Μάχη της Σιστέρνας

Στις 22 Ιανουαρίου 1944, οι Σύμμαχοι ξεκίνησαν την επιχείρηση Shingle. Πρόκειται για θαλάσσια απόβαση αμερικανικών και βρετανικών στρατευμάτων κοντά στο Άντζιο και το Νετούνο. Ήθελαν να επιτεθούν στις γερμανικές άμυνες της γραμμής Gustav 60 μίλια (97 χλμ.) νοτιοανατολικά.

Οι Σύμμαχοι είχαν επιτεθεί από τα νότια από τις 16 Ιανουαρίου στην πρώτη μάχη του Μόντε Κασίνο. Μετά την απόβαση, οι Σύμμαχοι συγκέντρωσαν τις δυνάμεις τους στην παραλία. Αυτό έδωσε επίσης τη δυνατότητα στους Γερμανούς να ενισχύσουν τις αμυντικές τους θέσεις. Μέχρι τις 29 Ιανουαρίου, υπήρχαν 69.000 άνδρες στην παραλία. Οι Γερμανοί είχαν 71.500 στρατιώτες για να τους σταματήσουν.

Στις 30 Ιανουαρίου, οι Σύμμαχοι επιτέθηκαν, κατευθυνόμενοι βορειοανατολικά προς το Campoleone και τους Αλβανικούς λόφους. Μια δύναμη Ranger προσπάθησε να εισχωρήσει κρυφά στην Cisterna.

Οι Ρέιντζερς περίμεναν να συναντήσουν λίγα γερμανικά στρατεύματα. Στην πραγματικότητα, κινούνταν προς μια μεγάλη εχθρική δύναμη.

Οι Ρέιντζερς είχαν πολλούς νεκρούς και τραυματίες. Τα νέα στρατεύματα που στάλθηκαν για να αντικαταστήσουν τους νεκρούς και τους τραυματίες δεν είχαν εμπειρία ή μεγάλη εκπαίδευση.

Πολλά στρατεύματα Ranger και το 3ο τάγμα του 15ου πεζικού προσπάθησαν να τρυπώσουν πίσω από τις γερμανικές γραμμές στην πόλη Cisterna. Ήθελαν να επιτεθούν και να καταλάβουν την πόλη μέχρι να έρθει η κύρια επίθεση.

Καθώς τα δύο τάγματα προσπάθησαν να εισέλθουν κρυφά σε γερμανικό έδαφος, δέχθηκαν επίθεση από ισχυρές γερμανικές δυνάμεις. Σε αυτές περιλαμβάνονταν η 715η Μηχανοκίνητη Μεραρχία Πεζικού και η Μεραρχία Panzer Herman Göring, συμπεριλαμβανομένων δεκαεπτά γερμανικών αρμάτων Panzer IV.

Ο διοικητής του 1ου Τάγματος - ο ταγματάρχης Dobson - επιτέθηκε σε ένα άρμα πυροβολώντας τον διοικητή με το πιστόλι του και ρίχνοντας μια χειροβομβίδα λευκού φωσφόρου στο άρμα. Δύο άλλα τανκς αιχμαλωτίστηκαν από τους Ρέιντζερς.

Στο τέλος, οι Γερμανοί κέρδισαν. Περίπου 803 συμμαχικά στρατεύματα δεν επέστρεψαν. Περίπου 400 Ρέιντζερ έγιναν αιχμάλωτοι πολέμου. Οι Γερμανοί είχαν επίσης πολλές απώλειες.

Η κύρια επίθεση προσπάθησε να διασώσει τα παγιδευμένα τάγματα. Οι Σύμμαχοι κατέλαβαν κάποια εδάφη, αλλά δεν μπόρεσαν να περάσουν τους Γερμανούς και να καταλάβουν την Cisterna. Η Cisterna παρέμεινε υπό την κατοχή των Γερμανών μέχρι τον Μάιο του 1944.

Οι γερμανικές επιθέσεις στις 1-2 Φεβρουαρίου δεν κατάφεραν να ανακτήσουν κανένα από τα εδάφη των Συμμάχων. Οι Γερμανοί είχαν μεγάλες απώλειες σε αυτές τις επιθέσεις.

Η χρησιμοποίηση των ελαφρά οπλισμένων Rangers για να ηγηθούν της επίθεσης επικρίθηκε. Οι αποδυναμωμένες δυνάμεις των Ρέιντζερ εντός της Ιταλίας σταμάτησαν να επιχειρούν. Οι μονάδες Ranger συνέχισαν να πολεμούν στη βόρεια Ευρώπη (με επικεφαλής την D-Day) και στον πόλεμο του Ειρηνικού.