Στην οργανική χημεία και τη βιοχημεία, υποκαταστάτης είναι η ονομασία για ένα άτομο ή για μια ομάδα ατόμων που παίρνουν τη θέση ενός άλλου ατόμου σε ένα μόριο. Αντικαθιστούν αυτό το άτομο. Η αντίδραση αυτή ονομάζεται αντίδραση υποκατάστασης. Το άτομο ή η ομάδα ατόμων που αντικαθίσταται ονομάζεται αποχωρούσαομάδα.
Οι όροι υποκαταστάτης, πλευρική αλυσίδα, ομάδα, διακλάδωση ή κρεμαστή ομάδα χρησιμοποιούνται με τον ίδιο τρόπο για να περιγράψουν διακλαδώσεις από μια μητρική δομή. Αυτοί οι όροι έχουν διαφορετική σημασία στη χημεία των πολυμερών. Στα πολυμερή, οι πλευρικές αλυσίδες εκτείνονται από μια δομή κορμού, ενώ στις πρωτεΐνες συνδέονται με τα άτομα άνθρακα άλφα της ραχοκοκαλιάς των αμινοξέων.
Η οργανική χημεία έχει κανόνες για την ονομασία ενώσεων με ομάδες υποκαταστατών. Η ομάδα υποκαταστάτη παρατίθεται πρώτη με ένα επίθημα που περιγράφει τον τρόπο σύνδεσής της με την κύρια αλυσίδα άνθρακα. Η κατάληξη -yl χρησιμοποιείται κατά την ονομασία οργανικών ενώσεων που περιέχουν έναν απλό δεσμό που αντικαθιστά ένα υδρογόνο. Το -ylidene και το -ylidyne χρησιμοποιούνται για διπλούς και τριπλούς δεσμούς αντίστοιχα. Κατά την ονοματοδοσία υδρογονανθράκων που περιέχουν έναν υποκαταστάτη, μπορούν να χρησιμοποιηθούν αριθμοί θέσης. Οι αριθμοί αυτοί υποδεικνύουν σε ποιο άτομο άνθρακα είναι συνδεδεμένος ο υποκαταστάτης. Μια περίπτωση όπου αυτή η πληροφορία είναι απαραίτητη είναι αυτή των ισομερών.
Οι φράσεις "περισσότερο υποκατεστημένο" και "λιγότερο υποκατεστημένο" χρησιμοποιούνται συχνά για την περιγραφή μορίων και την πρόβλεψη των προϊόντων τους. Για παράδειγμα: