Θερμοσκληραινόμενα πολυμερή

Η διαδικασία σκλήρυνσης μετατρέπει τη ρητίνη σε πλαστικό ή καουτσούκ μέσω μιας διαδικασίας διασύνδεσης. Προστίθενται ενέργεια ή/και καταλύτες που προκαλούν την αντίδραση των μοριακών αλυσίδων σε χημικά ενεργές θέσεις (ακόρεστες ή εποξειδικές θέσεις, για παράδειγμα), οι οποίες συνδέονται σε μια άκαμπτη, τρισδιάστατη δομή. Η διασύνδεση σχηματίζει ένα μόριο με μεγαλύτερο μοριακό βάρος, με αποτέλεσμα ένα υλικό με υψηλότερο σημείο τήξης. Κατά τη διάρκεια της αντίδρασης, το μοριακό βάρος του πολυμερούς αυξάνεται σε σημείο που το σημείο τήξης του να είναι υψηλότερο από τη θερμοκρασία περιβάλλοντος. Έτσι, το υλικό διαμορφώνεται σε ένα στερεό υλικό.

Η ανεξέλεγκτη αναθέρμανση του υλικού έχει ως αποτέλεσμα την επίτευξη της θερμοκρασίας αποσύνθεσης πριν από την επίτευξη του σημείου τήξης. Έτσι, ένα θερμοσκληρυνόμενο υλικό δεν μπορεί να λιώσει και να επαναδιαμορφωθεί μετά τη σκλήρυνσή του. Αυτό συνεπάγεται ότι τα θερμοσκληρυνόμενα υλικά δεν μπορούν να ανακυκλωθούν, παρά μόνο ως υλικά πλήρωσης.

Τα θερμοσκληρυνόμενα υλικά είναι γενικά ισχυρότερα από τα θερμοπλαστικά υλικά λόγω αυτού του τρισδιάστατου δικτύου δεσμών (διασύνδεση). Τα θερμοσκληρυνόμενα υλικά είναι επίσης καταλληλότερα για εφαρμογές σε υψηλές θερμοκρασίες μέχρι τη θερμοκρασία αποσύνθεσης. Ωστόσο, είναι πιο εύθραυστα. Πολλά θερμοσκληρυνόμενα πολυμερή είναι δύσκολο να ανακυκλωθούν.

• Βουλκανισμός
• Εποξειδική επικάλυψη συγκόλλησης
• Θερμοπλαστικό