρεβλωμένα στρώματα.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ε: Τι είναι το στρώμα;
Α: Τα στρώματα είναι στρώματα πετρωμάτων ή εδάφους.
Ερ: Πώς ονομάζεται η μελέτη των στρωμάτων;
Α: Η μελέτη των στρωμάτων ονομάζεται στρωματογραφία.
Ερ: Πώς σχηματίζονται τα στρώματα;
Α: Τα στρώματα σχηματίζονται από ιζήματα που μεταβάλλονται αργά με πίεση, θερμότητα και χημική δράση σε πετρώματα.
Ερ: Πώς μπορούν οι γεωλόγοι να χρησιμοποιήσουν τα στρώματα για να συσχετίσουν τα πετρώματα σε διαφορετικά μέρη;
Α: Τα στρώματα είναι συχνά χαρακτηριστικά μιας συγκεκριμένης εποχής και ενός συγκεκριμένου τόπου, γεγονός που επιτρέπει στους γεωλόγους να συσχετίζουν πετρώματα σε διαφορετικά μέρη. Για παράδειγμα, η κιμωλία αποτέθηκε κατά την Ανώτερη Κρητιδική περίοδο και αποτελείται κυρίως από τα υπολείμματα μικροσκοπικών φυκών που ονομάζονται κοκκολίθοι.
Ερ: Τι προκαλεί κενά στην ακολουθία των στρωμάτων;
Α: Τα κενά στην ακολουθία των στρωμάτων μπορεί να προκληθούν από διάβρωση, όπως ο καιρός όταν ανεβαίνουν πάνω από το επίπεδο της θάλασσας, ή από τεράστιες δυνάμεις, όπως η ηφαιστειότητα ή η ορογένεση (δημιουργία βουνών).
Ερ: Πώς αποκαλούν οι γεωλόγοι αυτά τα κενά;
Α: Οι γεωλόγοι ονομάζουν αυτά τα κενά ασυμφωνίες.
Ερ: Πώς οι αλλαγές στην ιστορία της Γης επηρεάζουν την αλληλουχία των στρωμάτων;
Α: Οι αλλαγές στην ιστορία της Γης μπορούν να προκαλέσουν παραμόρφωση στα ιζηματογενή πετρώματα, η οποία απαιτεί έρευνα για να διαπιστωθεί τι έχει συμβεί στα στρώματα.
